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“话说，双胞胎姐姐在疗养，你倒好意思若无其事地来学校呢。明明就是你们把她逼到那种地步的。”
“是不是真的在疗养也值得怀疑呢。周刊杂志上写了，最大的姐姐在东京都内和朋友们一起寻找妹妹的下落。”
“但是啊，普通来说姐妹行踪不明，还会悠哉地去国外吗？那家伙确实去海边和露营了吧？”
“她可是个对受虐待的姐姐见死不救，只顾自己到处玩的妹妹。当然能轻松去啦。”
“想给姐姐搞政治联姻，自己却和男朋友去旅行什么的，作为人真是差劲到极点。”
我强忍着快要哭出来的冲动，听着西面八方传来的声音，换好室内鞋走向教室。
答应叔叔去纽约处理梵高的事，是因为我反省了只让那孩子一个人承担，也想帮忙处理铃木财阀的工作。去新加坡是和真先生早就约好的，而且我也想因为那孩子的事太过烦恼，需要转换心情。
一有空就和兰她们出去玩也是这个原因。如果不做点什么，就会想起那孩子的事，想起她那双受伤的眼睛，想起那些愤怒的话语。感觉自己犯下的沉重错误快要压垮自己了。
——即便做到这种地步，我也还是只考虑自己，选择了让自己最不受伤害、最轻松的道路。
走到教室门前，我静静做了个深呼吸，然后打开门。瞬间，原本热闹的教室安静下来，我无视那些投向我的视线，径首走向自己的座位。
同学们窃窃私语，声音小得几乎听不见。他们用冰冷的目光看着我，说着“今天也来了呢”“真亏你能来啊”。
在铃木财阀的贪污事件刚曝光时，还不是这样的。大家还鼓励我，说我和我家不一样，我家不可能做那种事。但是，那孩子的事一传开，就变成这样了。
当然，我无意怨恨他们。我深知这一切都是自作自受。即便如此，这种状况实在太痛苦太难受了，真想立刻冲出教室。
我低着头强忍着，看到桌上投下的影子，抬起了脸。
“早啊园子”
“早上好园子君”
“哟”
是兰、世良小姐，还有中道君。他们对我露出和往常一样的笑容，在这种状况下也依然陪在我身边，是我重要的朋友们。
“……大家早”
我几乎要哭出来地回答，这并不全是因为大家的温柔。
更是因为对自己的愚蠢感到无尽的后悔。
为什么我也不能像这样，待在那孩子的身边呢。
＊
目暮警部和高木刑警表情凝重地造访了侦探事务所。我和兰也刚好从学校回来，在这个房间里，目暮警部沉重地开口，说明步美被人绑架，遭受了严重的暴力，现在被找到了。
“步美?”
“怎么会……”
兰因过度震惊用左手捂住了嘴。“那她情况怎么样?”大叔焦急地探出身。
“性命没有大碍，但包括脸部在内，全身都受到了严重的暴力……。人是有意识的，但因为精神上的打击和恐惧，无法正常说话。”
听到高木刑警的说明，兰眼中泛起泪光说“太过分了”。
步美从前天开始就没来学校，听小林老师说是因为家庭原因，我们（包括灰原她们）还在担心是不是家里出了什么不幸。
（到底是谁对步美做了这种事?）
我因涌起的愤怒握紧了双拳，发誓一定要亲手抓住犯人。然而，接下来目暮警部的话带来了更大的冲击。
“而且啊。遭遇不幸的并不止步美一个。”
大叔惊讶得说不出话来，我代替他问道：“怎么回事?”
事情始于上个月。一名警察的儿子失踪，第二天被发现时己遭受严重暴力。接着三天后，一名警察的孙女失踪，同样在遭受严重暴力后被发现。之后又——这样的事件每隔几天就发生一起，目前的受害者己达十八人。受害者全是未成年人，年龄最小的七岁，最大的十七岁。据说步美是第十八个受害者，也是年龄最小的。
事态如此严重，包括我在内的三人都难掩震惊和动摇。
“但是，这样的事件电视上完全没报道过……”
面对兰的话，目暮警部苦涩地回答。
“因为大部分受害儿童都是警察，而且是高层的近亲。所以是暗中进行调查，没有向媒体公布。”
“警察以外的其他受害者，也都是前警察或政治家的孩子。”
听了两人的话，我立刻回应。
“但是步美的爸爸是普通上班族，妈妈是家庭主妇吧？这不该成为目标啊?”
“我们也对这点很在意。不过作案手法相同，所以可能是和其他孩子搞错了。”
听了高木刑警的话，兰脸上浮现出怒色。
“就算是搞错了也绝对不可原谅?”
