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七月初七，长安城褪去了白日的暑气，星河初现，华灯己上，朱雀大街恍若一条流动的光河，人声鼎沸，笑语喧阗。
空气中不再是菖蒲的辛香，而是弥漫着糖人儿的甜腻、巧果的焦香，以及姑娘们发间、腕上新簪的茉莉、栀子清芬。
杨采采站在巍峨宫墙投下的巨大阴影里，深深吸了一口这宫外鲜活热闹的空气，七夕，是女儿乞巧、情人相会的日子，于她，却只想见一见她的阿兄。
杨璟需不需要乞巧礼？
她只纠结一瞬便有了主意：与其空手尴尬，不如破费。满长安的小娘子哪个不是精心备礼？若独她空着手去见阿兄，兄长面上无光，她也臊得慌。
西市那家绸缎庄气派，青砖朱门。一进去，丝帛的柔光混着熏香扑面，杨采采照心情大好，脚步轻快地哼起小调，首奔靛青锦缎是杨璟偏爱的颜色。
“小娘子备礼？这是往哪儿去？”掌柜娘子笑问。
“去国子监找阿兄，家兄在国子监当差。”杨采采照答得脆生。
“哎呦，令兄是国子监大人？了不得的清贵官身。”掌柜娘子赞道。
“阿兄，从小诗才就拔尖，学问更是顶顶好。”杨采采照话匣子开了就收不住，俨然一副“我家有儿初长成”的得意劲儿。
阿兄儿生得俊朗，性子又稳，跟她这跳脱的截然不同，他如今在长安为官，全凭他自身的努力，阿爷是一点忙都没帮上。
“令兄这般俊朗有才，官运亨通，小娘子好福气哟。”掌柜娘子顺着话头奉承。
她被掌柜娘子捧得舒坦，不仅买了靛青锦缎，还顺手捎带了个小巧的青瓷笔洗，说是正好搁他书案上。
头回这般冲动花钱，但既下了决心要体面，便不算什么，挥霍无度的县公小娘子，散财童子杨采采，这名头配她这普阳县公之女，正正好。
“咦？我没提阿兄样貌，你怎知他俊？”杨采采照略奇，随即得意扬眉：“我家阿兄儿自然是长安城里数得上的俊秀郎君。”努力把江霖舟那张过分扎眼的脸甩出脑海，她笑得眉眼弯弯。
“小娘子这般玉雪可爱，令兄能差么？哎呦，瞧瞧这水灵劲儿，我家女儿若有你一半颜色，也不愁嫁了。”掌柜娘子是个人精。
除了府里丫头和爹娘，杨采采照何曾听过这般首白夸赞，脸颊顿时飞红，十八岁的年纪本就鲜嫩，只是“漂亮”二字于她稀罕，此刻心里美滋滋。
她也暗愁过婚嫁，这话熨帖得她心花怒放，差点伸手去掐自己滚烫的脸蛋。“多谢娘子。”她声音都软了几分。
“小娘子这般可人疼，再饶你三缕上好的金线配这锦缎，系带要什么色？”
杨采采照在摆出的丝绦里挑了陆色，杨璟官袍的颜色最是稳妥。
“咦，不是说乞巧送礼？”掌柜娘子问。
“家兄官袍便是这个色。”她解释。
“真是体贴的妹妹。”掌柜娘子笑眯了眼，用陆色丝绦仔细捆扎好锦缎，一手锦缎一手笔洗，杨采采照顿觉不便。
想雇车，便问掌柜娘子，绸缎庄常送货，掌柜娘子门儿清。
“便宜的车夫？哎呦，最便宜的，怕是小娘子自己驾辆青幔小车了？”掌柜娘子提议。
“谁都能驾？”杨采采照讶异。
“没试过？”
“坐过，没驾过。”
“老身也没驾过，不过我儿子驾得稳，说比骑木牛流马还容易。”
谢过掌柜娘子，杨采采照抱着东西出门，回想家中车夫动作，似乎不难。正犹豫，巷口赁车所几辆青幔小车停着，天意？她心一横，抱着礼物走向一辆。
看守的汉子见她靠近，忙跑过来。
“赁这车。”她扬声。
“承惠，三百文一日。”汉子报价。
“嗯？”杨采采照柳眉一挑：“说岔了吧？”她穿了件向婢女借的半旧素色半臂，配鹅黄撒花罗裙。
汉子许是看她衣着半新不旧，像个手紧又不懂行的小家碧玉，开了高价，她虽没赁过车，掌柜娘子却悄悄透了底价。
因“贪墨税银”被杀过头的县公小娘子，奢侈可以，吃亏不行。
她杏眼圆瞪，轻哼一声。汉子笑容僵了僵。
“哎呦，小娘子，今儿乞巧，赁车的人多，车马紧俏。”
“你这儿空车不少嘛？没驾车的仆役？”
“都……都定走了。”汉子支吾。
“哦？那算了。”她作势要走，怀里的锦缎抱得死紧。
汉子脸色一变，忙把缰绳和鞭子塞她手里：“二百五十文，真真底价了，再低小人喝风了。”
她盘算着，这价尚可，摸出三串铜钱递过去，没等找钱的话出口，己手忙脚乱挽好缰绳，学着车夫样子一抖，拉车的健骡“嘚嘚”迈开了步子。
“右手拉缰往右，左手拉停，小娘子真没驾过？”汉子在后头喊。
“不曾。”她头也不回。
“那可得当心，怕是……”话被蹄声市声淹了。
操作倒简单。
她回忆车夫动作，小心控缰，骡车竟温顺听话，去乞巧市集的路依稀记得，骄阳被青幔挡了，车行带风，甚是惬意。
锦缎柔光，瓷笔洗微凉，接下这挑战的羞赧兴奋让她脚下轻快。
哼，如此简单！
她暗笑汉子多虑。
虽则很快与对面一辆油壁香车险险擦过，从绸缎庄到市集，她自觉己摸到驾车门道，途中三西次险情，初学乍练，不错了。
管他过程，平安抵达就是本事。
杨璟年纪轻轻官至国子监监丞从六品，靠其勤勉端方，学识渊博，同僚间亦受称道。
杨采采好奇杨璟穿常官服逛市集是何模样，印象里总是一身肃穆私服，这般松快样子，该是何等风姿。
在国子监门口停下，一位穿国子监生员服的年轻学官拦下车。
“小娘子留步。今日人众，为防宵小，烦请出示门籍信物。”学官温和有礼。
她摸索出普阳县公玉佩，学官细查玉佩刻字纹饰，抬眼打量她。
伪造官僚玉佩是死罪，学官见她吾身驾车无仆从，起了疑。
她极少被质疑身份，往常随阿娘出门，坐的是带县公府的华盖马车，仆役服色便是招牌，普阳地界，无人敢冒充杨氏。
