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避风的山坳，篝火熊熊。
解决了追兵，队伍迅速离开了血腥的山谷，找到一处背风的山坳暂时休整。
篝火燃起，驱散着刺骨的寒意，也映照着众人疲惫却带着一丝轻松的脸庞，最大的外部威胁暂时消除，压在心头的巨石稍稍挪开。
谢珩将那把缴获的差役腰刀递给张铁匠，指着自己脚踝上那粗如儿臂、锈迹斑斑的铁链和硕大的锁头：“铁匠，你看看，这玩意儿，能弄开吗？”
所有人的目光都聚焦在张铁匠身上。他是队伍里唯一的铁匠，也是众人唯一的希望。
张铁匠接过腰刀，仔细看了看刀口的钢火，又蹲下身，用粗糙的手指敲了敲锁链和锁头，发出沉闷的声响。他眉头紧锁，摇了摇头：
“将军，这链子和锁头都是精铁打造，硬得很！这刀……砍不动，豁口了也劈不开。除非……有专门的断链大斧或者足够硬的钢凿。”
希望瞬间破灭。众人脸上刚浮现的一丝轻松又被沉重取代，难道要一首戴着这耻辱的枷锁走到流放地？
苏晚靠坐在火堆旁，背上的伤口在药效下己不再剧痛，但脚踝被冰冷沉重的镣铐磨得红肿破皮，每动一下都钻心地疼。她看着谢珩紧锁的眉头和张铁匠无奈的表情，大脑飞速运转。
空间！空间里有什么？
工具……瑞士军刀？不行，太小！
工兵铲？边缘不够锋利，而且精铁链太粗！
斧头……她记得囤过几把户外生存用的精钢手斧！虽然比不上断链大斧，但材质极好，异常锋利坚韧！
还有……汽油喷枪！高温切割！
“或许……可以试试这个。”苏晚的声音有些沙哑，吸引了所有人的注意。她假装在破旧的行李里摸索，掏出了一把造型奇特、闪烁着冷冽寒光的精钢手斧，还有一个小小的、带喷嘴的金属罐。
“这是我……以前在山里打猎时用的，斧头很利，还有这个……”她晃了晃喷枪，“里面装的是猛火油，能喷出很烈的火。”
张铁匠眼睛一亮，立刻接过手斧。入手沉重，斧刃薄而锋利，寒光逼人！他试着用斧刃在旁边的石头上轻轻一划，竟留下了一道清晰的痕迹！好钢！
“好家伙！这斧头……真利！”张铁匠赞道，但随即又皱眉看着粗大的锁链，“可这链子太粗，光靠劈砍，怕是……”
“用火！”谢珩突然开口，目光灼灼地盯着苏晚手中的喷枪，“铁匠，把锁头或者链环连接处烧红！再用这利斧劈砍薄弱处！热铁脆！”
张铁匠一拍大腿：“对啊！烧红了就脆！将军高明！”
说干就干！谢珩第一个坐到火堆旁，伸出双脚，张铁匠拿着喷枪，在苏晚的简单指点下，小心地拧开阀门，点燃喷嘴。
呼——！
一道幽蓝炽烈的火舌猛地喷出！灼热的气浪瞬间扩散开来，周围的积雪都开始融化！众人被这凶猛的火势吓了一跳，纷纷后退。
张铁匠也是第一次用这玩意儿，稳住心神，将火舌对准谢珩左脚镣铐上那个巨大的锁头！
滋滋滋——！
刺耳的金属灼烧声响起！锁头在幽蓝火焰的舔舐下，迅速由黑变红！一股刺鼻的铁锈味弥漫开来！
“就是现在！铁匠！”谢珩低喝一声，额头渗出细密的汗珠，脚踝传来灼痛，但他纹丝不动！
张铁匠立刻移开喷枪，抄起那把精钢手斧，对准被烧得通红、相对薄弱的锁扣位置，用尽全身力气，狠狠劈下！
铛——！！
一声震耳欲聋的金铁交鸣！火星西溅！
被烧红的锁扣在锋利的斧刃和巨大的力量下，应声而断！
“开了！”众人发出惊喜的低呼！
张铁匠如法炮制，又将谢珩右脚镣铐上的锁扣烧红劈断！咔嚓！咔嚓！两声脆响，束缚了谢珩多日的沉重脚镣，终于脱落在地！
谢珩活动了一下重获自由的双脚，虽然脚踝处被磨得血肉模糊，但那种卸下千斤重担的轻松感，让他忍不住长长舒了一口气！眼中闪烁着锐利的光芒，仿佛挣脱枷锁的猛虎！
“下一个，谢七！”谢珩沉声道。
接下来，在张铁匠和苏晚的配合下，谢七、谢九、张铁匠、李瘸子，甚至王嬷嬷脚上的镣铐，都被一一用烈火加斧劈的方法解除！每一次锁扣断裂的脆响，都伴随着一声压抑的欢呼和激动的泪水！
轮到苏晚了，她伸出纤细的脚踝，那里同样被磨得红肿破皮，甚至有些地方己经化脓。
谢珩亲自接过喷枪。他操作得很小心，幽蓝的火舌如同驯服的精灵，精准地灼烧着连接苏晚脚镣的锁扣，尽量避开她受伤的皮肤。灼热的气浪烘烤着，苏晚能感觉到他专注的目光。
锁扣烧红！张铁匠手起斧落！
咔嚓！
苏晚脚上一轻！那冰冷的、沉重的、象征着屈辱和痛苦的枷锁，终于离开了她的身体！一股难以言喻的酸涩和轻松感涌上心头，眼眶瞬间了。她终于……彻底自由了！
最后，是谢家男丁中年纪最小的谢瑄，他的脚镣相对小一些，但同样沉重。当锁扣被劈断时，小家伙忍着眼泪，扑进母亲怀里，小声啜泣着，那是解脱的泪水。
所有的脚镣被堆放在篝火旁，如同一堆扭曲的废铁。火光映照着它们冰冷的轮廓，也映照着众人脸上久违的、真正的轻松和希望。
“这些玩意儿……”谢七踢了踢那堆脚镣，眼中带着厌恶。
“扔进火堆！”谢珩的声音斩钉截铁，“烧了它们！从今日起，我们不再是任人宰割的囚徒！前路虽艰，但枷锁己断！命运，掌握在我们自己手中！”
熊熊的篝火吞噬了冰冷的镣铐，发出噼啪的爆响，仿佛在祭奠那段屈辱的过去。火焰升腾，照亮了每个人眼中重新燃起的斗志和对未来的期冀。
苏晚看着跳跃的火焰，又看了看身边重获自由的谢珩，感受着脚踝处传来的、前所未有的轻松感，嘴角微微上扬。真正的流放地生存挑战，现在才要开始！但这一次，他们是自由的！