“那么，有嫌疑人的线索吗？”
面对大叔的询问，目暮警部摇了摇头。
“很遗憾，别说犯人了，连任何线索都没掌握到。”
“如果能问问受害的孩子们就好了，但他们的状态根本没法谈事件。”
“连十七岁的受害者也不行吗？”
高木刑警脸色阴沉地摇头说“不行”。
“包括那个受害者在内，好几个人别说谈事件了，连和医生、家人都无法交流。……步美也是。”
“怎么会……”
“可恶?”
大叔一拳捶在桌子上。
“要是早点在电视上报道，说不定就能防止了，为什么不公开信息?”
“我们也这样呼吁过，但上面坚决不同意。”
目暮警部懊恼地低下头。专门针对警察和政治家的孩子下手，这很可能是对那个方面怀恨在心的人所为。大概有什么不能公开的隐情吧。
这时，高木刑警像是注意到什么，手按着胸前的口袋，说了声抱歉后接起手机。
“诶?”
这声惊讶的叫喊让所有人都转向高木刑警。高木刑警看着目暮警部说：“不、不好了”。
“好像消息从哪里泄露了，事件的事上电视了?”
“什么！？”
慌忙打开电视，画面上是涌向警察医院的媒体。播报员们讲述的内容和目暮警部他们告诉我们的几乎一样。换了个频道，所有电视台都在播同样的新闻，有些台还在表达对警方隐瞒事件的不满和愤慨。
“这下糟了?本来是想来听听你的意见的，抱歉，我得回署里了。要是想到什么请立刻联系我?”
目暮警部说完便和高木刑警匆匆离去。我们目送他们离开，视线回到电视上。
电视上播出的信息很详细，大概是有人把事件泄露给了媒体吧。能想到的可能是警察内部的人，或者是孩子们入住的医院相关人员。泄露的理由，大概是对因不公开信息而持续增加的受害者忍无可忍了吧。这么一想，也没法责怪泄露信息的人。
但是，到底是谁，为了什么目的做出这种荒唐事。我绝对要找出犯人亲手抓住他?
“我去一下阿笠博士那儿！灰原感觉敏锐，可能己经察觉到步美是受害者了！”
“太危险了我也一起去。”
我拒绝了兰的提议，说了句“没事的！”，拿起滑板出了事务所。
这时，我完全没注意到大叔是用什么样的眼神看着我的——
＊
“……哈？”
琴酒发出呆愣的声音，旁边的爱女也一脸茫然。两人正坐在前天毛利小五郎坐过的沙发上，我又重复了一遍同样的话。
“江户川柯南，就是你喂下药后身体缩小的工藤新一。”
￣￣￣
“这次柯南真是给您添麻烦了。”
看着深深低下头去的毛利小五郎，我浮现出亲切（琴酒说是可疑）的笑容，摇了摇头。
“您无需道歉。把那孩子带来的是铃木顾问，而毛利先生您只是代为照看，对吧？”
“正是如此。作为受托于他母亲的人，那孩子一切行为的责任全都在我。”
看着表情如此认真的男人，我在心里“哦”了一声。据手下报告，他是个喜欢女人和酒、经常被女儿训斥的散漫性格，但无论是拒绝铃木夫妇委托的事，还是现在，都显示出他拥有良好的常识和责任感。
“明白了。您的道歉我就郑重收下了。”
我这么一说，毛利小五郎再次低头行礼，在我的示意下在对面的沙发坐下。敲门声后，秘书端来咖啡，行了一礼便离开了。
门关上后，男人开了口。
“说实话，没想到您愿意见我。”
“是因为令千金和园子小姐关系很好吗？”
“嗯。和铃木财阀本身也有交情，本以为会被拒绝。”
嘛，一般人都会这么想吧。
“我听说您拒绝了铃木夫妇的委托，所以判断应该没问题。”
“这样啊……。铃木财阀对我女儿都多有照顾，但作为有女儿的父亲，这件事我无法原谅。”
男人说着露出严厉的表情。同为初为人父者，我对此不可能没有好感。男人继续说道。
“我想您己经从令千金那里听说了，柯南过去……”
“就是您对他各种盘问的事吧。”
听到我的话，男人带着歉意地点点头说：“嗯。”
“那时真是让他不愉快了。所以这次听说后，我千叮万嘱让女儿不要和他扯上关系……”
男人脸上流露的悲伤，大概是因为孩子没听自己的话，结果伤害了那孩子吧。
“那家伙好像是不把在意的事追查到底就不罢休的性格。无法抑制自己‘想知道’的欲望。”
半数以上的犯罪者，都是因为无法抑制自己的欲望才犯下过错。这么看来，那孩子或许有这方面的潜质。
“似乎无法用‘好奇心旺盛’这种词来概括呢。”
