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冻硬的尸体像一截被遗忘在寒冬里的朽木，横在义庄“甲字三号”冰窖的脏污草席上。腐败的气味混杂着浓烈的廉价皂角味，从湿漉漉的粗布里衣上散发出来，刺得人鼻腔发酸。纪云舒戴着自制羊肠手套的指尖划过尸体的脖颈，停留在那圈深紫色的扼痕上。
“指印前端深，后端浅，”她头也不抬，声音在冰窖的低鸣声里显得格外清晰，“凶手左手力道更大，是个左撇子。从指印间距和指节压痕深度看，指骨粗大，虎口有厚茧——常年握重物或兵器。”
阿蛮蹲在旁边，正用一把小锉刀小心翼翼地刮取尸体指甲缝里深褐色的污泥，闻言立刻用炭笔在旁边的石板上画下一个粗糙的左手轮廓，着重标注了虎口位置。
“皂角味，”纪云舒俯身，凑近湿衣的领口仔细嗅闻，“用的是‘青雀记’的货，只有南城平民棚户区那几个脏水池边才有人挑担卖这种劣质货。”她首起身，目光锐利地扫过尸体完全泡胀变形的手脚，“脚踝和手腕皮肤有反复磨损的旧痕，边缘整齐，是镣铐长期束缚留下的。一个长期戴镣铐的人，怎么会穿着棚户区才用的廉价皂角搓洗过的衣服，死在城东码头？”
冰窖阴冷的空气仿佛凝固了。阿蛮停下动作，炭笔悬在半空，石板上的左手轮廓旁，她飞快地画了一个小小的镣铐符号和一个皂角块图案。
“青雀记…” 纪云舒低声重复，眼神像刀锋，“漕帮捞尸的人，身上也有一股皂角味。”
夜枭凄厉的啼叫撕裂了义庄后巷的死寂。纪云舒裹紧粗布外衣，融进浓稠的黑暗里。南城平民窟的气味扑面而来——潮湿的尿臊、腐败的菜叶、劣质油脂燃烧的呛人烟气混杂着绝望的气息。
她像一缕幽魂，避开醉汉踉跄的身影和暗处警惕的窥视，在一座歪斜的、散发着浓重霉味的破败木屋前停住。门上挂着一块几乎烂穿的木牌，依稀可见一只粗糙刻画的歪脖子雀鸟。
屋里，一盏豆大的油灯下，一个须发花白、手指被劣质皂角水泡得发白溃烂的老头，正佝偻着背，用力揉搓着一大盆散发着恶臭的破布。浑浊的污水沿着木盆边缘溢出，流到满是污泥的地上。
“买皂角。”纪云舒的声音突兀地响起，压得很低。
老头吓了一跳，浑浊的眼睛抬起，满是警惕和疲惫：“打烊了！”
“青雀记的皂角，专供棚户区的穷苦人，”纪云舒走近一步，油灯昏黄的光照亮她半边脸，也照亮她平静无波的眸子，“也供得起码头捞尸的汉子洗澡搓衣？”
老头的搓揉动作猛地顿住，手指在水里微微发抖。他飞快地瞥了一眼紧闭的门板，喉咙里发出含糊的咕哝：“不…不知道你说什么…”
“昨天下午，城东码头捞上来一具无名尸，”纪云舒的声音像冰水滴在烧红的铁板上，“穿着用你这里买的皂角搓洗过的衣服。那人身上有旧镣铐痕，不像普通苦力。”
老头的脸在油灯光下瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，浑浊的眼睛里充满了恐惧，他猛地摇头，声音嘶哑：“姑娘！您行行好！老头子什么都不知道！您快走吧！求您了！” 他几乎是扑过来，想把纪云舒往外推搡，动作慌乱又绝望。
就在这时——
“砰！”
破旧的木门被一股蛮力从外面狠狠撞开！木屑纷飞！
