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江南的深秋，银杏叶染成一片金黄，纷纷扬扬地飘落。谢府的小径上，铺满了厚厚的落叶，踩上去发出沙沙的声响。林晚照与苏璃正在药庐中整理新采的药材，陆明川抱着一摞医书匆匆赶来，额头上还挂着细密的汗珠。
“林姑娘，苏姑娘，城里药铺说最近药材价格疯涨，尤其是止血的三七和治风寒的紫苏，几乎断货了。”陆明川将医书放下，语气中带着担忧。林晚照闻言，手中的动作顿了顿，“如此反常，背后定有蹊跷。”
此时，沈雁秋与周岩巡查归来，脸色凝重。沈雁秋一把扯下披风，甩在石凳上，“城里出现不少陌生面孔，举止鬼鬼祟祟，腰间都挂着青铜腰牌，上面刻着奇怪的符号。”周岩补充道：“我找人打听了，这些人最近在大量收购药材，还到处询问谢府和天机阁的事。”
谢砚之恰好走进药庐，听到这番话，眉头紧锁。他从袖中取出一张泛黄的图纸，铺在石桌上，“这是我近日在书房旧物中发现的，上面标注着江南各地的隐秘矿脉，其中几处，恰好与药材产地重合。”图纸上，几处红点与药材产地的标记几乎重叠。
林晚照凑近细看，突然发现图纸边缘有一行极小的字迹，“以药掩矿，瞒天过海...”她念出声，众人皆是一惊。沈雁秋一拍桌子，“难怪！他们打着收购药材的幌子，实则在寻找矿脉！可这些人究竟是什么来历？”
陆明川突然想起什么，翻出自己的百宝囊，掏出一块从陌生人那里无意间捡到的青铜腰牌，“这个会不会有线索？”腰牌上刻着一只展翅的玄鸟，栩栩如生。苏璃盯着腰牌，脸色瞬间变得苍白，“这...这是玄鸟商会的标记。传闻中，这个商会手段狠辣，为达目的不择手段，与朝廷和江湖势力都有牵扯。”
气氛顿时紧张起来。谢砚之沉思片刻，道：“看来他们己经盯上了我们。沈姑娘，烦请你修书一封给天机阁，探探他们的口风；周岩，你继续带人留意城里动向；晚照和苏璃，守住药庐，以防他们对药材动手。明川...”他看向陆明川，“你跟着晚照，若有突况，务必保护好她。”
陆明川挺首腰板，郑重地点头。一旁的沈雁秋却撇了撇嘴，“怎么？瞧不起我这女流之辈？我沈雁秋的弯刀，可不比你们差。”她挑衅地看向周岩，周岩笑着摇头，“沈姑娘的本事，在下早就见识过了，只是担心你冲动误事。”
“你说谁冲动？”沈雁秋瞪眼，作势要拔刀。两人你一言我一语，倒让紧张的气氛缓和了些。林晚照看着他们，心中却隐隐不安。玄鸟商会的出现，打破了好不容易得来的平静生活，而接下来，又会有怎样的挑战在等着他们？
夜色渐深，谢府西周静谧无声。林晚照站在窗前，望着漫天星辰。谢砚之走到她身后，轻轻环住她的腰，“别担心，有我在。”林晚照靠在他怀里，“我只是在想，这江湖，何时才能真正安宁。”谢砚之没有回答，只是将她抱得更紧，月光洒在两人身上，映出长长的影子，在地面上交织缠绕。
