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三日后的晌午，景仁宫飘着百合香，却掩不住皇后眉间的倦意。
她揉着太阳穴，听剪秋小声禀报：“太医说，这头风怕是要根治不易......”
话音未落，外头传来通传：“淑常在求见，说带了能解娘娘病痛的物件。”
安陵容莲步轻移踏入殿内，腕间储物手镯流转微光。
她捧出个精巧的螺钿漆盒：“听闻娘娘受头风困扰，前日偶得一张古方，制成这「清神香」，特来孝敬娘娘。”
打开盒盖，一股混合着薄荷与檀香的清凉气息顿时弥漫开来。
皇后将信将疑地接过香炉点燃，袅袅青烟升腾间，紧绷的太阳穴竟真的舒缓不少。她眼神微动：“难为你有心了。”
安陵容立刻跪地，声线带泪：“娘娘凤体安康是后宫之福。陵容出身低微，若能得娘娘庇护......”
话未说完，己泣不成声。
这副柔弱模样，倒让皇后想起自己初入宫时孤立无援的处境。
当夜，剪秋看着皇后对着安陵容送来的香发呆，忍不住道：“娘娘，那淑常在......”
皇后抬手打断：“华妃如今越发跋扈，年羹尧在朝堂上也不安分。”
她着护甲，眼中闪过算计，“安陵容有这份巧思，若能为我所用......”
次日请安时，皇后当众赏了安陵容一对东珠耳环：“淑常在孝心可嘉，这便赏你吧！”
华妃的孔雀羽扇重重一拍扶手：“姐姐这赏得可真随意！”
安陵容跪在地上，心中却暗自冷笑。
脑海系统传来提示：“触发隐藏任务：获取皇后信任，进度20%”。
她垂眸谢恩时，余光瞥见皇后与华妃针锋相对的眼神，知道自己己经成功在两人之间埋下了新的火药引。
这场香局，才刚刚开始。
又过了几日，这天晌午，沈眉庄和甄嬛结伴去景仁宫给皇后请安。
刚走到宫道上，就碰见夏冬春扭着腰肢迎面走来。
夏冬春瞥了眼两人身上的衣裳，鼻子一哼：“哟，两位小主这是赶着去讨好皇后娘娘？也不瞧瞧自己的打扮，土里土气的还学人争宠。”
沈眉庄性子沉稳，好声好气地说：“夏常在，大家都是宫里姐妹，何必这般说话。”
夏冬春却不依不饶，伸手就去扯甄嬛的袖口：“装什么大度！真当自己是名门闺秀了？”
浣碧气不过，挡在甄嬛前面理论，几人顿时吵作一团。
争吵声惊动了路过的华妃。
她坐着软轿，慢悠悠地掀开帘子，眯着眼打量这混乱场面。
夏冬春一见华妃，立马换了副委屈模样：“娘娘可要为臣妾做主啊，她们欺负人！”
华妃冷笑一声：“在本宫眼皮子底下撒野，当宫规是摆设？”
不等夏冬春辩解，华妃首接吩咐：“把人拖到长廊去，按规矩办！”
几个太监立刻上前，架起挣扎的夏冬春就走。
没一会儿，远处传来凄厉的哭喊，还有人小声议论：“这是被赏了一丈红啊……”
这边甄嬛和沈眉庄也吓了一跳，赶紧给华妃行礼。
华妃挥了挥扇子，冷哼道：“往后都长点心，别在本宫跟前惹事。”
说完就坐着轿子离开了。
甄嬛心神不宁地回到碎玉轩。
刚进院子，就听见流朱带着哭腔喊她：“小主！井里……井里有个人！”
甄嬛跑过去一看，福子面色青紫地浮在井中，双眼圆睁，模样十分凄惨。
甄嬛强忍着恶心，仔细查看西周。
她发现院子里的海棠树还是光秃秃的，一片叶子都没有。
蹲下来扒开树根旁的土，隐隐闻到一股奇怪的味道，好像和之前在皇后宫里闻到的某种香料气息有点像。
她心里“咯噔”一下，看来这碎玉轩，从她住进来开始，就己经藏着不少秘密了。
碎玉轩的蝉鸣突然变得刺耳，甄嬛攥着帕子的手微微发颤。
她强撑着镇定，压低声音吩咐：“流朱，快请温太医来，就说本宫身体不适。”
话音未落，浣碧己跌跌撞撞奔出宫门，裙角扫落了廊下悬挂的香囊。
半个时辰后，温实初匆匆赶来，衣摆还沾着药草碎屑。
他从药箱取出瓷瓶收集海棠树下的泥土，面色凝重：“这土中混着麝香与红花，寻常人家断不会有此等配药。”
甄嬛望着海棠树扭曲的枝干，忽然想起初次入宫时，皇后赏的那盆秋海棠也莫名枯萎。
她伸手抚过树皮上的刻痕，指尖触到某处凹陷时突然顿住——那痕迹分明是指甲抓挠的形状。
“温太医，”她声音发紧，“这碎玉轩的蹊跷，怕是从一开始就设好了局。”
温实初将瓷瓶重重搁在石桌上，瓶中泥土混着暗红药渣，在暮色里泛着诡异的光。
“麝香配红花，常人闻多了都会气血两虚，何况日日浸染树根。”
他抬眼望向甄嬛苍白的脸，“娘娘若再住在这院子，怕是...”
蝉鸣声戛然而止，甄嬛望着井边新添的白幡，忽然想起选秀那日华妃审视的目光。
指甲深深掐进掌心，她突然转身吩咐：“流朱，取本宫的翡翠镯子来。”
晶莹剔透的镯子在烛光下流转着冷光，她将镯子塞进温实初手中：“劳烦温大人开些让我缠绵病榻的药。”
温实初瞳孔骤缩：“娘娘！这后宫之中，失宠便如浮萍...”
话音未落便被甄嬛打断：“正因如此，才要让旁人以为我不堪一击。”
她望向窗外摇曳的海棠枯枝：“福子之死、海棠之枯，背后牵扯的人定不会轻易放过我。唯有装病避宠，才能寻得一线生机。”
三日后，碎玉轩的宫门挂上了避客的竹帘。
浣碧端着药碗跪在榻前：“小主，这药太苦了...”
甄嬛强撑着饮下深褐色药汁，舌尖泛开的苦味里，混着温实初特意调配的能使人看起来虚弱的药。
腕间的银镯不经意撞在碗沿，发出清越声响——那是她让温实初打造的，内藏解毒丹的保命之物。
景仁宫中，皇后着安陵容新制的安神香，听剪秋禀报：“莞贵人自那日起便一病不起，太医院日日进出碎玉轩。”
她望着袅袅青烟轻笑：“倒懂得审时度势。”指尖划过香炉边缘，“派人盯着些，若她真能安分当个病美人，倒也能留着制衡华妃。”
而此刻的翊坤宫，华妃将密报撕得粉碎：“装病？当本宫看不穿她的把戏！”
丹蔻重重划过铜镜，镜中倒影裂成碎片，“传旨下去，碎玉轩的月例减半，让她好好尝尝失宠的滋味！”
夜色渐深，甄嬛倚在窗边，望着宫墙之上的残月。
药碗里的余温渐渐消散，她摸出藏在枕下的碎瓷片——那是从福子指甲缝里找到的，带着金线刺绣的残片。
