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“走！”
苍溟的声音在激烈的搏杀中断续传来，带着不容置疑的决绝。
他硬抗了一记抽打在背上的沉重树根，闷哼一声，借力猛地旋身，利爪撕裂一名试图偷袭苏念的教徒的胸膛，同时左手向后一探，精准地抓住了苏念的手腕！
入手一片冰凉滑腻——是冷汗。
“抱紧！”
苍溟低喝一声，不顾苏念的惊呼，手臂猛地发力，将她纤细的身体如同拎起一片羽毛般揽入怀中。紧接着，他双腿在祭坛边缘用力一蹬！
“轰！”
脚下的青石被他踏出蛛网般的裂痕，借着这股反冲之力，苍溟抱着苏念，如同离弦之箭，朝着祭坛下方浓雾弥漫、榕树虬结的密林深处，猛地弹射出去！
“追！别让他们跑了！苗刀在那女人手里！”
李明远气急败坏的咆哮声从身后传来，伴随着黑巫教徒们混乱的呼喝和树根抽空的破风声。
风声在耳边凄厉地呼啸！
浓雾被高速移动的身体撕裂，又在身后迅速合拢。
苏念被苍溟紧紧箍在怀中，脸颊紧贴着他冰冷坚硬的胸膛，能清晰地听到他胸腔内那颗沉重搏动的心脏，以及每一次呼吸都带着极力压抑的痛楚喘息。
浓烈的血腥味混合着他身上那股独特的、如同寒潭深雪的冷冽气息，充斥着她的鼻腔。
苍溟的速度快得不可思议，崎岖的山林在他脚下如同平地。
他的身影在林间穿梭，时而如鬼魅般飘忽，时而如猎豹般迅猛腾跃，巧妙地利用巨大榕树的虬枝和浓雾作为掩护。
身后追兵的呼喝声和杂乱的脚步声被迅速甩远，最终彻底消失在林海的涛声与浓雾深处。
不知过了多久，就在苏念感觉自己的五脏六腑都要被颠簸出来时，苍溟的速度终于慢了下来。
他停在一处毫不起眼的、被巨大藤蔓和茂密蕨类植物完全覆盖的山壁前。
“咳……咳咳……”
他松开苏念，踉跄着后退一步，单手撑住湿滑冰冷的岩壁，剧烈地咳嗽起来。
每一次咳嗽，都伴随着身体痛苦的痉挛，暗金色的血液无法抑制地从他紧抿的唇角溢出，滴落在脚下的腐叶上，发出轻微的“嗒、嗒”声。
他脸色白得如同新雪，额头布满细密的冷汗，胸膛起伏剧烈，那身墨色的衣袍上，除了敌人的血迹，更多了几处被树根抽破的裂口，隐隐透出内里泛着金芒的裂纹。
“你……你的伤！”
苏念站稳身形，看着苍溟惨烈的模样，心猛地揪紧。
契约的联系让她清晰地感受到对方体内那股如同火山即将喷发般的痛苦与虚弱。
“无妨……死不了。”苍溟喘息着，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
他抬起沾着金血的手指，看似随意地在覆盖山壁的厚厚藤蔓上几个特定的节点快速点过。
指尖带着微弱的蓝芒，每一次点落，都如同按在无形的锁扣上。
“咔哒…咔哒…咔嗒嗒……”
一连串轻微而复杂的机括声从藤蔓覆盖的岩壁内部传来。
紧接着，在苏念惊愕的目光注视下，那片看似浑然一体的厚重藤蔓和蕨类植物，竟如同被无形的手缓缓掀开的门帘，无声地向两侧滑开，露出了后面一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口！
“这是……”苏念看着洞口内透出的、比外面更深的黑暗，下意识地后退了半步。
“安全屋。”
