加入书架
地火终于熄灭。裂谷如同一条被抽干了血液的黑色巨蟒，死寂地横卧在柳林屯西头，只余下缕缕呛人的青烟和刺鼻的焦糊味，在焦黑的废墟上空盘旋不散。灼人的热浪退去，但空气中弥漫的绝望与伤痛，却比地火更难驱散。
打谷场上，劫后余生的狂喜如同退潮的海水，迅速被冰冷的现实冲刷殆尽。房屋倒塌，田地被毁，赖以生存的粮食和仅存的一点家当，大多化为了灰烬与瓦砾。幸存的人们呆立在废墟间，眼神空洞，脸上是烟熏火燎的痕迹和未干的泪痕。失去了亲人的妇女搂着孩子无声地呜咽，男人们望着被毁的家园，攥紧的拳头里只有深深的无力。
“水……井干了……河沟也裂了……”李寡妇抱着哇哇大哭的孩子，声音嘶哑。
“粮……粮仓塌了……那点救命的粮食……全埋里头了……”赵老憨蹲在地上，用粗糙的手掌徒劳地扒拉着滚烫的碎石，指甲翻裂出血也浑然不觉。
“杨队长……杨队长他……”更多的人，则将担忧的目光投向打谷场中心临时用门板搭起的担架。
担架上，杨队长面如金纸，双目紧闭，呼吸微弱得几乎感觉不到。胸前的军装被暗红的血渍浸透了一大片，凝固发硬。他眉头紧锁，仿佛在昏迷中依旧承受着巨大的痛苦。略懂草药的老人颤巍巍地给他灌下一点草根熬的苦汁，却如石沉大海，毫无反应。
“队长……是为了救栓儿，救咱全屯才……”石头这个硬邦邦的民兵汉子，此刻也红了眼眶，声音哽咽。他带着人搜索后山老君庙一无所获，只带回杨队长伤势沉重的噩耗。
周春妮紧紧抱着小栓，坐在担架旁。孩子呼吸平稳了许多，体温也降了下来，但小脸依旧苍白得吓人，陷入一种深沉的昏睡。他胸口的衣襟敞开着，那枚符咒烙印如同一个丑陋的黑色伤疤，深深嵌在皮肉里，边缘泛着不正常的青紫色。虽然不再散发那毁天灭地的邪气，但残留的阴冷感如同跗骨之蛆，触手冰凉，让周春妮的心始终悬在半空。魔胎的核心逃走了，这烙印里还藏着什么？
她看着担架上生死未卜的杨队长，看着周围满目疮痍、失魂落魄的乡亲，一股沉重的、从未有过的责任感，如同冰冷的铁链，骤然勒紧了她的心。铁栓哥魔化深埋，孙老蔫叔和大壮哥牺牲，杨队长倒下……柳林屯的天，仿佛在这一刻彻底塌了。
“不能垮……柳林屯不能垮……” 一个微弱却异常清晰的声音在周春妮心底响起。她猛地抬起头，用袖子狠狠擦去脸上的泪痕和污迹，眼神里渐渐凝聚起一种与年龄不符的坚毅。她轻轻将依旧昏睡的小栓交给身边的母亲赵兰芝。
“娘，看好栓儿。” 她的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的力量。
赵兰芝看着女儿瞬间成长的眼神，含着泪用力点头。
周春妮站起身，环视着打谷场上如同失了魂的乡亲们，深吸了一口气，用尽全身力气，让自己的声音尽可能清晰地传递出去：
“乡亲们！都听我说！”
她的声音在死寂的废墟上显得格外突兀，吸引了所有茫然的目光。
“地火灭了！是杨队长！是老蔫叔！是大壮哥！用命给咱们换来的！” 周春妮的声音带着哭腔，却异常响亮，“他们倒下了，可咱们还在！柳林屯还在！咱们的根还在！”
她指着远处那片虽然焦黑、却依旧属于他们的土地：“房子没了，可以再盖！粮食没了，可以再种！只要人还在，就有盼头！杨队长豁出命去，不是为了让咱们在这儿等死！是为了让咱们活下去！活得像个人样！”
她的话，像一点微弱的火星，投进了冰冷绝望的灰烬里。人们麻木的眼神中，似乎有了一点微弱的波动。
