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晨光透过雕花窗棂洒在苏晚脸上，她猛地睁开眼，昨夜修炼时的温热感还残留在丹田。悄悄运转灵力，掌心再次浮现出那抹熟悉的金光，她心中暗喜，看来天灵根确实货真价实。
“姑娘，该用早膳了。” 翠儿端着食盒进来，眼睛红肿，显然是为昨夜的事哭过，“赵管家说，柳姨娘在柴房里大吵大闹，还说要找您算账。”
苏晚挑眉，用银针仔细验过饭菜，确定无毒后才拿起筷子：“让她闹去。父亲的信还没到，她暂时不敢把我怎样。对了翠儿，府里可有藏书阁？我想找些关于玄术修炼的书。”
翠儿愣住：“姑娘，您想学玄术？可您... 您之前连字都认不全啊！”
“人总是会变的。” 苏晚放下筷子，认真道，“从今日起，你每日教我识字两个时辰。另外，帮我打听一下，府里谁的玄术修为最高？”
接下来的日子，苏晚开始了隐秘的修炼计划。白天，她跟着翠儿识字读书，研读《玄术入门》《灵根详解》等典籍；夜晚，等府中众人睡去，她便在房间里偷偷修炼。凭借现代医学知识，她很快发现这个世界的修炼体系与人体穴位、经脉走向密切相关。
“气沉丹田，运转周天...” 苏晚闭着眼睛，引导灵力在经脉中缓缓流动。突然，她感觉一股热流卡在膻中穴，胀痛难忍。现代解剖学知识瞬间涌上心头，她尝试用不同的呼吸节奏冲击穴位，终于，“轰” 的一声，热流冲破阻碍，灵力如洪水般畅通无阻。
“突破了！” 苏晚惊喜地睁开眼，黄阶一重！短短半个月，她竟从毫无修为达到黄阶初期。不过她清楚，现在还不是张扬的时候。柳氏母女虽然被关在柴房，但镇国公府暗流涌动，谁知道还有多少双眼睛在盯着她。
这天午后，苏晚正在房中研究玄术典籍，突然听到窗外传来脚步声。她迅速将书藏进妆奁，装作在刺绣的样子。门 “吱呀” 一声打开，苏柔的贴身丫鬟绿萝走了进来，眼神闪烁：“表小姐，我家小姐想见您一面。”
苏晚头也不抬：“她不是在柴房吗？有什么话等父亲回来再说。”
“小姐，求您了！” 绿萝突然跪下，“我家小姐知道错了，她... 她还说有重要的事要告诉您！”
苏晚心中一动，放下手中的绣绷：“带路。”
柴房里弥漫着霉味，柳氏正靠在墙角破口大骂，见到苏晚，立刻扑了过来：“小贱人！你竟敢...”
“姨娘这是做什么？” 苏晚侧身躲开，眼神冰冷，“别忘了，现在你还在我的手里。苏柔，你找我何事？”
苏柔蜷缩在角落，脸色苍白，右手还缠着绷带。她抬起头，眼中闪过一丝恐惧：“姐姐，我... 我知道母亲当年是怎么死的。”
这句话如同一记重锤，砸在苏晚心上。她强装镇定，蹲下身与苏柔平视：“说清楚。”
“是... 是姨娘。” 苏柔声音颤抖，“母亲发现她私通府外的人，要告诉父亲。姨娘怕事情败露，就... 就用毒害死了她。我当时还小，亲眼看见她把毒药放进母亲的茶里...”
柳氏脸色骤变，尖叫着扑向苏柔：“你这个吃里扒外的东西！”
苏晚迅速出手，银针再次射向柳氏的穴位，将她定在原地。她看着苏柔，眼中闪过一丝怀疑：“你为什么现在告诉我？”
“因为我不想再被她控制了！” 苏柔痛哭流涕，“姐姐，我帮你作证，只要你放过我...”
苏晚沉思片刻，起身道：“先让你留在柴房反省。等父亲回来，自会秉公处理。” 她转头看向柳氏，“至于你，谋害主母、意图卖女，这两条罪名，够你死一百次了。”
离开柴房后，苏晚的心情久久不能平静。生母的死因终于真相大白，但她知道，这只是开始。柳氏背后的人是谁？她私通府外又是为了什么？这些谜团如乌云般笼罩在她心头。
回到房间，她再次拿出玄术典籍。想要在这个世界活下去，想要为母亲报仇，她必须变得更强。窗外，明月高悬，苏晚闭上眼睛，开始了新的修炼。这一次，她的目标是 —— 黄阶二重！
