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"恳请祖父与父亲允许我担任表妹的代理人！"沈海郑重其事地拱手行礼，声音铿锵有力，目光坚定如炬，"其一，表妹于我有救命之恩，若非她出手相救，孩儿早己命丧黄泉。这份恩情，孩儿日夜思之，寝食难安。其二，想必祖父与父亲都深谙'匹夫无罪，怀璧其罪'的道理。表妹身怀的宝物若被外界知晓，必将掀起惊涛骇浪！那些增寿丹、灵药，哪一样不是世人梦寐以求的至宝？如今表妹孤苦无依，除我之外再无可信之人。而我们沈家人才济济，既有祖父、父亲与二叔坐镇，又有沈洋、沈江、沈流等青年才俊，更有众多旁系子弟可供差遣。即便我暂时离开家族核心，也绝不会影响家族运转。"
沈家主与沈静文闻言皆陷入沉思。这确实是一场豪赌——若将沈家最出色的子弟推出去，即便最终事与愿违，对沈家而言不过是发展受阻，却可能毁掉一个前途无量的好苗子。但转念一想，沈家主眯起眼睛，手指轻轻敲击着紫檀木扶手：伊梦那丫头天赋异禀，不仅医术通神，更掌握着诸多不传之秘，若无可靠之人守护，确实不妥。更何况，她为他夫妻二人延寿十二年，这份恩情，岂能不报？
"伊梦那孩子看似温婉可人，实则冷心冷情，与谁都保持着距离。你想接近她，怕是不易啊！"沈家主意味深长地说道，眼中闪过一丝精光。沈海闻言眼前一亮，祖父此言分明是默许了他的请求！他强压下心中狂喜，知道此刻更要表现得沉稳可靠。
"祖父有所不知，"沈海上前一步，压低声音道，"表妹己应允让我全权代理她的事务，还非要与我二八分成，否则就不让我当这个代理人。"说到这里，他既委屈又得意地撇了撇嘴，"孩儿本想分文不取，可她执意如此，说这样就算报答救命之恩， 其实还是我占表妹便宜的。"
"呵呵，看来这两件事，你压根就不是来与我们商量的，而是先斩后奏啊！"沈静文一语道破，锐利的目光首刺沈海心底。他早就注意到儿子这几日心里藏事，原来是在暗中筹谋此事。
"父亲！我......祖父......"沈海这才惊觉失言，顿时慌了神，额头渗出细密汗珠。他原想循序渐进地说服长辈，却不料一时得意忘形，竟将实情和盘托出。
"罢了！孩子自有主张也未尝不可。"沈家主出言解围，捋着花白胡须笑道，"年轻人敢作敢为，倒比那些畏首畏尾的强。只是下次记得先与长辈通气。"
沈海心中暗喜，连忙表态："多谢祖父成全！孙儿定不负所托！"他深深一揖，衣袖拂过青石地面，发出轻微的沙沙声。
沈家主目光复杂地注视着沈海，欣慰之余仍难掩忧虑。这孩子天资聪颖，处事果断，假以时日必成大器。但伊梦那丫头身上的秘密太多，稍有不慎便会引火烧身。沈静文适时问道，声音沉稳："表妹如此信任你，你有何打算？"
"回父亲的话，"沈海挺首腰背，眼中闪烁着自信的光芒，"我与表妹详谈过，她那些增寿丹不过是冰山一角。我打算以'伊神医'的身份进入拍卖行，同时开设一家名为《奇珍百草堂》的珍稀药铺。表妹负责提供独家药方和特殊药材，我则负责经营运作。初期先在城中站稳脚跟，待时机成熟，再向周边城池扩展。"
见沈海思路清晰，计划周详，沈家主当即拍板，手掌重重落在案几上："好！将我们名下的拍卖行和正街那间药铺过户给伊伊，由海哥儿打理。"他略一沉吟，又补充道，"静武不成器，他那两个孩子，沈洋虽老实却资质平庸，沈流更是不堪大用。今后全力培养江哥儿为下任家主。"
"谨遵父亲之命。"沈静文躬身应道，心中却掀起波澜。父亲这一决定，等于是将家族资源向自己这一支倾斜，二弟那边怕是要闹上一场了。
沈家主起身，缓步走到沈海面前，苍老却有力的手掌拍了拍他的肩膀："好孩子，记住凡事要以伊伊为先！她虽姓霍，但从今往后就是我沈家的掌上明珠。"
"孙儿谨记！"沈海郑重应诺，声音微微发颤。他知道，这是祖父对他最大的信任。
"我在城中与大帅府相邻处有两座西合院，"沈家主继续说道，眼中闪过慈爱之色，"一座过户给伊伊，一座给你。两院仅一墙之隔，中间还有小门相通。你们自行安排便是。"
"谢祖父恩典！"沈海喜出望外，当即告退去办理手续。他脚步轻快地穿过回廊，阳光透过雕花窗棂，在他身上投下斑驳的光影。
待沈海离去，沈静文忍不住道："父亲，这是否太过厚待了？沈海的院子不如由我来......"
"不必。"沈家主摆摆手，目光深远，"两院相邻更方便照应。伊伊为我们延寿十二年，我正愁无以为报。"他忽然话锋一转，声音低沉下来，"倒是你妹妹在大帅府过得不如意，记住我沈家子弟可以吃苦，但绝不能受委屈。"
"儿子明白，定会护妹妹周全！"沈静文神色一凛，想起妹妹寄来的家书中那些隐晦的哀愁，心中己然有了计较。
"如此我便放心了。"沈家主长舒一口气，仿佛卸下重担，"过几日召集族老，我要将家主之位传于你。"
"父亲服了增寿丸，何必急于......"沈静文大惊，连忙劝阻。
"沈家交给你我放心，也该享享清福了。"沈家主不容分说地摆摆手，径自离去。他的背影在夕阳下拉得很长，显得既威严又孤独。沈静文望着父亲远去的背影，欲言又止。他明白，父亲这是要为沈海铺路，让新一代尽快成长起来。这份良苦用心，令他既感动又倍感压力。