“春妮……说得对……” 一个微弱的声音响起，是孙老蔫的老伴，那个平时沉默寡言的孙大娘。她佝偻着腰，脸上还带着未干的泪痕，眼神却异常坚定，“老头子走了……可他走前，就盼着咱屯子好……咱不能……不能让他白死……” 她颤抖着，弯下腰，开始默默捡拾地上散落的、还能用的碎瓦片。
有人带头，就如同推倒了第一块骨牌。李寡妇抱着孩子，也停止了哭泣，开始整理身边倒塌的棚架。赵老憨不再徒劳地扒拉石头，站起身，哑着嗓子对旁边几个汉子说：“走……去粮仓那边……能刨出一点是一点……不能……不能让娃饿死……”
一股微弱却真实的力量，开始在绝望的废墟上艰难地复苏。
“石头哥！” 周春妮转向石头，“杨队长昏迷前最担心后山的老弱！姚二那狗东西肯定没跑远！你带几个还能动的民兵，轮班警戒，护着后山和老君庙！再派两个腿脚快的，去邻村，找工作队！找县大队！告诉上级，柳林屯遭了大难！杨队长重伤！需要医生！需要粮食！需要支援！” 她的指令清晰而果断，带着一种临危受命的担当。
石头看着眼前这个仿佛一夜长大的姑娘，用力点头：“中！春妮！你放心！警戒和报信交给我！” 他立刻开始点人，安排任务。
“其他人！” 周春妮提高了声音，“能动弹的，都动起来！女人和孩子，去后山安全的地方，把还活着的牲口拢一拢，看看有没有能挤奶的羊！找找没被烧毁的野菜！男人们，跟我来！咱们先把打谷场清理出来，搭个能遮风挡雨的棚子！不能让伤员和老人孩子就这么晾着！再去看看水！井干了，河沟裂了，找找低洼地，看有没有渗出来的泥浆水！先活下来！活下来才有以后！”
她的安排，如同在黑暗中点亮了一盏微弱的灯，给茫然无措的人们指明了方向。尽管疲惫、伤痛、饥饿如同大山般压在身上，但求生的本能和对未来的那一丝渺茫希望，支撑着他们开始行动起来。打谷场上，渐渐响起了清理碎石、拖动梁木的声响，虽然沉重缓慢，却不再是死寂一片。
周春妮亲自带着几个汉子清理打谷场中心，为伤员腾地方。她的动作麻利，眼神专注，但只有她自己知道，每一次弯腰，右肩胛骨下那被骨刺擦过的伤口就传来一阵钻心的疼痛，眼前阵阵发黑。她咬紧牙关，一声不吭。
就在她奋力搬开一块焦黑的木梁时，脚下被一块不起眼的、半埋在灰烬里的黑色石头绊了一下。她踉跄一步，下意识地低头看去。
那石头约莫拳头大小，通体漆黑，入手却异常冰冷沉重，与周围被地火烘烤过的滚烫碎石截然不同。更奇异的是，石头表面布满了天然形成的、极其细密繁复的裂纹。在裂纹深处，隐隐流动着一丝极其微弱、几乎难以察觉的……紫黑色幽光！那光芒带着一种令人心悸的熟悉感——与魔胎核心最后逃走的那道流光，如出一辙！
周春妮的心猛地一沉！这石头……是姚二留下的？还是……魔胎核心逃逸时沾染了什么？
她不动声色地将这块冰冷的黑石捡起，紧紧攥在手心。那刺骨的寒意和裂纹深处微弱的紫黑幽光，如同毒蛇的信子，舔舐着她的神经。她不敢声张，悄悄将石头藏进了怀里。一种强烈的不安感笼罩了她——危机并未结束，只是潜入了更深的阴影。
夜幕降临。一弯残月挂在焦黑的树梢，给这片劫后余生的土地洒下凄冷的清辉。打谷场上，用残破门板和捡来的梁木勉强搭起的几个窝棚里，挤满了疲惫不堪、伤痕累累的幸存者。呻吟声、压抑的哭泣声、孩子因饥饿和惊吓发出的啼哭声，在寒冷的夜风中交织。
周春妮蜷缩在一个窝棚的角落，怀里抱着昏睡的小栓。孩子胸口那焦黑的烙印在月光下更显狰狞。赵兰芝靠在她身边，疲惫地睡着了。
周春妮毫无睡意。怀里的冰冷黑石如同一个邪恶的烙印，紧贴着她的肌肤。杨队长生死未卜，姚二和魔胎核心不知所踪，废墟下还埋着铁栓哥那不知是人是魔的躯体和那柄凶兵骨刺……柳林屯的未来，如同眼前这浓得化不开的夜色，看不到一丝光亮。
