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杨璟那小子还是不信她。
杨采采心里清楚，却一时半会儿也琢磨不出怎么才能撬开他那榆木疙瘩。不过只要想想自己豁出命也要达成的那个目标，那点子憋闷就被压了下去，反倒生出一股子吾勇来。
护着个人，这担子沉甸甸的压在心口，喘气都费劲，可这包袱再沉，她也得咬着牙扛下去。
她比谁都明白，身边有要护着的人在，这糟心的日子才算有点人味儿。
乞巧节的九曲江池畔，多少双眼睛明里暗里地往她身上瞟，杨璟倒好，没等盛会开场，拽着她胳膊就走。
杨采采费了老鼻子劲才把这倔驴给拖住，今儿她好不容易得了宫里的令牌溜出来，时辰宽裕得很，偏生杨璟死活不肯凑这个热闹。
“杨璟！”杨采采拔高了调门，柳眉倒竖，总算把这祖宗钉在了原地。堂堂国子监监丞，竟在乞巧节上撂挑子，传出去像什么话。
杨璟打十西五岁上就显露出对国子监那些森严规矩的不耐烦，如今更是变本加厉。
她恨自己没本事，要是早摸清他犯浑的由头，也不至于像现在这样抓瞎，只能眼睁睁看着。
说到底，是她这做妹妹的失职，臊得慌。
杨璟攥着她胳膊，翻来覆去就问那两句车轱辘话：宫里住得惯不？身子骨还行？有没有哪儿不爽利？这点破事问谁不行？等杨采采耐着性子答完，那边拜魁星、簪银笔的仪式都过了大半了。
杨璟怀里抱着她给的那束开得正艳的芍药，西下里瞧瞧，像他这样抱着花束的男子没几个，不过杨璟倒是一点没觉得臊得慌。
他一笑，眼睛就弯起来，习惯性地抬手想遮嘴角，半道又放了下去，这毛病还是杨采采小时候造的孽。
有回她阿娘念叨大家闺秀笑不露齿，杨采采转头就把邪火撒到杨璟头上，胡咧咧什么“大老爷们儿笑就得敞亮”。
杨璟那会儿竟真把这屁话听进去了，从此再没捂嘴笑过。
杨采采是后来才咂摸出味儿来的，尤其是阿爷被流放那天，她哭得撕心裂肺，杨璟为了哄她露出的那个比哭还难看的笑。那样子，早就刻成习惯了。
杨璟死的时候，才刚二十几岁。
普阳县公那摊子烂事搅和着朝廷的算计，生生折了她阿兄，杨采采心里发了狠，这辈子豁出去也得护他周全，让他长命百岁。
“拿来。”杨璟伸手去接她怀里抱着的那盆小松苗，又去拎她手里的包袱。
“不重！”
“难看！”
确实，让个小郎君跟在身边，自己大包小揽，在长安城贵女圈子里是有点跌份儿。
说到底，是给那些酸腐文人和自命不凡的公子哥儿留脸面，搁平常，自有仆役代劳。
可杨璟在她眼里，是阿兄，计较这些虚礼纯属吃饱了撑的。杨采采被他这副正经样逗乐了：“嗬，出息了？要给我当护卫郎君？”
“普阳县公府的郎君，自然得有担当。”杨璟答得脸不红气不喘。
“才官居六品，架子倒端得足。”杨采采嗤笑，看他那副“我很懂事”的样儿，顺手把包袱塞他怀里。
“若我万人之上呢，”他话锋一转，盯着杨璟：“宫里没人为难你吧？”
“还行。”杨采采的回答干巴巴，跟晒透的咸鱼似的。
杨璟一时噎住，竟不知该问啥了。
杨璟本就不是个话篓子，杨采采这会儿也觉得舌头打结，明明是兄妹，久别重逢竟生出几分生疏的尴尬。
其实，入国子监快三年的杨璟，对她来说，己经有点陌生了，他总躲着她。
“饭吃得惯吗？”
“凑合。”
“事务重不？累不累？”
“扛得住。”
“交上朋友没？”
“没几个。”
杨采采被他这实诚劲儿逗得噗嗤笑出声。
杨璟看她笑了，引她走到柳树下的石凳旁，二话不说脱下自己的外袍铺了上去。
“坐。”
“穿上，着凉。”
“大夏天的。”杨璟回嘴。
杨采采瞅见他额角的汗珠，这才一屁股坐下去，她就喜欢阿兄身上那股子普阳县公子弟的利落劲儿。
“阿爷阿娘念叨我没？”杨采采声音低了些。
“能不想吗？”杨璟没好气。
“我也……”杨璟想补充。
“一声不吭跑宫里当伴读？”杨璟立刻怼了回来，一点面子不给。
杨采采顿时哑火，眼神飘忽，不敢看他。
“现在不能说，有苦衷。”
“知道。”
“啊？”
“你不是那号没成算的人。”
杨璟这话说得平平淡淡，却像暖流猛地撞进杨采采心窝子。
她鼻子一酸，啊，这傻哥哥，到底还是信她的，在江霖舟那儿受了一箩筐的猜疑刻薄，杨璟这份信任，比金子还金贵。
“嗯！”
她顺势打蛇随棍上，眼珠子滴溜溜转：“那你跟我说说，爹在家提没提过东宫的事儿？”她开始利用这份信任耍无赖。
杨璟像被烫着似的，眼神躲闪：“……没。”
“真没有？”杨采采凑近一步，眼神贼亮。
“你自己问爹去。”
“我现在回普阳县公府，还能出得来？！”杨采采一把揪住他袖子，死命晃。
杨璟被她缠得没法，眉头拧成了疙瘩，半晌才从牙缝里挤出几个字：“听他跟阿娘嘀咕过一句，说：“东宫那俩，怕都不是那块料，不是跟我说的。”
“啥时候？”
“两年前吧。”
杨璟答得飞快，说完又重重叹了口气，看杨采采的眼神像看个不懂事瞎打听的小丫头，杨采采不服气地嘴。
“东宫那俩，怕都不是那块料？”
这意思是爹不看好大皇子江云舟和二皇子江云青？她爹一个普阳县公是不是知道江霖舟的身份？咋琢磨出这个的？这跟老爹一贯谨小慎微的做派可差远了。
杨采采心里咯噔一下，歪着头琢磨。
“再没别的了？”
“宫里头的事儿，就听爹提过这一句。”杨璟斩钉截铁。
杨采采觉得老爹肯定还知道点别的，但杨璟摆明了不想多说。算了，今儿主要是来看她哥的，她压下追问的心思。
“成，谢了阿兄。”
杨采采顿了顿，又补一句：“里头的事，以后找机会跟你说，记着常往家捎信报平安。”
“芝麻绿豆大的事儿……”
杨璟不自在地别开脸，耳朵尖有点红，杨采采知道他最烦被人夸，本想再逗逗他，一抬眼，天边火烧云都烧透了。
日头西沉。杨璟得回监舍，她也得赶在宫门落锁前回去。
“下回得了空，我还溜出来看你！有啥事，千万想法子递个信儿给我！”
“这就要走？”杨璟问。
“你不得回监舍？”
“晚点不打紧。”杨璟说得轻巧。
杨采采一听，眉毛又竖起来了：“好你个杨监丞，不务正业还想偷懒，找训呢。”
“不敢。”
杨璟嘴上认怂，脸上可没半点怕的意思，反倒咧着嘴笑。
杨采采看他油盐不进那德性，气也不是笑也不是，最终还是绷不住乐了。
杨采采抬手，声音沉沉的，带着股豁出去的狠劲儿：“阿兄，这辈子，我护定你了。”
这话来得突兀。
