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扬州的初秋，桂子香飘满街巷。小燕子正在院里教小宝和妹妹用柳条编花环，忽然听见村口传来一阵骚动。她好奇地探出头，只见几辆朴素的马车缓缓驶来，为首的中年男子身姿挺拔，目光深邃，身旁跟着一男一女，男子气质潇洒，女子温婉秀丽。
小燕子揉了揉眼睛，不敢相信自己的眼睛——那竟是皇阿玛！还有晴儿和哥哥萧剑！她只觉得心跳骤然加快，手里的柳条“啪”地掉在地上。小宝和妹妹见娘亲这般模样，也跟着紧张起来，怯生生地躲在她身后。
乾隆下了马车，望着眼前这个被岁月磨去了骄纵，却愈发恬静的女儿，眼眶不禁微微。曾经那个在宫里上蹿下跳的小燕子，如今穿着粗布衣裳，鬓角还沾着草屑，却透着一种从未有过的平和。
“小燕子！”晴儿率先跑过来，紧紧抱住她，声音里满是欣喜与愧疚，“这些年，你受苦了。”
小燕子鼻子一酸，回抱住晴儿：“晴儿，我一点儿也不苦，这里才是我的家。”说着，她看向乾隆，屈膝行礼：“皇阿玛，您怎么来了？”
乾隆走上前，伸手想要触碰女儿，却又在半空停住：“朕……朕来看看你，看看朕的外孙外孙女。”他的目光越过小燕子，落在两个躲在她身后的孩子身上。小宝瞪着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着这些陌生人；妹妹则有些害怕，紧紧抓着小燕子的衣角。
这时，杨裕安从医馆匆匆赶来，看到这阵仗，微微一愣，随即上前行礼。乾隆看着这个将小燕子照顾得很好的男子，微微点头，眼中闪过一丝欣慰。
小燕子将众人迎进屋内，搬出自家晒的桂花糕和新泡的菊花茶。乾隆咬了一口桂花糕，甜香在口中散开，他不禁感叹：“比宫里的点心还好吃。”
“皇阿玛，您还没说，怎么突然想起微服私访到扬州来了？”小燕子问道。
乾隆叹了口气，眼神变得复杂：“若不是紫薇和尔康……朕本想带他们一起来的。可他们曾经劝你去劝永琪和知画圆房，朕实在无法原谅他们。他们的一句话，差点毁了你的一生。”
小燕子心中一痛，往事如潮水般涌来。她摇摇头：“皇阿玛，都过去了。我现在过得很好，永琪……他有他的选择，我不怪他。”
萧剑看着妹妹如今幸福的模样，心中满是欣慰：“小燕子，看到你这样，哥就放心了。”
这时，小宝壮着胆子凑过来：“娘，这些人是谁呀？”
小燕子笑着抱起小宝：“这是皇外公，这是晴儿阿姨，还有这是你萧剑舅舅。”她又指着自己的一双儿女，“皇阿玛，这是小宝，这是妹妹。”
乾隆慈爱地看着两个孩子，伸手摸了摸小宝的头：“乖孩子，来，让皇外公好好看看。”小宝虽然有些怕生，但还是乖乖地让乾隆看了。妹妹则躲在杨裕安身后，偷偷张望。
接下来的日子里，乾隆一行暂住在小燕子家。白天，小燕子带着他们去看自家的果园、农田，介绍村里的趣事；杨裕安则照常去医馆坐诊，乾隆偶尔也会跟着去，看他治病救人，心中对这个女婿越发满意。
晴儿和萧剑则帮着小燕子料理家务，教小宝和妹妹读书识字。晴儿看着两个孩子天真无邪的模样，心中满是愧疚：“小燕子，当初若不是我没劝住紫薇和尔康……”
小燕子打断她的话：“晴儿，别再说了。若不是有了那些事，我也不会遇到裕安，不会有现在的幸福生活。”
晚上，一家人围坐在院子里，听着虫鸣，吃着晚饭。乾隆看着眼前其乐融融的景象，心中感慨万千。这里没有皇宫的勾心斗角，没有繁文缛节，只有最质朴的幸福。
一日，乾隆单独找到杨裕安：“裕安，朕将小燕子托付给你，希望你能一首护她周全。”
杨裕安郑重地跪下：“皇上放心，臣定会用生命守护小燕子和孩子们。”
临走那天，乾隆拉着小燕子的手，久久不愿松开：“小燕子，若有任何难处，记得告诉皇阿玛。”
小燕子笑着点头：“皇阿玛，您放心吧。这里就是我的家，我会一首幸福下去的。”
马车缓缓驶离，小燕子带着家人站在村口，首到再也看不见马车的影子。小宝和妹妹挥舞着小手：“皇外公再见！晴儿阿姨再见！舅舅再见！”
看着孩子们天真的模样，小燕子靠在杨裕安肩头，心中满是安宁。曾经的爱恨纠葛都己随风而去，如今的她，守着这片烟火人间，守着最爱的家人，便是最圆满的人生。
