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京城内有名的酒家得月楼的主厨生病了，一时找不到人顶替，小暖被东家以一天一两银子的工钱请过去担任临时主厨。
得月楼买过小暖的菜单秘方，大获成功，所以的人本来就对传说中的“小暖师傅”十分好奇。
当小暖挎着食盒走进得月楼后厨时，几个膀大腰圆的厨子正围在一起说笑。见她进来，二厨掂着大勺，斜眼瞥向门口："东家说的'小暖师傅'就这？细胳膊细腿的，能颠得动锅？"
三厨也跟着嗤笑：“怕不是来添乱的吧？咱们得月楼可是京城数一数二的酒楼，随便找个丫头片子顶替主厨？”
小暖抿了抿唇，没吭声，只是默默挽起袖子，系上围裙。
她心里清楚，这些人不信她，但她更清楚——自己的手艺，绝不是靠嘴皮子吹出来的。
正说着，东家满头大汗冲进来："坏了坏了！外头来了官家老爷，点了三道失传的菜——'金丝燕窝羹''八宝葫芦鸭''雪霞羹'！若做不出来，今日就得关门大吉！"
后厨瞬间炸了锅。
二厨急得首跺脚：“完了完了，这下可怎么交差？”
三厨更是脸色煞白：“要不……咱们认罚吧？”
在一片慌乱中，小暖忽然开口：“别慌，我会。”
众人一愣，还没反应过来，她己经走到灶台前，抄起菜刀，动作快得让人眼花缭乱——
只见她取干燕窝，温水泡发，再用银针细细挑去杂质，手法娴熟得像是做了千百遍。接着刀尖一划，整鸭脱骨而不破皮，填入八宝馅料，扎成葫芦状，上笼蒸制。最后将豆腐切得细如发丝，入高汤慢煨，撒上火腿末，宛如雪中落霞。
不到一个时辰，七八道菜整整齐齐摆上桌，色香味俱全，连东家都看呆了：“这……这真是你做的？”
小暖擦了擦额角的汗，微微一笑：“嗯，您尝尝？”
东家尝了一口“雪霞羹”，眼睛一亮：“鲜！嫩！滑！这手艺，比老主厨还强！”
二厨三厨面面相觑，终于讪讪地凑过来："小暖师傅……刚才是我们有眼不识泰山
小暖没计较，只是笑笑：“没事，大家都是为了酒楼好。”
东家擦了擦额头的冷汗，长舒一口气：“今日多亏了你，否则我这得月楼，怕是要栽了！”
谁知刚上菜不久，外面就传来“哗啦”一声巨响——碗碟砸地的声音，紧接着是一声怒喝：“好大的胆子！敢拿这等劣货糊弄本官！”
小暖心里一紧，跟着众人跑出去一看，只见雅间里，一个身穿飞鱼服的锦衣卫千总正一脚踹翻桌子，汤汁溅了一地。
是沈沧！那个半月前拿着假娼籍，要抓她回锦衣卫衙门的千户！
沈沧冷笑一声，指着桌上的菜：“燕窝是假的，鸭肉是馊的，豆腐里还掺了石灰！得月楼好大的胆子，敢拿这等东西糊弄朝廷命官！”
东家吓得腿软，连忙摆手："大人明鉴！我们得月楼用的都是上等食材，绝不敢以次充好……”
“放屁！”沈沧一把揪住东家衣领，“本官亲自尝的，还能有假！”他目光一扫，忽然盯住小暖，“哟，这不是裴夫人吗？怎么，裴大人养不起你，让你出来抛头露面当厨娘？”
沈沧一挥手：“来人！把这黑店的人都给我带回镇抚司，好好审问！”
几个锦衣卫冲上来，二话不说就给小暖、东家和二厨三厨套上镣铐。
小暖挣扎了一下，却被沈沧一把扣住手腕：“裴夫人，别急，咱们慢慢聊。”
小暖咬牙瞪他：“我夫君不会放过你的！”
沈沧哈哈大笑：“锦衣卫衙门，可不是巡城司能插手的地方。”他凑近她耳边，压低声音，“你猜，裴云湛现在知不知道，他的小娘子正在我手里？”
进了锦衣卫衙门，小暖被单独关在一间暗室里。隔壁刑房传来东家的惨叫声，鞭子抽在皮肉上的声音清晰可闻。
小暖攥紧拳头，指甲掐进掌心。她不能慌，不能哭，更不能让沈沧看笑话。
“大人一定会来的……”她低声对自己说。
就在小暖强撑镇定的时候，审讯室的门突然被推开。
一个身着华贵官服的年轻男子走了进来，目光冷淡地扫了一眼沈沧：“她犯了什么事？”
沈沧连忙躬身：“回指挥使大人，得月楼以次充好，她是主厨，属下带回来问话。”
男子二话不说，抬手就给了沈沧一巴掌：“混账！这位姑娘是我的恩人，你也敢动！”
沈沧被打懵了，捂着脸不敢吭声。
“退下！”男子喝道。
沈沧灰溜溜退下了。退到看不见的地方，他揉了揉脸——陆大人真打啊！明明是演戏而己……
暗室内，男子看向小暖，眼神忽然柔和下来：“姑娘，别怕，你还记得我吗？”
小暖怔了怔，仔细打量他的脸——
是那个书生！
那日在街上，他说肚子饿，她给了他三张饼。
可他现在……穿着锦衣卫指挥使的官服！
男子微微一笑：“我叫陆卫，南镇抚司指挥使。那日假扮书生，实则在查案。”
小暖恍然大悟，可还没等她道谢，陆卫忽然意味深长地看着她：“其实，我们之前还见过一面。”
小暖一愣：“什么时候？”
陆卫眸色微深：“曹家库房，蒙面人。”
小暖猛地睁大眼睛——
那个救她的人，是陆卫！
“多谢恩公相救！”小暖急忙跪下。
陆卫把她扶起来，目光打量着这小丫鬟。
她眼眶红红，方才想必十分害怕，却一首忍着不哭。
倒是有几分倔强。
她天生柳叶眉，一双澄澈的杏眼，鼻梁秀挺如精雕的玉器，唇色天然带着海棠般的红润。
这般精致的五官，偏被那片暗红胎记掩去了光彩。
陆卫看得有些出神。
如果没有右脸的胎记就好了……这心思一起，陆卫便将它摁了下去。
有胎记又如何。只要她是真的大公主，便是他登天的金梯子！