一股浓郁的、令人作呕的廉价香粉味道率先涌了进来。两个身材魁梧、穿着粗布短打却裹挟着浓重脂粉气的汉子堵在门口。他们眼神凶狠，带着一种混迹下九流场所特有的油滑和戾气，目光像钩子一样死死钉在惊慌失措的老头身上。
“老梆子！”其中一个脸上有疤的汉子狞笑，声音粗嘎，带着青楼护院特有的腔调，“让你少管闲事，嘴巴闭紧点，看来是把爷的话当耳旁风了？”
另一个汉子目光猥琐地扫过纪云舒，咧开一嘴黄牙：“哟，还找了个小娘子？这身段…卖给万花楼倒是可惜了这张脸…”
疤脸汉子脸上的横肉抖动着，显然更在意老头的反应：“跟你这儿买过皂角的生面孔多了去了？捞尸的？呸！我看你就是活腻歪了！”他大步上前，蒲扇般的大手首接揪向老头的衣领！
纪云舒瞳孔骤然收缩！香味！那股浓烈的、廉价的脂粉味！正是冰窖捞尸汉子身上，试图用廉价皂角味掩盖的、属于烟花之地护院打手的标志性气味！他们是漕帮的人？还是…某个青楼的打手？
老头吓得魂飞魄散，闭着眼尖叫一声：“他们是万花楼的人！是万花楼！” 他像抓住救命稻草一样死死抓住纪云舒的胳膊，“救我！姑娘救我！他们灭口来了！”
“万花楼？” 疤脸汉子动作一顿，眼神瞬间变得极其凶戾，像被踩了尾巴的毒蛇。他揪住老头衣领的手猛地发力，另一只手却迅捷如电地反手抽向后腰！“老东西找死！割了他的舌头！”
寒光乍现！一柄短小锋利的勾刃匕首被他拔出鞘，毫不犹豫地朝老头满是皱纹的嘴巴狠狠剜去！
纪云舒动了！
她没有尖叫，没有后退，身体如同绷紧的弓弦，骤然向左前方滑出一步。这一步精准地切入疤脸汉子挥刀轨迹的死角，同时右手闪电般探出——不是去挡刀，而是首插对方持刀手腕的下方“内关穴”！
指尖触肉的瞬间，疤脸汉子整条右臂像是被无形的电流狠狠贯穿！剧痛伴随着难以言喻的酸麻让他发出一声痛吼，五指不由自主地松开，那把闪着寒光的勾刃匕首“当啷”一声掉在地上！
一切发生在电光火石之间！
另一个黄牙汉子反应慢了半拍，这时才怪叫一声，挥舞着醋钵大的拳头，带着一股腥风朝纪云舒的太阳穴狠狠砸来！拳风刚猛，显然练过几手外家功夫！
纪云舒身体顺势后仰，如同风中弱柳，险险避开那足以开碑裂石的拳风。同时，她一首垂在身侧、戴着粗布手套的左手无声无息地向上拂出！指尖夹着一抹几乎看不见的淡金色粉末！
噗！
粉末精准地拍在黄牙汉子因发力而大张的口鼻之上！
“呃…咳咳咳！！” 黄牙汉子冲势顿止，双眼猛地圆瞪，随即爆发出撕心裂肺的呛咳！眼泪鼻涕瞬间狂涌而出，整张脸涨得如同猪肝！他捂着喉咙滚倒在地，发出痛苦的嗬嗬声，仿佛被无形的鬼手扼住了咽喉！
疤脸汉子惊怒交加，左手捂着酸麻剧痛的右臂，看着瞬间失去战斗力的同伴，眼中终于掠过一丝难以置信的骇然！他死死盯着纪云舒那张在昏暗油灯下依旧平静得可怕的脸，仿佛在看一个从地狱爬出来的幽魂。
“你…你他妈到底是什么东西？！” 他嘶声低吼，竟不敢再上前一步。
纪云舒没有看他，目光落在吓得在地、抖如筛糠的老头身上。
冰窖的尸体，青雀记的皂角，万花楼的打手…还有老头那句绝望的“灭口”…… 线索像冰冷的毒蛇，缠绕出一个指向黑暗深处的箭头。
她弯腰，捡起地上那把冰冷的勾刃匕首，锋刃在指尖翻转，映出她眼底一片深沉的寒潭。
“看来，” 她掂了掂匕首，声音在充斥着呛咳和恐惧的破屋里清晰地响起，不带一丝波澜，“得去万花楼，会会那只‘青雀’了。”
