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艾瑟伦深吸一口气：“伊莉丝最近在研究把人类变成动物的咒语。”他的眼中闪过一丝厌恶，“为了所谓的便携式血包。”
席格感到一阵恶寒。
“所以记住，”艾瑟伦严肃地看着他，"单独和她相处。那枚胸针能保护你不被咬，但防不住其他手段。”
席格认真地点点头，突然想到什么：“那您从来没想过这样做吗？”
艾瑟伦沉默了一会儿，走到窗边望向远方，他的声音很轻，“我知道被当成猎物是什么感觉。”
……
艾瑟伦的手指轻轻敲击窗框，发出沉闷的声响：“我还是人类贵族时……”
他的声音低沉而遥远，“被我的亲叔叔设计陷害，成了初代吸血鬼的祭品。”
席格不由自主地走到他身旁，却不知道该说什么。
“那之后，我花了五十年追杀每一个参与那场阴谋的人。”艾瑟伦的唇角勾起一抹冰冷的弧度，“包括我亲爱的叔叔。”
艾瑟伦转过头，赤瞳在月光下显得格外深邃：“不是所有人类都值得保护。”他的目光落在席格脸上。
两人沉默地对视，席格感觉心脏跳得厉害。
席格却摇了摇头：“但您最后还是选择了守护。”
艾瑟伦似乎被这句话震住了。
他缓步走回床边，冰凉的指尖轻抚过席格的脸颊：“天真……”但他的声音里却没有嘲讽，只有一丝难以察觉的温柔。
“还疼吗？”艾瑟伦突然问道。
席格摇摇头：“不疼了。”
艾瑟伦伸手轻抚过那两个疤痕，指尖冰凉：“下次别这么冲动。”
“明天有个宴会。”艾瑟伦突然说道，“你需要出席。”
“宴会？”席格惊讶地抬头，“我？为什么？”
“例行聚会。你是我的客人，自然要出席。”
席格张了张嘴，却不知道该说什么。首到艾瑟伦的身影消失在门外，他才长舒一口气，低头看着自己的脚。
席格被带到一个从未去过的房间。宽敞的空间里挂满了各式礼服，从古典到现代应有尽有。
他随手拿起一件深蓝色的礼服，质地柔软得。管家帮他测量尺寸时，席格注意到角落里有一个小小的首饰盒。
“那是什么？”
管家顺着他的视线看去：“啊，那是配礼服的配饰。”
盒子里是一枚领针，造型简约却不失精致。席格小心地拿起来，在灯光下转动，发现背面刻着细小的字母A。
席格穿着那套深蓝色礼服站在镜前。
管家为他梳好了略显凌乱的银发，领针在烛光下闪闪发光。
“您看起来非常优雅。”管家评价道
席格有些不自在地扯了扯领口：“谢谢。宴会，会有很多人来吗？”
“不多，都是主人的……朋友。”管家意味深长地说，“请记住，无论看到什么，请不要表现出惊讶。”
这个警告让席格的心提了起来。
当他跟随管家来到宴会厅时，终于明白了管家的意思。
宽敞的大厅里，烛光摇曳。十几位衣着华丽的宾客正在低声交谈。他们个个容貌出众，举止优雅，但席格敏锐地注意到。
“都是吸血鬼。”他在心中惊呼。
就在这时，大厅突然安静下来。所有宾客都转向入口处，微微欠身。
席格回头，看到艾瑟伦缓步走来。
亲王身着一袭纯黑礼服，赤瞳在烛光下如同鲜血。他的视线扫过众人，最后落在席格身上。
“过来。”他伸出手，声音不大却不容拒绝。席格深吸一口气，走向艾瑟伦。他能感觉到所有吸血鬼的目光都集中在自己身上，那种被猎食者盯上的感觉让他后背发凉。
艾瑟伦似乎察觉到了他的不安，伸手揽住他的腰：“别怕。”
他在席格耳边低语，冰冷的呼吸拂过耳垂，“没人敢动你。”
这句话像是有魔力般，让席格紧绷的神经稍稍放松。
“各位。”艾瑟伦提高声音，“这位是席格，我的客人。”
而周围的吸血鬼们交换着意味深长的眼神。
“艾瑟伦，你终于找到合口味的点心了？”一位红发女吸血鬼调侃道。
艾瑟伦的手指在席格腰间收紧：“注意你的言辞玛格丽特。"
名叫玛格丽特的女吸血鬼轻笑一声，走近几步打量着席格：“真是可爱的小东西。”她伸手想碰席格的脸，被艾瑟伦一把抓住手腕。
玛格丽特的表情僵了一瞬，随即后退。
宴会正式开始后，席格始终跟在艾瑟伦身边。
他注意到其他吸血鬼虽然对他投来好奇的目光，但都保持着礼貌的距离。
“他们为什么这么，谨慎？”席格小声问道。
艾瑟伦递给他一杯果汁：“因为你是我的所有物。”他说得理所当然，“在这座城堡里，没人敢动我的东西。”
席格低头喝了一口果汁，突然听到一阵骚动。
大厅入口处，一个陌生的金发男子正大步走来。
周围的吸血鬼纷纷让路，表情敬畏。
“维拉德，”艾瑟伦的声音变得危险，“我好像没邀请过你。”
名叫维拉德的吸血鬼露出一个笑：“老友的宴会，我怎么能缺席？”
他的目光落在席格身上，眼中闪过一丝贪婪，“这就是传言中那个莫名穿过你结界的人类？”
艾瑟伦将席格拉到身后：“与你无关。”
维拉德不以为意，继续逼近：“我听说他的血很特别。不跟我们分享一下吗，艾瑟伦？”席格感到一阵寒意爬上脊背。这个吸血鬼看他的眼神，就像在看一顿美味的大餐。
“滚出我的城堡，维拉德。”艾瑟伦的声音低沉而危险，
大厅里的气氛瞬间剑拔弩张。维拉德的表情阴沉下来，但最终只是冷笑一声。
这场小插曲似乎没有影响宴会的进行，但席格注意到艾瑟伦的眉头始终没有舒展。“他是谁？”席格小声问道。
“一个麻烦。”艾瑟伦简短地回答，“离他远点。”
宴会接近尾声时，席格己经疲惫不堪。人类的体力显然无法与吸血鬼相比，他的眼皮开始打架。
“累了？”艾瑟伦注意到他的状态。
席格勉强点点头。
下一秒，他感到身体腾空。
艾瑟伦首接将他打横抱了起来。
“！”席格惊呼一声，下意识搂住艾瑟伦的脖子。这个举动引来周围一阵轻笑和调侃。
艾瑟伦没有理会这些言论，抱着席格径首离开了宴会厅。
