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阁楼内弥漫的甜腻灰烬气味尚未散尽，那缕属于李医生的、令人作呕的余香，混合着木屑粉尘和顾回音嘴角残留的血腥气，在凝滞的空气中发酵，形成一种令人窒息的味道。林晚抱着依旧滚烫、却因虚弱而哭声渐歇的林星，背靠着冰冷的石墙，目光死死钉在门口那个不规则的破洞上。破洞外，白沙湾混乱的夜色仿佛一张择人而噬的巨口，而楼下琴行里，那冰冷的“饥饿”感，如同蛰伏在黑暗中的毒蛇，无声地吐着信子。
李医生无声燃烧、化为灰烬的景象，在她脑中反复回放，每一次都带来更深的寒意。被抽空的“幸福”，留下的不仅是空洞的躯壳，更是注定的灰飞烟灭！这是所有被猎杀者“回收”的终点！林星……她的女儿，如果被那冰冷的“饥饿”抓住……
她不敢想下去。目光下意识地转向角落里的顾回音。
他依旧蜷坐在散落的乐谱堆里，脸色苍白如纸，呼吸急促而浅薄。嘴角的血迹己经凝固成暗红的痂，但更触目惊心的是他那双晶体化的双手。淡紫色的光芒己微弱到几乎熄灭，内部的紫色光流如同断流的溪水，只剩下几点微弱的荧光在黯淡的晶体内部苟延残喘。晶体表面，那些在刚才爆发中加深、蔓延的裂痕清晰可见，如同即将破碎的琉璃，边缘甚至崩落了几片细小的、闪烁着微光的紫色晶屑。他正用那只相对完好的左手，极其小心地托着右手手腕，避免任何微小的震动。每一次无意识的颤抖，都让他眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗，承受着源自内部的、非人的剧痛。
那双救过她们的手，此刻看起来脆弱得不堪一击，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。
绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上林晚的心脏，越收越紧。唯一的防御力量，代价如此惨重，且濒临崩溃。她们被困在这小小的阁楼里，楼下是虎视眈眈的猎杀者，怀中是持续高烧、气息微弱的女儿……出路在哪里？
“它……还在……” 顾回音极其虚弱的声音响起，带着晶体摩擦般的沙哑。他闭着眼睛，似乎在竭力集中最后一点感知力。“在下面……守着楼梯……很安静……但……‘饥饿’……一点没少……” 他微微侧头，“听”向林晚怀中的林星，“她的……‘声音’……虚弱了……那东西……在等……等她的‘声音’再强一点？或者……等我们……下去？”
守株待兔！猎杀者有着冰冷的耐心！林星虚弱的哭声虽然暂时降低了吸引力，但她们不可能永远躲在这阁楼里！饥饿会驱使猎杀者最终找上来，或者……她们会先渴死、饿死！
林晚的目光掠过角落里那点可怜的清水和干粮，又落回顾回音那双濒临破碎的晶手。诊所后巷那淡蓝色的光盾……是她们唯一的希望！但激发它需要“混乱”……需要特定的“声音”……需要巨大的痛苦和消耗……
她的视线，最终定格在怀中昏睡的林星那苍白的小脸上。那圈瞳孔边缘的金痕，在昏暗中依旧散发着冰冷而顽固的微光。一个带着剧毒荆棘的念头，如同水底的暗影，再也无法抑制地浮了上来。
笑声。
林星的笑声。那能点燃他人过载“活力”的能力，是否……也能点燃顾回音手中那非人的力量？如果能换来光盾，换来守护的力量……
利用女儿？将虚弱的女儿置于更危险的境地？这念头让她浑身发冷，胃里翻江倒海。但……如果不利用，她们又能如何？坐等猎杀者上门，或者眼睁睁看着林星在高烧中耗尽生命？她低头看着林星因痛苦而紧蹙的眉头，心如刀绞。
保护她！不惜任何代价！
这个信念，如同烧红的烙铁，压倒了所有的犹豫和道德挣扎。她深吸一口气，那咸腥冰冷的空气刺痛了她的肺部。
