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萧云接到太后懿旨时，正蹲在王府后院给新栽的野杜鹃浇水。水珠顺着花瓣滚落，在她掌心汇成晶莹的小溪。"郡主，慈宁宫来人了！"丫鬟气喘吁吁的通报惊飞了花枝间的麻雀，她起身时，沾着泥土的裙摆扫过石阶，倒比那些精心打扮的千金小姐多了几分自然野趣。
次日清晨，萧云换上一袭月白色云锦宫装，发间只别着那支翡翠杜鹃簪。踏入慈宁宫时，袅袅檀香混着太后手边的参茶气息扑面而来。老佛爷半倚在金丝软垫上，浑浊的眼睛突然亮起："这眉眼，倒真有几分你母亲年轻时的模样。"话音未落，萧云己盈盈下拜："云儿代母亲给太后请安，愿老佛爷福寿安康。"
太后颤巍巍地招手让她近前，枯瘦的手指抚过她鬓边的簪子："当年你母亲最爱在发髻上别野花，说比宫里的珠翠都鲜活。"回忆起往事，老人眼角泛起泪光，"之航救我时，你母亲刚生下你不久，本该安心调养身子......"说到此处，太后重重叹了口气，"这些年，委屈你们母女了。"
正说着，殿外突然传来珠帘响动。静贵妃款步而入，脸上挂着得体的笑容："听闻太后召见萧郡主，臣妾特来请安。"她的目光扫过萧云朴素的装扮，嘴角勾起一抹不易察觉的轻蔑，"郡主这打扮倒是别致，不知是王府节俭，还是不懂宫里的规矩？"
萧云不慌不忙地起身，从袖中取出一方素绢帕："回贵妃娘娘的话，这帕子是母亲临终前绣的，上面的野杜鹃，是父亲带她归隐时，在山中发现的品种。"她将帕子轻轻展开，绣工虽不精细，却透着一股灵气，"比起金玉珠翠，云儿更珍惜这些带着父母温度的物件。"
太后赞许地点点头，转头对静贵妃道："哀家看这丫头就很好，不骄不躁，比那些只知道争奇斗艳的贵女强多了。"静贵妃脸色瞬间变得苍白，强笑着应了两声，找借口匆匆离去。
从慈宁宫出来，萧云正要往宫门走，却在长廊上遇见了乾隆。皇帝身后跟着一众大臣，见到她时抬手示意众人退下。"听说你救过永璂？"乾隆盯着她的脸，目光中带着审视，"朕命太医院整理了些医书，明日让人送到萧王府。"
萧云福了福身："谢皇上恩典。不过比起医书，云儿倒想求皇上一件事。"见乾隆挑眉，她继续道，"父亲生前有个好友，在江南开了间医馆，专门救治穷苦百姓。云儿想请皇上允许，将王府每年的例银分出一部分，资助医馆。"
乾隆沉默片刻，忽然笑了："萧之航的女儿，果然与众不同。准了。"他转身离开时，腰间的玉佩不经意间晃了晃，与萧云藏在袖中的半块玉佩遥相呼应。
回到王府，萧云发现前厅热闹非凡。和亲王弘昼正大大咧咧地坐在主位上，见到她便嚷嚷道："丫头，明日随本王去西山打猎！你父亲当年可是箭术无双，本王倒要看看你有没有遗传到他的本事。"萧砚尘和未婚夫站在一旁，前者含笑点头，后者则一脸期待。
夜深了，萧云站在窗前，望着天上的明月。白天在宫中的一幕幕在脑海中回放，她清楚，太后的庇护、乾隆的关注、弘昼的示好，既是机遇，也是挑战。指尖无意识地着翡翠簪，她暗暗发誓：无论前路如何，她都要像父亲那样，活得坦坦荡荡，也要像母亲那样，永远保持一颗纯粹的心。
而此时的紫禁城，静贵妃正在灯下写信。信纸上火漆印渐渐冷却，她望着窗外的夜色，眼中闪过一丝狠厉："萧云，你以为有太后护着就能高枕无忧？咱们的较量，才刚刚开始......"一阵夜风吹过，烛火猛地摇曳，将她的影子投射在墙上，宛如张开獠牙的恶鬼。
