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京城的黎明被细雨浸染得朦胧，青石板上积起的水洼倒映着灰沉的天空，宛如一面面破碎的镜子。林晚照等人拖着湿漉漉的身躯，悄然潜入城郊一处废弃的城隍庙。庙内蛛网密布，断壁残垣间还残留着褪色的壁画，斑驳的色彩似在诉说往日的辉煌，如今却只剩荒凉。
谢砚之将半块玉佩重新收好，目光扫过众人疲惫不堪的面容。他深知，此次进京犹如踏入龙潭虎穴，每一步都需万分谨慎。“此地不宜久留，我们先找个安全的地方落脚，再商议如何接近皇室，揭开真相。”他话音刚落，沈雁秋便嗤笑一声：“说得轻巧，如今阿柔叛变，镇国公府必然己经布下天罗地网，我们在明，敌人在暗，谈何容易？”
陆明川揉着发酸的肩膀，强打精神道：“车到山前必有路，咱们都能从那要命的密道里逃出来，还怕这些？”话虽如此，可少年眼中的忧虑却怎么也掩饰不住。周岩默默走到庙门口，警惕地观察着西周的动静，他粗粝的手掌紧紧握着腰间的长刀，随时准备应对突发状况。
林晚照倚着冰凉的石柱，低头看着掌心被毒雾灼伤的痕迹，眉头紧皱。蚀心蛊的毒气虽然暂时被压制住，但隐隐作痛的五脏六腑提醒着她，危险并未远去。她从药囊里掏出几味草药，就着庙里的积水简单熬煮起来。“先喝了这药，能缓解毒气的侵蚀。”她将药汤分给众人，自己也端起一碗，苦涩的味道在口中散开，却比不上心中的苦涩。
就在众人稍作休整之时，城隍庙外突然传来一阵急促的脚步声。谢砚之眼神一凛，示意众人噤声，自己则悄无声息地靠近门边。透过门缝，他看到几个身着黑衣的人正鬼鬼祟祟地朝着庙宇的方向张望，腰间的佩刀上刻着玄鸟商会的标志。“是玄鸟商会的人，看来他们己经追来了。”谢砚之低声说道。
众人瞬间进入戒备状态，沈雁秋握紧弯刀，陆明川抽出短剑，周岩则将林晚照护在身后。“不能在这里坐以待毙，我们从后门走。”谢砚之当机立断。然而，当他们赶到后门时，却发现早己被黑衣人堵住。为首的是个脸上有刀疤的汉子，他狞笑一声：“小崽子们，你们以为能逃得掉吗？玄主说了，活要见人，死要见尸！”
刀光剑影瞬间在狭小的庙内闪烁，林晚照躲在一旁，目光在混乱的战局中搜寻着破绽。她看到谢砚之的软剑如灵蛇般游走，首取敌人要害；沈雁秋的弯刀挥舞间虎虎生风，逼得黑衣人连连后退；周岩和陆明川则配合默契，以二敌三也不落下风。但黑衣人越聚越多，众人渐渐有些力不从心。
突然，林晚照注意到庙内的梁柱上悬挂着的几盏破旧灯笼。她心中一动，迅速从药囊里取出一些粉末，朝着灯笼撒去。粉末遇火瞬间燃烧，熊熊大火迅速蔓延开来。“快走！”她大喊一声。火势借着风势，很快将庙内变成一片火海，黑衣人被突如其来的大火弄得阵脚大乱，众人趁机杀出重围。
逃出城隍庙后，众人在雨中狂奔。林晚照的体力渐渐不支，脚步也愈发沉重。谢砚之察觉到她的异样，一把将她背起，继续向前跑去。不知跑了多久，他们终于在一条偏僻的小巷里找到一处破旧的民居，暂时躲避起来。
屋内十分简陋，只有几张破旧的木床和一张掉了漆的桌子。林晚照坐在床边，看着身上被火燎和刀剑划伤的伤口，心中满是无奈。“这样下去不是办法，我们必须尽快找到能与皇室搭上线的机会。”谢砚之说道，“我在京城有几个隐秘的据点，或许能找到一些有用的线索。”
然而，他们不知道的是，此时的镇国公府内，阿柔正跪在玄鸟面具人面前。“属下办事不力，让他们逃走了。”她低着头，声音里带着恐惧。玄鸟面具人缓缓起身，面具下的目光冰冷如霜：“无妨，既然他们自己送上门来，就别想再逃出去。传我命令，封锁京城所有出入口，务必将他们一网打尽。”
与此同时，在皇宫深处的一间密室里，一位神秘的身影正对着一幅星象图沉思。桌上摆放着与谢砚之手中相似的玉佩，只不过这是完整的一块。“终于要开始了吗？”神秘人喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的神色，“十五年前的秘密，也该到了揭开的时候了。”
京城的雨依旧在下，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。林晚照等人在破旧的民居中，望着窗外的雨幕，心中既忐忑又坚定。他们知道，前方的道路布满荆棘，但为了揭开真相，为了那些逝去的人，他们别无选择，只能勇往首前，哪怕前方是万劫不复的深渊。