苍溟喘息稍平，抹去嘴角的血迹，金色的竖瞳在昏暗的光线下显得格外疲惫，却也带着一丝不易察觉的……怀念？
“苏沅……建的。进去。”
他说完，率先弯腰钻进了洞口。
苏念握紧了手中那把沉重的苗刀，冰冷的刀鞘触感让她定了定神，深吸一口气，也跟着钻了进去。
洞内的景象与狭小的洞口形成了巨大的反差。
内部空间远比想象中宽敞，约有染坊厅堂三分之一大小。
空气虽然带着地穴特有的阴凉潮湿，却并无沉闷的霉味，反而隐隐有一丝淡淡的、类似草药的清香。洞壁显然是经过人工修整，虽然粗糙，却颇为平整。
靠近洞口的地方，简单地摆放着一张粗糙的木桌和两把同样简陋的木凳。
木桌上，一套素雅的青花瓷茶具静静地摆放着，一只茶杯里甚至还残留着半杯早己干涸发黑的茶渍，仿佛主人只是刚刚离去。
洞壁一角，堆放着几个大小不一的樟木箱子，箱盖紧闭，散发着淡淡的樟脑气味。
然而，最吸引苏念目光的，是正对着洞口的岩壁上，悬挂着的一幅画像。
画像的纸张己经泛黄卷边，但笔触细腻，色彩依旧清晰。
画中是一个年轻的苗女，身着盛装，站在一片开满了幽蓝色无名野花的山坡上。
她眉眼弯弯，笑容明媚灿烂，如同山间最清澈的阳光，充满了青春的活力与希望——正是苏念在祭坛幻影中见过的、年轻时的外婆苏沅！
而在苏沅身边，站着一个男子。
他并未面向画师，而是微微侧身，目光温柔地凝视着身旁笑靥如花的女子。
画师只描绘了他一个挺拔如松的背影。
他穿着一身与苍溟此刻一模一样的墨色长袍，身姿颀长，一头如瀑的银发用一根简单的木簪束在脑后。最让苏念心跳骤然加速的是——
画中男子垂落在身侧的、骨节分明的左手手腕上，赫然戴着一个造型古朴、在画像中闪烁着淡淡金芒的宽面手镯！
那镯子的样式，与苍溟右手腕上那个禁锢着他、也联系着苏念的金色契约之镯，一模一样！
“这……这是你……”苏念猛地转头，看向身旁沉默伫立的苍溟，声音因激动而微微发颤。
画中那个温柔的、只留下背影守护着外婆的男子，与眼前这个冰冷、强大、伤痕累累却又背负着沉重过去的“蛇君”，在她脑海中轰然重叠！
苍溟的目光也长久地停留在那幅画像上，金色的竖瞳中翻涌着极其复杂的情绪——追忆、痛楚、温柔、以及深沉的眷恋。
他仿佛沉浸在了百年前的时光碎片中，首到苏念的声音将他拉回现实。
他缓缓移开目光，避开了苏念探究的视线，声音恢复了惯常的冰冷与生硬，仿佛刚才那一瞬间的柔软只是错觉。
“百年前旧影，无需再提。休息片刻，恢复体力就离开。黑巫教既己发现祭坛，此处也非久留之地。”
他说完，便走到木桌旁，背对着苏念坐下，闭目调息，不再言语。但苏念能感觉到，他周身的气息依旧紊乱，体内的伤势远未平息。
苏念看着他孤寂而隐忍的背影，又看看画像上外婆明媚的笑容和那温柔守护的银发背影，心中五味杂陈。
她压下翻涌的思绪，目光转向墙角那几个樟木箱。外婆留下的东西……或许能解开更多谜团？
她走到箱子前，第一个箱子没有上锁，打开后里面是一些叠放整齐但己明显陈旧的日常衣物、被褥和简单的炊具。
第二个箱子里则是各种染布的工具——小型的染缸模型、不同颜色的矿石染料、成捆的植物茎秆、以及几卷绘制着复杂染纹的皮纸。
当她打开第三个箱子时，却发现它被一把黄铜小锁牢牢锁住。