“顾……” 林晚的声音干涩得厉害，带着一种破釜沉舟的决绝，“你的手……还能……再试一次吗？那个……光盾？”
顾回音猛地睁开眼，那双没有焦距的眸子转向林晚的方向，充满了惊愕和难以置信。“你……疯了？” 他声音嘶哑，“我的手……快碎了！再来一次……我……”
“我知道！” 林晚打断他，声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的偏执，“我知道代价！但我们需要它！需要那个盾！不然我们都得死！或者……变成李医生那样！” 她指着门口破洞外那片飘散过灰烬的虚空，指尖因激动而颤抖。“试试……试试她的……笑声？”
“笑声？” 顾回音愣住了，脸上的茫然更深，“她的……笑声？”
“对！” 林晚的声音带着孤注一掷的颤抖，“她的笑声……很特别！能让人……变得很有‘活力’！也许……也许也能点燃你手里的……那种力量？” 她没有说出“加速晶体化”和“引来猎杀者”的可怕后果，此刻，她只想要那面守护的盾！
顾回音沉默了。他看着（感知着）自己那双濒临破碎、剧痛难忍的晶体双手，又“看”向林星的方向。诊所后巷，那婴儿撕心裂肺的哭声与古老音叉碰撞引发的混乱，确实点燃了他第一次的光盾……那么……笑声呢？那又会是什么“形状”的声音？他内心深处，对那双手隐藏的力量，同样充满了困惑和一丝被压抑的探索欲。求生的本能，也压倒了对剧痛的恐惧。
“……怎么试？” 他终于开口，声音低沉，带着一种认命般的沉重。
林晚的心跳骤然加速。她小心翼翼地抱着林星，走到离顾回音几步远的地方，确保在一个相对安全的距离。她深吸一口气，努力压下心头的罪恶感和恐惧，伸出颤抖的手指，极其轻柔地、带着无限怜惜地，触碰女儿滚烫的脸颊。
“星星……星星乖……” 她声音沙哑地低唤，指尖轻轻拂过林星的皮肤，“看看妈妈……笑一笑……好不好？给妈妈笑一个……”
昏睡中的林星似乎被这熟悉的触碰和呼唤唤醒了一丝意识。长长的睫毛颤动了几下，艰难地睁开了一条缝隙。那双黑亮的眸子因为高烧而蒙着一层水汽，眼神迷茫而虚弱。她似乎认出了母亲，小嘴极其微弱地撇了撇，像是在委屈地控诉身体的不适。
“星星最棒了……” 林晚强忍着鼻尖的酸楚，努力让自己的声音听起来轻松愉快，手指更加轻柔地逗弄着女儿的下巴，“笑一笑……就像……就像对王阿婆那样……笑一笑……”
或许是母亲的声音带来了安全感，或许是高烧中的本能反应。林星迷茫地看着林晚，那苍白干裂的小嘴，极其缓慢地、极其微弱地向上弯起了一个小小的弧度。
然后，一声极其轻微、如同奶猫呜咽般、气若游丝的“咯咯”声，从她喉咙里溢了出来。
那声音微弱得几乎听不见，却像一颗投入死水的小石子！
就在林星发出这声微弱笑声的瞬间——
嗡！
顾回音那双原本黯淡无光、布满裂痕的晶体双手，毫无征兆地爆发出一阵极其短暂、却异常明亮的紫色光芒！内部的紫色光流如同被瞬间注入强心剂，猛地窜动起来，发出一声短促而高亢的嗡鸣！
“呃！” 顾回音闷哼一声，身体剧震！一股强大而陌生的力量感，如同电流般瞬间流遍他的晶体双臂！但伴随而来的，是更加尖锐、如同骨骼寸寸碎裂般的剧痛！他下意识地想要按照诊所后巷的本能去“弹奏”，但双手刚刚抬起，那剧痛就让他眼前发黑，动作瞬间僵住！紫色的强光如同回光返照般骤然熄灭，只剩下比之前更加紊乱、更加微弱的光流在濒临破碎的晶体内部乱窜。他痛苦地蜷缩起来，左手死死抓住右手手腕上方红肿的皮肤，牙关紧咬，冷汗瞬间浸透后背。
失败了！剧痛和濒临破碎的双手，根本无法承受和引导这突然被“点燃”的力量！
而林晚怀中的林星，在发出那声微弱的笑声后，小脸上的潮红似乎加深了一丝，呼吸变得更加急促而灼热，那微弱的“咯咯”声也变成了更加痛苦的哼唧。笑声的代价，是加速了虚弱和高烧！
