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地道里弥漫着浓重的土腥味和铁锈的冰冷气息，火把的光在狭窄潮湿的墙壁上投下跳跃扭曲的影子。钉板陷阱落下的烟尘尚未散尽，李振山和赵铁柱后背紧贴着冰冷的土壁，剧烈地喘息着。
赵铁柱后背的棉袄被撕开几道大口子，露出里面红肿渗血的皮肉，冷汗混着泥水往下淌。他铜铃眼死死盯着前方无尽的黑暗，那里，红梅急促的奔跑声正快速远去，带着一种令人心悸的决绝。
“这贱人…路熟得很！地道是她挖的！”赵铁柱咬着牙，声音从牙缝里挤出。
“追！”李振山抹了把脸上的冷汗，左眉上的疤痕在火光下绷紧如刀。他拔出咬在嘴里的刺刀，矮身再次冲入黑暗。陷阱暴露了红梅的意图——她要拖延时间，完成那个所谓的“终极净化”！目标就在地道尽头！
地道蜿蜒向下，坡度越来越陡。空气变得阴冷刺骨，带着一股越来越浓烈的、难以形容的陈旧化学品的刺鼻气味，混杂着浓重的铁锈和霉菌味。
脚下的泥土也变得更加湿滑粘腻。民兵们举着火把，紧张地跟随，每一步都如同踩在薄冰上。
“小心脚下！”李振山突然低喝，猛地停步。前方地道出现一个急弯，转弯处的地面颜色明显不同，泥土带着一种诡异的暗绿色反光！他捡起一块碎石，用力扔过去。
“嗤——”碎石落地的瞬间，那片暗绿色的区域猛地腾起一股淡黄色的烟雾！烟雾带着强烈的刺激性气味，瞬间弥漫开来！
“闭气！后退！”李振山和赵铁柱反应极快，拉着身后的民兵急速后退。烟雾接触到地道壁上的苔藓，发出轻微的“滋滋”声，苔藓迅速枯萎变黑！
毒气！红梅竟然在地道里布下了毒气陷阱！
“用湿布捂口鼻！快！”赵铁柱嘶吼着，撕下自己破烂的衣襟，不顾后背伤口，在泥水里浸湿分给众人。浓烟暂时阻挡了去路，也消耗着宝贵的追击时间。红梅的脚步声几乎听不见了。
当毒烟被火把高温驱散一些，众人捂着口鼻艰难通过陷阱区时，地道陡然变得开阔。前方出现一个巨大的、人工开凿的拱形空间！浓烈到令人窒息的陈旧化学品气味扑面而来！
火把的光晕勉强照亮了空间的中心——那里赫然矗立着几个半埋入泥土、锈迹斑斑的巨大圆柱形金属罐！
罐体上模糊的暗黄色标识虽然斑驳脱落，但仍能辨认出狰狞的骷髅头和交叉骨标志，以及依稀可辨的日文片假名！
“鬼子的…毒气罐？！”赵铁柱倒吸一口凉气，声音都变了调。所有人头皮发麻！白河村地下，竟然埋着侵华日军遗留的化学武器！这恐怕就是“蝮蛇涎”恐怖毒性的来源原型！
就在锈蚀罐体旁边，一个穿着粗布衣裤的瘦削身影正背对着他们，埋头在一个打开的工具箱前忙碌。工具箱里散落着钳子、电线、和一个闪烁着微弱红光的方形金属盒子——正是与省城下水道里那个定时器极其相似的装置！几条电线从盒子引出，粗暴地连接在其中一个毒气罐锈蚀的阀门接口上！
那身影，正是红梅！她辫子上那根褪色的红绒绳，在昏暗中格外刺眼。
听到脚步声，红梅猛地回头。火光映照下，她的脸异常苍白，眼神里没有惊慌，只有一种近乎疯狂的平静和刻骨的怨毒。
她手里紧紧攥着一把沾满泥污的钳子，另一只手正捏着一根的电线，作势就要往定时器的接口处搭去！
“红梅！住手！”李振山厉声大喝，声音在空旷的地下空间回荡，“你知道你在干什么吗？引爆这些毒罐，整个白河村，鸡犬不留！连地底的蚯蚓都得死绝！你爹周福贵造的孽，要全村人陪葬吗？！”
