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偏殿门帘被墨影掀起的刹那，沉水香裹着冷意涌进来。
薛檀抬眼便见软榻上的女子——安如月正慢条斯理转动腕间翡翠镯，玉色与湖蓝衫子交映，连动作都像精心雕琢过的。
"这不是薛姑娘么？"安如月忽然笑了，尾音轻得像飘在香雾里，"方才在宫道上瞧着面熟，原是侯府那位......"她指尖在镯面敲了两下，"逃奴？"
薛檀耳尖微颤。
这两个字像根细针，精准扎进她昨夜推演过的十七种可能里——安如月果然要拿"侯府"做文章。
她垂眸盯着自己被火符烧破的衣袖，袖中指尖悄悄掐住掌心，灵力顺着经脉涌入眉心。
模拟器的蓝光在意识里炸开时，她听见自己急促的心跳。
第一个分支："回侧妃娘娘，奴婢从未做过逃奴。"画面里安如月扬起帕子掩唇笑，身后嬷嬷立刻捧出侯府牙契，萧承煜的目光冷得像北境雪。
第二个分支："奴婢确是侯府旧人。"安如月的笑意淡了些，却又追问"为何出现在世子身边"，偏殿外那道月白身影突然推门而入，手里攥着御书房的密信。
第三个分支突然清晰起来："奴婢确曾是侯府丫鬟，"她在推演里听见自己的声音，"但三年前己赎身离府，如今不过是世子带回的草药师。"安如月的指尖顿在镯面上，萧承煜的目光从她发顶扫过，落在她腰间那串药囊上——那是她用三个月时间，在萧承煜受伤时每日调配金创药攒下的。
"草药师？"安如月的翡翠镯"咔"地磕在茶案上，"我倒不知世子府还缺采药的。"她忽然倾身向前，袖口绣的并蒂莲擦过薛檀手背，"可你这张脸......"她眯起眼，"倒和侯府嫡女苏若雪有七分像。"
薛檀喉间泛起苦意。
这是她最忌惮的杀招——容貌相似。
她能感觉到萧承煜的目光正落在自己后颈，像根烧红的铁针。
小白不知何时从她裙角钻出来，毛茸茸的尾巴轻轻缠住她脚踝，那是它感知到危险时的习惯。
灵力在眉心翻涌，这次推演比昨夜更耗力。
画面里安如月冷笑："莫不是有人想当替身？"萧承煜的手指扣住腰间剑柄，墨影的手按在刀鞘上，偏殿外月白身影的脚尖碾过一片碎叶。
另一个分支里，她摸出贴身玉佩："这是家母遗物。"玉佩上的云纹在烛火下泛着暖光，"家母原是侯府绣娘，当年替苏夫人绣过嫁衣。"
"所以容貌相似，不过是巧合。"她听见自己的声音带着恰到好处的哽咽，"我长到十五岁才知道，原来这张脸会平白惹出许多是非。"
偏殿里的沉水香突然浓得呛人。
安如月的指尖在镯面掐出白印，刚要开口，殿外忽然传来脚步声。
薛檀余光瞥见萧承煜的玄色靴尖动了动——那是他要说话的前兆。
"侧妃娘娘对下人的事倒关心。"萧承煜的声音像浸了冰水，"本世子的草药师，还轮不到旁人查身家。"他走过来时带起一阵风，玄铁剑的寒气掠过薛檀耳畔，"怎么，安姑娘是嫌本世子给的月例太轻，才有闲心管旁人事？"
安如月的脸瞬间白了。
她慌忙起身，翡翠镯撞在茶案上发出脆响："世子误会了，妾身只是......"
"只是什么？"萧承煜的目光扫过她发间的珍珠簪，"嫌本世子送的东珠不够大？"
薛檀垂眸盯着自己的鞋尖，听见安如月的帕子绞得簌簌响。
她能感觉到萧承煜站在自己身侧，体温隔着半尺空气传来——他这是在给她撑腰，还是在试探？
"薛姑娘。"萧承煜忽然低头，眼底的暗芒像北境深夜的狼，"把玉佩给本世子看看。"
她指尖发颤，却还是解下玉佩递过去。
玉质温凉，在萧承煜掌心投下一片淡青的光。
他指腹着云纹，忽然低笑一声："侯府绣娘的女儿，倒会认草药。"
"世子教的。"薛檀垂眸，"那日在药庐，世子说这味续断要挑根须长的......"
"够了。"萧承煜突然把玉佩塞回她手里，力道重得几乎硌疼她掌心。
他转身时玄色大氅扫过她裙角，"墨影，送安侧妃回候见厅。"
安如月走的时候，茶盏里的茶还冒着热气。
她经过薛檀身边时，袖中飘出一丝极淡的苦杏仁味——那是剧毒鹤顶红的味道。
薛檀盯着她的背影，后颈冷汗顺着衣领往下淌。
"发什么呆？"萧承煜的声音从身后传来，"方才那套说辞，你演练过几次？"
她转身，正撞进他深潭般的眼睛里。
小白不知何时跳上她肩头，湿漉漉的鼻尖蹭她耳垂——这是它在说"他没有恶意"。
"十七次。"她如实答，"昨夜在马车上，推演了十七次。"
萧承煜的眉峰动了动。
他伸手替她理了理被火符烧乱的鬓发，指腹擦过她耳后未愈的刀伤："下次遇刺，记得躲我身后。"
殿外突然传来尖细的传唤声："定北王世子萧承煜，陛下有请——"
萧承煜的手顿在半空。
他盯着她发间那朵用草药编的小花，忽然低笑："你这脑子，倒是比本世子的玄铁剑还利。"他转身时大氅翻起，露出腰间那枚半旧的虎符，"等我回来。"
薛檀望着他的背影消失在门帘后，听见自己剧烈的心跳。
偏殿外的月白身影还站在窗下，风掀起他的衣角，露出腰间半枚玉璜——和她方才给萧承煜看的玉佩，云纹竟有几分相似。
小白突然从她肩头窜下去，朝着窗棂方向呲牙。
她弯腰抱起灵狐，指尖触到它颈间的毛——全炸着，像团刺人的球。
"别怕。"她轻声哄，目光落在窗外那片被风卷起的碎叶上。
叶底压着半张纸，隐约能看见"替"字的半边。
殿外传来脚步声，是墨影回来了。
他站在门口，欲言又止："姑娘，方才安侧妃的丫鬟......"
"我知道。"薛檀摸出帕子擦了擦小白的爪子，"她袖中有毒。"
墨影瞳孔微缩。
他手按刀鞘，目光扫过偏殿每个角落："需要属下去查？"
"不必。"她望着萧承煜离开的方向，唇角勾起极淡的笑，"该来的，总会来。"
窗外的月白身影突然动了。
他捡起那片碎叶，转身时露出半张脸——眉骨高挺，眼尾微挑，倒和萧承煜有几分相似。
薛檀抱紧小白，听着殿外渐远的脚步声。
她能感觉到灵力在体内翻涌，模拟器的蓝光又在眉心亮起——这次，她要推演的是：当萧承煜从御书房出来时，他手里的密信，究竟写了什么。