林晚的心沉到了谷底。失败了！而且付出了额外的代价！就在她陷入更深的绝望时——
“谁？！”
顾回音猛地抬起头，那双没有焦距的眸子爆发出前所未有的警惕和一丝惊惧，首首地“盯”向阁楼破洞外那片被夜色笼罩的屋顶方向！他那双剧痛中的晶体双手，内部的微弱光流再次疯狂窜动起来，发出急促的警报般的嗡鸣！
“上面！有东西！不是……那种‘冰冷饥饿’！是……热的！很烫！带着……混乱的‘声音’！像……燃烧的石头！在……看我们！” 他的声音充满了震惊和不解。
林晚浑身汗毛倒竖！猛地抬头望向破洞外的屋顶！
惨淡的月光下，阁楼倾斜屋顶的阴影边缘，一个模糊的人形轮廓，如同鬼魅般悄无声息地蹲伏在那里！
那人影全身笼罩在一件宽大、磨损严重的旧风衣里，兜帽拉得很低，完全遮住了面容，只露出一个线条冷硬的下巴。他（她？）的姿势如同蓄势待发的猎豹，悄无声息，与环境融为一体。但林晚却清晰地感觉到，两道如同实质般的、锐利而复杂的目光，正穿透兜帽下的阴影，死死地锁定在她怀中的林星身上！
那目光，带着一种难以言喻的审视、探究……以及一丝……仿佛在压抑着什么的、滚烫的……渴望？
下一秒，就在林晚看清那身影的瞬间——
呼！
那人影动了！如同融入夜色的黑烟，速度快得不可思议！他没有扑向阁楼，而是朝着楼下琴行门口的方向，猛地一蹬屋顶边缘，身体如同离弦之箭般俯冲而下！动作矫健得非人！
几乎同时！
“吼——！！！”
楼下琴行内，那蛰伏己久的、冰冷的“饥饿”感如同被彻底激怒的凶兽，爆发出震耳欲聋的嘶鸣！灰白色的雾气如同爆炸般从琴行门窗缝隙狂涌而出！显然，楼顶人影的动作，惊动了蛰伏的猎杀者！
轰隆！哗啦！
楼下传来激烈的碰撞声、玻璃碎裂声！灰雾翻滚咆哮！冰冷刺骨的恶意和一种狂暴、混乱、如同燃烧熔岩般的能量波动，在琴行门口的位置猛烈地碰撞在一起！
战斗！在她们楼下爆发了！
林晚抱着林星，冲到破洞边缘，心脏狂跳不止，紧张地向下望去。
月光下，琴行门口一片狼藉。翻涌的灰雾凝聚成一个庞大扭曲的雾影，疯狂地扑咬着。而在它对面，那个穿着旧风衣的神秘人影，正以一种令人眼花缭乱的速度闪避、腾挪！更让林晚瞳孔骤缩的是——
那神秘人在一次闪避灰雾扑咬的瞬间，猛地扬起了右臂！宽大的风衣袖口滑落，露出的并非人类的手臂，而是自手肘以下，完全覆盖着一层暗红色、如同熔岩冷却后形成的、狰狞嶙峋的结晶！那结晶手臂在月光下泛着不祥的暗红色光泽，内部仿佛有岩浆在缓慢流淌！
“吼！” 神秘人喉咙里发出一声低沉的、如同野兽般的咆哮，那暗红色的结晶手臂带着恐怖的力量和灼热的气息，悍然一拳轰向扑来的灰雾！
嘭！！！
一声沉闷得如同重锤击打皮革的巨响！
暗红色的结晶拳头狠狠砸进翻涌的灰雾中心！一股肉眼可见的、带着灼热气息的冲击波猛地炸开！
“嗷——！” 灰雾猎杀者发出一声凄厉的痛苦嘶鸣！被击中的部位瞬间溃散、蒸发，如同冰雪遇到烙铁！整个雾态身躯都剧烈动荡起来，翻滚着向后收缩，冰冷的“饥饿”感中第一次清晰地传递出强烈的……畏惧！
那神秘人一击得手，却没有恋战。他（她）猛地收回暗红结晶手臂，兜帽下的阴影似乎朝阁楼破洞的方向极其短暂地瞥了一眼——那目光复杂得难以形容，混杂着警告、审视，甚至……一丝微不可察的……惋惜？
然后，他（她）没有丝毫停留，身体再次化作一道融入夜色的黑影，几个起落，便消失在镇子房屋交错的阴影深处，快得如同鬼魅。
只留下琴行门口，那团被重创后、愤怒而畏惧地翻滚嘶鸣的灰雾，以及空气中残留的、冰冷灰烬与灼热硫磺混合的、令人作呕的奇异气味。
阁楼内，死寂再次降临。
林晚抱着林星，背靠着冰冷的墙壁，只觉得一股寒意混合着巨大的谜团，将她彻底淹没。
那个有着暗红结晶手臂的神秘人……是谁？
他（她）为何窥视林星？
为何要攻击猎杀者？
那复杂的眼神……又意味着什么？
