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京城的晨雾裹着药庐的药香，林晚照将谢砚之受伤的手臂浸入温热的药汤，水面浮沉着的白芷与当归随涟漪打着旋。伤口泛着诡异的青黑色，正是化尸毒残留的痕迹，她指尖蘸着特制的药膏，却在触及那道狰狞伤痕时，瞥见谢砚之腕间若隐若现的朱砂痣——与记忆中幼时玩伴手腕上的印记如出一辙。
“在看什么？”谢砚之突然开口，温热的气息拂过她耳际。林晚照猛地缩回手，药碗里的汤汁溅出几滴，在青砖地上洇开深色痕迹。她强作镇定地将药碗推过去：“谢大人可知，化尸毒需用活人血为引？那随从能随时服毒自尽，说明血煞教在京城豢养了不少死士。”
话音未落，窗外传来瓦片轻响。林晚照抄起银针就要起身，谢砚之却按住她肩膀，指尖在桌面快速敲击三下。片刻后，暗卫从梁上翻落，呈上一枚刻着曼陀罗的青铜令牌：“大人，城郊乱葬岗发现数十具尸体，均是心口插着北斗七星状的匕首。”
林晚照的瞳孔骤然收缩。她冲进内室取出合二为一的玉佩，月光透过玉佩的北斗七星孔洞，在墙上投下重叠的暗影。谢砚之突然伸手将她拽至身后，玉佩的投影竟与暗卫带来的密函上的星图完全重合——那是血煞教在全国分布的据点示意图。
“原来如此。”谢砚之的折扇重重敲在掌心，“北斗七星对应七个方位，玉佩不仅是开启将军府秘密的钥匙，更是血煞教总坛的定位图。他们杀绣坊女尸，是因为她无意中绣出了星图纹样。”他突然转身，目光灼灼地盯着林晚照，“林姑娘，你母亲当年有没有提过，将军府的秘密究竟藏在哪里？”
林晚照正要回答，整座药庐突然剧烈震动。地面裂开蛛网般的纹路，从地底钻出数十具浑身缠满铁链的“活尸”——他们双目赤红，皮肤下隐约可见蠕动的蛊虫。谢砚之挥扇劈断缠向林晚照的铁链，却见活尸脖颈处赫然烙着镇远大将军府的徽记。
“这些是被炼成血傀儡的将军府旧部！”林晚照甩出淬毒银针，却发现银针刺入活尸体内毫无效果。谢砚之的折扇突然燃起幽蓝火焰，将扑来的活尸逼退：“普通兵器伤不了他们，得用至阳之物！”
混乱中，林晚照瞥见活尸腰间系着的残破腰牌。记忆如闪电劈过——十五年前那个雨夜，母亲带她逃命时，曾从追兵身上扯下过同样的腰牌。她咬破手指将血滴在玉佩上，北斗七星图案突然发出刺目光芒，活尸们顿时僵在原地，皮肤下的蛊虫纷纷爆裂。
谢砚之趁机甩出符咒，将活尸钉在墙上。他捡起一块破碎的腰牌，上面“镇远大将军府亲卫”的字样己模糊不清：“看来血煞教早就控制了将军府残留势力。林姑娘，你父亲当年...”他的话音戛然而止，因为林晚照正死死盯着他腰间的香囊——那分明是母亲失踪前亲手绣的并蒂莲纹样。
药庐外传来密集的马蹄声，数十名血煞教黑衣人将此处团团围住。为首者掀开轿帘，露出华贵妇人的脸——正是三日前在药铺求药的女子。她手持镶满宝石的权杖，杖头雕刻的曼陀罗栩栩如生：“林晚照，交出玉佩，我便告诉你，当年灭门案的真凶，究竟是谁。”
谢砚之将林晚照护在身后，折扇上的火焰愈发旺盛：“沈夫人，您身为户部尚书之妻，却与血煞教勾结，就不怕东窗事发？”被称作沈夫人的女子冷笑一声，权杖重重砸地，地面顿时涌出无数噬人藤蔓：“谢砚之，你以为自己能全身而退？别忘了，你也是这场棋局中的一枚棋子！”
林晚照握紧玉佩，感觉体内有股力量在翻涌。北斗七星图案开始发烫，她的视线突然变得模糊——恍惚间，她看到幼年时的自己被母亲藏进地窖，而父亲身披战甲，与戴着青铜面具的人激烈厮杀...
“小心！”谢砚之的怒吼将她拉回现实。沈夫人的权杖首取她咽喉，千钧一发之际，谢砚之扑过来挡在身前，胸口绽开一朵刺目的血花。林晚照彻底爆发，玉佩迸发的光芒化作漫天星雨，血煞教众人纷纷痛苦倒地。
沈夫人惊恐地后退：“不可能！你明明还没觉醒...”她的话被突然出现的黑衣人打断。黑衣人摘下面具，竟是失踪多日的京兆尹。他冷笑着举起令牌：“沈夫人，你的任务完成了。接下来，该把玉佩交给教主了。”
林晚照抱着受伤的谢砚之，看着两大势力在药庐外厮杀。玉佩突然传来灼烧感，她的脑海中浮现出一幅完整的星图——那上面，镇远大将军府的位置，赫然标着一个血红的“谢”字。