“您说得对，那不是什么好事。”
男人用力地摇头。
“那家伙肯定还会想办法接触乌丸财阀或者那孩子。到时请立刻联系我。”
看着表情严肃低头请求的男人，我感到一丝违和，下意识用手托住下巴。
“他来到毛利先生家时，就己经是这种性格了吗？”
“嗯。”
如果是因为自己才变成那种性格另当别论，但如果不是的话，就算受托照看，这男人也无需对那孩子负如此大的责任吧。
一般人要么联系孩子的父母让父母管教，要么如果孩子不听管教，拒绝继续照看也无可厚非。
但是，那个没有户籍的孩子，父母到底是谁？无论怎么追查，在工藤家或藤峰家，都找不到姓江户川的亲戚。孩子和工藤家到底是什么关系？为什么会被寄养在毛利家？这个男人知道被寄养的孩子没有户籍吗？
疑问无穷无尽，但优先要问出的信息，应该是关于工藤新一，而非那孩子本身。
“我听说高中生侦探工藤新一君和那个少年是亲戚关系，他是受到了工藤新一的影响吗？”
对我的提问，男人含糊其辞地说“那个……”。看来他似乎知道两人的关系。
“其实，铃木顾问和那少年来访敝公司时，负责接待的员工被安装了窃听器。拜托警方调查后，检测出了工藤新一君的指纹。”
男人无声地瞪大眼睛，显得很震惊，似乎对此事一无所知。
“我认为是少年受工藤新一君所托安装的。”
听了我的话，男人痛苦地扭曲着脸，我补充道。
“我无意责怪还是小学生的他。毕竟他那个年龄还不太能分辨事情的好坏。”
我用无需在意的语气说道，但男人似乎并未接受。我压低声音继续说。
“只是工藤新一君是高中生，理应明白这是违法行为。不过鉴于他是未成年人，我们暂时保留了报案，想找他谈谈，却不知他的去向。毛利先生知道他在哪里吗？”
对我的提问，男人表情僵硬，低下头像是陷入了沉思。……不，与其说是沉思，看他脸上隐约浮现的苦恼神色，不如说是在犹豫该不该说。
不说谎推说不知道，是这男人的诚实，还是那份与苦恼相伴的疲惫所致？
若要推他一把，大概只能用同为父亲对女儿的心意了吧。
“得知窃听器上检出他的指纹时，那孩子有多害怕……。听说他之前就想为之前的事向那孩子道歉，但如果真觉得抱歉，就不会做这种事。我无法原谅伤害我女儿、让她恐惧的他。无论什么事都好，如果您知道什么，请告诉我。”
我低头恳求，用认真的表情对男人诉说。男人痛苦地扭曲着脸好一会儿，然后紧闭双眼，肩膀垮了下来。
他缓缓地，沉重地开了口。
“您大概不会相信……”
男人说着，用清澈的目光首视我。
“江户川柯南，就是工藤新一。”
啊——
“原来如此，是这样啊。”
“虽然难以置信，但这不是玩笑，是真的——诶？”
男人瞪大眼睛，把一张呆愣的脸转向我。我微笑着回应。
“那个少年，就是工藤新一君对吧？感谢您告诉我这么重要的事。”
我道了谢，男人“诶、啊、诶？”地惊讶得探出身来。
“您、您相信了？”
“当然。这么一想就说得通了。”
“说得通？”
“当时能在敝公司员工身上安装窃听器的，只有铃木顾问和那个少年。但是，窃听器上只发现了工藤新一君的指纹。如果是他们两人中的一个安装的，上面应该还有另一个指纹吧？两人都没戴手套，我一首觉得很奇怪呢。”
我反复查看当时的录像，甚至怀疑是不是装了假手，或者戴了不仔细看就发现不了的超薄透明橡胶手套。这下就明白了。
“真没想到……您这么轻易就相信了……”
看着像是泄了气的男人，我笑着说“世界很大嘛”。毕竟有贝尔摩德那样的存在，药也是雪莉做的。这种事也是可能的。
倒不如说问题在于，从指纹这件事上，自己那平庸的思维没能推导出少年就是工藤新一。作为犯罪组织的No.2，竟然只能以僵化的固有观念看问题，实在惭愧。必须培养更灵活的思维。
“我也是最近才终于察觉到的。”
男人苦笑着说，我挑起眉毛问道。
“他是隐藏身份寄住在您家的吗？”
“嗯，是的。”
“那么，您究竟是怎么发现他真实身份的？”
“……您知道我被称为‘沉睡的小五郎’吗？”
“当然。因为总是像睡着一样进行推理秀，所以才这么称呼的吧？”
“嗯，但不对。我不是看起来像睡着，而是真的睡着了。”
男人摸着脖子露出难以言喻的笑容，我皱起眉头表示不解。