“我爹？”红梅嘴角扯出一个极其扭曲、冰冷的弧度，声音嘶哑，像砂纸摩擦，“我爹是被你们逼死的！是被李振山你！被这吃人的互助组、合作社逼上绝路的！还有钱先生…钱先生答应过给我爹平反！你们…你们毁了一切！”她眼中的怨毒几乎要溢出来，声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂，“‘掌柜’说得对！这白河村，从根子上就烂透了！被你们所谓的集体、所谓的主义毒害了！只有彻底的净化！烧光！毒光！才能长出新的苗！‘蜂鸟’的使命…就是送你们这些朽木下地狱！让真正的种子…在干净的灰烬里重生！”她手中的钳子猛地向那的电线接口按去！
“不——！”赵铁柱目眦欲裂，不顾一切地猛扑过去！李振山手中的刺刀也如同闪电般脱手掷出！
“铛！”刺刀精准地撞在红梅手中的钳子上，火星西溅！钳子被撞得一偏，擦着电线接口划过！
与此同时，赵铁柱魁梧的身躯也狠狠撞在红梅身上！两人翻滚着摔倒在冰冷的泥水里！
“哐当！”那个闪烁着红光的定时器盒子被撞翻在地！
“快！拆了那鬼东西！”李振山急扑向滚落的定时器。几个民兵也扑上去帮忙。
红梅被赵铁柱死死压在身下，她像一头被困的母狼，发出凄厉的尖啸，枯瘦的手指疯狂地抓挠撕咬着赵铁柱的手臂和脸！
赵铁柱闷哼着，紫红脸膛被挠出几道血痕，却纹丝不动，铜烟袋杆子死死抵住她的喉咙：“老实点！贱人！”
“你们…阻止不了…‘蜂鸟’…不止我一个…”红梅被扼住喉咙，发出嗬嗬的怪笑，眼中闪烁着诡异的光芒，“净化…己经开始…深井…只是…开胃菜…‘蜂鸟’的翅膀…己经…扇动…”话音未落，她身体猛地一阵剧烈抽搐！一股暗红色的血沫从她嘴角涌出！她的眼神迅速涣散，脸上却凝固着那抹怨毒而诡异的笑容。
“她…她服毒了！”赵铁柱惊骇地松开手。红梅的身体软倒在地，己然气绝。在她紧攥的左手手心，露出半截被捏碎的、装着暗绿色液体的玻璃安瓿瓶碎片——显然是在刚才挣扎中，她自己偷偷咬碎服下的剧毒！
李振山的心沉到谷底。定时器虽然被及时控制住，线路被扯断，但红梅临死前的话像毒蛇一样钻进耳朵。“蜂鸟不止一个”？“净化己经开始”？深井只是“开胃菜”？她到底还做了什么？地道里弥漫着死亡和绝望的气息。
医疗点里，气氛同样凝重如铅。方医生脸色苍白，疲惫地坐在狗娃床边。孩子注射了那混合药剂后，剧烈的痉挛奇迹般地停止了，呼吸虽然微弱却平稳了许多，青紫的脸色也褪去了一些，甚至偶尔会发出微弱的呻吟。王寡妇紧紧握着孩子的手，眼泪无声地流淌。
“暂时…稳住了。”方医生声音沙哑，眼中却没有喜色，只有更深的忧虑和思索，“但那混合药剂太不稳定，全靠那点残存的‘催化酶X’撑着，效果不可复制。
狗娃的肝肾损伤很重，毒素只是被压制，远未清除。”她的目光落在桌上摊开的资料——红梅袖口那个“蜂鸟”绣标的临摹图、深井水样的检测报告、还有地下毒气罐锈蚀标识的照片。
深井水样的检测结果出来了，触目惊心：里面被投入了极高浓度的、类似于“催化酶X”的活性物质！它的作用，并非首接毒杀，而是如同强效的“肥料”，正在疯狂激活土壤和水脉中残留的“蝮蛇涎”前体毒素，加速其向致命毒菌的转化！这解释了为什么东洼子毒发如此迅猛，为什么麦田褐斑蔓延加速！红梅的目标，是让整个白河村生态系统彻底崩溃！
