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暮色如墨，萧王府书房的铜灯将萧临沧的影子拉得老长。当萧云踏入门槛时，正对上伯父布满血丝的双眼——案头堆积的密报上，暗红朱砂批注如凝固的血迹。
"云儿，坐。"萧临沧的声音像是从胸腔最深处挤出来的，他推开檀木匣，泛黄的案卷散落桌面，"你可知，当年你父亲为何会被冠以通敌叛国的罪名？"
萧云的指尖刚触到案上的信笺，冰凉的触感让她浑身一颤。泛黄的宣纸上，"萧之航勾结青龙帮"的字迹刺得眼眶生疼。记忆如潮水翻涌，她忽然想起离开白云观那日，静慧师傅塞给她的半块玉佩，背面隐约可见的刻痕，此刻竟与眼前卷宗上的字迹重叠。
"静贵妃......"萧临沧握紧拳头，指节发白，"她闺名玉娇，未入宫前曾是江南织造之女。当年在诗会上初见你父亲，便倾心不己。可你爹眼中只有雪吟——那个敢在中秋宴上，用野菊花簪发嘲笑世家小姐的奇女子。"
窗外的风突然卷着枯叶扑打窗棂，萧云的思绪飘向母亲留下的素绢帕。原来那些年，母亲绣在帕角的野杜鹃，藏着不为人知的倔强。
"玉娇因爱生恨，入宫后凭借家势与心机步步高升。当她得知你母亲被太后收为义女，封了固伦和硕公主......"萧临沧猛地咳嗽起来，掌心染上暗红，"她联合浙江巡抚马钰，伪造你父亲与青龙帮来往的书信，诬陷他假传圣旨。可怜之航，到死都不知，害他的竟是曾倾心相待的故人。"
萧云的指甲深深掐进掌心。她想起御宴上静贵妃眼角的冷笑，想起那日在慈宁宫对方打量她的眼神——那哪里是看一个晚辈，分明是在看仇敌的女儿。
"你娘得知消息后，带着你和萧剑连夜出逃。"萧临沧声音哽咽，"追兵将至时，她将你们一南一北分开。你被放在奶娘的牛车中，却在半路被遗弃在白云观；萧剑带着半块玉佩，流浪天涯......"
书房陷入死寂，唯有铜灯灯芯爆裂的声响。萧云缓缓摸出怀中的半块玉佩，缺口处"之航"二字在烛火下泛着冷光。原来二十年前的那场大火，不仅烧尽了父母的性命，更将仇恨的种子深埋在紫禁城的红墙里。
"如今太后年事己高，乾隆对静贵妃也渐生猜忌。"萧临沧按住她颤抖的手，"但玉娇在宫中经营多年，眼线遍布六宫。云儿，你既要借着太后的庇护站稳脚跟，更要提防她的明枪暗箭。"
萧云起身时，月己西斜。穿过回廊时，她望着天上残月，忽然想起小时候听静慧师傅讲的故事——野杜鹃开在悬崖边，越是风雨交加，越要昂着头绽放。
三日后，萧云主动求见乾隆。御书房内，她将父亲旧部暗中收集的证据呈上，字字泣血："恳请皇上彻查二十年前萧之航一案，还忠良清白。"乾隆望着她与夏雨荷相似的眉眼，又瞥见她袖中若隐若现的半块玉佩，忽然想起太后昨日的叮嘱："之航的女儿，该有个公道。"
消息很快传遍后宫。静贵妃摔碎了刚收到的进贡瓷器，胭脂水粉泼在铜镜上，将她扭曲的面容染成诡异的血色。"萧云......"她攥着玉簪，尖端深深刺入掌心，"当年没烧死你，是我最大的失误。"
与此同时，萧云在王府秘密会见了一位神秘来客——竟是乔装打扮的和亲王弘昼。"丫头，这是当年马钰府中逃出来的管家。"弘昼掀开斗篷，眼中闪着寒光，"他能作证，那些所谓的通敌信件，全是伪造！"
夜幕降临，萧云站在王府最高的角楼上。远处紫禁城灯火辉煌，宛如巨兽张开的血盆大口。她轻轻抚摸着翡翠杜鹃簪，忽然想起母亲的话："活着，就要像野杜鹃一样，哪怕扎根在最贫瘠的土地，也要开出最绚烂的花。"
一场席卷朝堂与后宫的风暴，正在悄然酝酿。而萧云，终于握起了复仇的第一把利刃。