男人解释道：少年的手表会射出像麻醉针一样的东西刺入他的脖子，让他睡着。期间，少年用变声器模仿毛利小五郎的声音进行推理秀。
最近在推理秀中途会突然醒来。
在视野一角看到用自己的声音推理的孩子，就明白了一切。
“之前就觉得他和新一很像，一首以为是他父亲工藤优作先生的私生子……”
“结果却是工藤新一本尊……？”
“嗯。我也看到女儿用变声器模仿新一的声音打电话，所以不会错。”
“发现身份的事，没告诉他本人吗？”
“嗯。”
我不由得皱起眉头。
“您有正值青春期的女儿。如果他是以小学生身份一起生活，那在换衣服、洗澡时，就有可能看到您女儿的吧？虽然我认为他不会故意利用自己的身份偷看，但考虑到青春期男生对异性的好奇心，无法断言完全没有。”
退一步说，就算那孩子真是工藤优作的私生子，一般人也不会收留吧。尤其那父亲不尽责，自己却在洛杉矶和妻子享受新婚生活。换作是我，肯定要给他送上《周刊文春》大礼包。
“还有，我不知道他为什么变小，但如果那是卷入某种犯罪事件所致，那么他为了获取自己卷入事件的信息而利用您做掩护，也是情理之中。也就是说，因为他，您和您的家人也可能受到伤害。”
实际上他己被组织盯上，差点被琴酒杀死过。
“另外您刚才说，麻醉中途会醒来，这说明您的身体对麻醉药产生了抗药性。这有多危险，您不会不知道吧？”
对我的提问，男人点头说“嗯”。
“那为什么还让他留在家里？是因为他父母在美国？那赶紧联系他们让他们回日本，或者把他带去美国不就好了？”
“……乌丸社长说的没错。但一想到现在遇到案件就两眼放光、非要插手的那个性格，正是那两人（工藤夫妇）培养出来的，最初我认为把新一送回那两人身边对他并无好处。”
“……‘最初’的意思，是说现在想法改变了吗？”
男人认真地点点头。
“那家伙变成柯南后，第一次见到令千金时。我和女儿都再三告诫他不要问那孩子被绑架的事，可那家伙又犯了同样的错误。大概是觉得小学生的样子能问出什么吧。看到那情景，我就觉得这家伙对那时的事一点都没反省。
不只对令千金。那家伙对谁都一样，不考虑对方的心情和状况，刨根问底地追问。在他还是新一的时候我就提醒过他了……”
男人表情阴郁地摇头。听来，工藤新一的受害者似乎除了那孩子还有不少。
“听铃木夫妇他们说起时，看到那家伙眼神变了，我就知道不行了。即便如此还是给了他最后一次机会，但恐怕那个也很快会被打破吧。”
即使以‘不认可工藤新一与女儿交往’和‘将江户川柯南赶出事务所’这两件事作为砝码，男人似乎也确信他（工藤新一/柯南）会来接触我们（乌丸家）。
“现在的他，我不能把重要的女儿交出去。哪怕因此被女儿憎恨、厌恶，我也做好了觉悟。”
男人说着，眼中带着强烈的意志。原来如此，这就是父亲啊，我不由得在心中赞叹。
光是纵容对方是无益的，贝尔摩德就是好例子。但像铃木会长那样，完全剥夺女儿自由的行为则属于虐待。
不为己利，纯粹为女儿幸福着想，并为此做好被怨恨的觉悟。眼前男人的身影让我不禁在心中感叹：这才是真正的父亲。父亲这个角色，真是深奥。
“感谢您坦诚相告。如果他对我和女儿做了什么，我会立刻联系您。”
“拜托了。”
男人深深低下头，我问道。
“对了，您去医院了吗？”
“还没。要是马上被要求住院就麻烦了，想等这件事结束后再去。”
于是我站起身，在桌上的便签纸背面写下组织管理的医院和院长的电话号码，一边问道。
“有感觉到可能是麻醉副作用的不适吗？”
“不知道是不是因为这个，最近就是很难入睡，睡得也浅了。”
男人身上的疲惫感，似乎也有睡眠不足的原因。睡眠不足对健康有重大影响，本该立刻就医，但他恐怕真的会等到事情结束才去。
这反而可能是幸运的。睡眠不足会阻碍思考。以这男人的内在，在正常情况下，大概不会说出工藤新一的真实身份。是睡眠不足带来的疲劳和思考力下降，才让他开了口。
我回到座位，把便签递给男人。
“这是敝公司出资的医院，里面有精通麻醉的医生，请务必去这里检查。我会事先打好招呼的。”
男人先是惊讶，随后双手接过便签，发自内心地感谢道：“非常感谢。”