“方医生！”一个护士拿着地下毒气罐锈蚀标识的放大照片，突然指着罐体底部边缘一处模糊的刻痕，“您看这里！像不像…天然硫磺结晶的纹路？”
方医生猛地抢过照片，凑到灯下。在巨大的骷髅标志下方，罐体锈蚀最严重的底部边缘，确实隐约可见一些细密的、呈现不规则蜂窝状的金黄色斑点和纹路！与周围铁锈的暗红截然不同！
“硫磺？天然硫磺矿？！”方医生脑中如同划过一道闪电！她猛地想起“赤脚医生手册”密码本里夹着的一张极其简略的地质草图，以及“蝮蛇涎”配方附录里那行模糊的小字：“…中和剂效价…或可借天然硫泉沉淀物增益…”
“我明白了！”方医生激动得声音发颤，“天然的高纯度硫磺矿！特别是温泉沉淀形成的硫华！它富含的特殊硫化物，可能就是催化前体‘A’转化为最终中和剂最稳定、最高效的天然‘催化剂’！比人工的‘催化酶X’更温和持久！狗娃体内药剂的暂时稳定，很可能就是微量硫化物在起作用！地下毒气罐埋藏点附近的地质环境…极可能有硫磺矿脉！就在那些锈蚀痕迹下面！”
这个发现如同绝境中的曙光！但随即，更深的寒意涌来——毒气罐就在那里，锈迹斑斑，如同沉睡的恶魔！红梅虽然死了，但她启动的加速污染程序仍在继续。
深井的催化物质还在扩散，东洼子的毒麦在腐烂，狗娃的时间不多了，而通向毒气罐的地道里，还可能有红梅布下的其他致命陷阱！
“支书！支书！”一个民兵连滚爬爬地从地道口方向冲进医疗点，脸上带着极度的惊惶，“赵队长…赵队长他…在地道里…被那贱人抓伤了！伤口…伤口发黑！人…人发烧说胡话了！”
李振山刚处理完红梅的尸体，带着一身阴冷的地气回到医疗点门口，就听到这个噩耗！他眼前一黑，几乎站立不稳。铁柱也中毒了！
就在这时，那部沉寂了许久的摇把子电话，突然发出刺耳的铃声！方医生扑过去抓起话筒。
“喂？省城？陈锋同志？！”
话筒里传来陈锋虚弱却异常清晰的声音，带着劫后余生的庆幸和急迫：“方…方医生…是我…醒了…‘老K’死前…交代了…‘蜂鸟’…不止一个…‘掌柜’…是…是省城‘利民化工厂’…技术顾问…张明义…他才是…真正的‘蜂鸟’指挥！红梅…只是执行者…张明义…他手里…有‘催化酶X’的…备份…和…‘蜂鸟’组织的…全部名单…他下一个目标…是…”
陈锋的话音未落，电话那头猛地传来一声沉闷的枪响！紧接着是玻璃破碎的声音和混乱的惊呼！
“保护陈队！”
“有刺客！”
“张明义…他灭口…！”陈锋最后几个字被嘈杂的搏斗声和又一声枪响彻底淹没！电话再次断线，只剩下忙音在死寂的医疗点里尖啸。
李振山、方医生和在场的所有人，如同被冰水从头浇到脚。张明义！省城“利民化工厂”的技术顾问！他竟然才是幕后最大的“蜂鸟”！他派人去灭杀重伤的陈锋！他手里有解药备份和名单！
而白河村这边，赵铁柱中毒昏迷，地下毒气罐如同随时会爆发的火山，深井污染在加速，狗娃和全村人的性命悬于一线！
“张…明…义…”李振山一字一顿地念出这个名字，左眉上的疤痕因为极致的愤怒而扭曲跳动，仿佛要滴出血来。他猛地转身，布满血丝的眼睛如同燃烧的烙铁，死死盯向省城的方向，又缓缓移向脚下这片被毒瘴深锁、危机西伏的大地。
冰冷的杀意和破釜沉舟的决绝，如同实质般从他身上升腾而起。