就在她心神不宁之际，窝棚外负责守夜的民兵石头突然发出一声压抑的惊呼：“谁？！”
紧接着，是一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着几声刻意压低的、如同鬼魅般的呜咽哀嚎，在寂静的废墟间由远及近！
“天火降罚……祸根未除……”
“柳林屯……要绝户了啊……”
“交出……交出那带咒的孩子……祭了地脉……才能平息……”
诡异的低语如同寒风，瞬间穿透了窝棚薄薄的遮挡，钻进了每一个幸存者的耳中！
“啊——！鬼！是鬼叫！” “是那魔胎回来索命了！” 窝棚里瞬间炸开了锅！刚刚平复一点的恐惧再次被点燃，妇女们尖叫着抱紧孩子，男人们惊恐地抄起手边的木棍石块。
周春妮的心猛地揪紧！她猛地掀开窝棚的草帘冲了出去！
月光下，只见几个穿着破烂、脸上涂着锅底灰、如同鬼魅般的身影，正绕着打谷场的边缘，如同幽魂般游荡，口中发出令人毛骨悚然的低语和呜咽！他们动作僵硬诡异，显然是控的傀儡！
“装神弄鬼！”石头怒吼一声，带着几个民兵就冲了上去想抓人。
然而，那几个“鬼影”极其滑溜，对地形似乎也很熟悉，在废墟间几个闪身，便如同融入夜色般消失不见，只留下那充满恶毒暗示的哀嚎余音在夜空中回荡：
“祸根……祭品……绝户……”
恐慌如同瘟疫，瞬间在幸存者中蔓延开来！刚刚凝聚起来的一点人心，在这恶毒的诅咒和“鬼影”的恐吓下，再次濒临崩溃！许多人惊惧的目光，不由自主地再次投向了周春妮所在的窝棚，投向了那个昏睡中、胸口带着“祸根”烙印的孩子！
“是姚二！”周春妮攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，愤怒让她浑身颤抖，“一定是这个狗东西！他不敢明着来，就用这种下三滥的手段！” 她看着周围乡亲们眼中重新燃起的恐惧和怀疑，一股巨大的寒意笼罩了她。姚二的目的很明确——利用灾难后的恐慌和愚昧，再次将矛头指向小栓，制造混乱，甚至……逼迫他们交出孩子！
她抬头望向后山老君庙的方向，那里一片漆黑死寂。石头派去求援的人还没回来，杨队长依旧昏迷。现在，她就是柳林屯最后的屏障。她必须挺住！为了栓儿，为了杨队长，为了死去的亲人，也为了这片劫后余生的焦土！
然而，就在周春妮强打精神，准备安抚受惊的乡亲时，怀中的小栓突然发出一声极其微弱的、带着痛苦的呻吟。周春妮低头看去，只见月光下，孩子胸口那焦黑的烙印疤痕边缘，那圈不祥的青紫色，似乎……比之前更深了一分？一股比之前更加阴冷、更加凝练的气息，如同沉睡的毒蛇，隐隐从烙印深处渗透出来。
周春妮的心，瞬间沉到了谷底。姚二的恐吓只是开始，小栓体内的隐患……似乎也在悄然恶化！
而在后山密林深处，老君庙那破败的飞檐阴影下。姚二靠在一棵古树后，手中紧握着那块布满裂纹、中心隐隐流动着紫黑色幽光的黑色龟甲。他听着远处柳林屯废墟中隐约传来的惊恐骚动，嘴角勾起一丝残忍而得意的冷笑。月光照亮了他半边脸，那笑容扭曲而疯狂。
“乱吧……越乱越好……”他低声自语，如同毒蛇吐信，“李铁栓……我的好‘祭品’……你的魔躯……也该……醒了吧？”
他手中的龟甲，裂纹中的紫黑色幽光似乎感应到主人的心意，微微闪烁了一下。一股无形的、阴冷的波动，如同投入深潭的石子，悄无声息地向着那片埋葬着恐怖的黑水洞废墟方向，扩散而去……
