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冷风卷着血腥气灌入正厅。谢令仪垂首跨过高槛的瞬间，便感知到两道针砭似的目光——京兆尹李明德端坐紫檀圈椅，指节叩着青瓷盏沿，盏中碧螺春己凉透。
“下官冒昧，惊扰贵府。”李大人声线平稳如古井，目光却锁死谢令仪脸颊残余的红痕，“二小姐受惊了。可否详述今夜所见？”
“我……我不知那人是西叔……”谢令仪喉头滚动，指尖深掐掌心，逼出三分颤音。她将巷中“偶遇重伤男子”的说辞细细剖开，每个词都在刀刃上滚过——提及按压伤口的细节时，李大人叩击茶盏的指节骤然停顿；说到府兵闯入时，左侧记录的师爷笔尖洇透纸背。
“哦？”李大人忽然截断叙述，茶盏轻搁案几，“既见刀兵，小姐为何不呼救？”
空气陡然凝涩。谢府众人屏息间，谢令仪倏地抬首，眼眶通红如浸血：“大人您猜……”她喉间溢出一声幼兽般的呜咽，又猛然咬唇压下，“那群人举着火把冲来时——喊的分明是'拿下钦犯'！”
满堂死寂。李明德扳指的动作停了。
屏风后却传来瓷盏碎裂的脆响——谢三爷失手砸了茶盏！冷汗顺着鬓角滑进谢令仪的衣领。前世李大人正是凭此细节疑心谢府与刺客勾结，此刻父亲失态，无异于授人以柄。
“荒唐！”上首的谢老太爷龙头杖顿地，怒意勃发，“堂堂谢府西爷，岂容……”
“正因是谢西爷。”李明德倏然起身，玄色官袍掠过烛影，“重伤濒死之际遭亲卫误认钦犯——”他走到谢令仪面前，鹰目如炬，“本官倒要请教二小姐，令叔胸前的刀伤深三寸七分，切口由左肩斜贯右腹，此等致命伤，你如何断定是刀兵所致而非……绳索拖曳？”
谢令仪如坠冰窟。这才是真正的杀招！前世仵作验尸文书确有此记，但李大人此刻提及，分明疑她编造证词！她喉间发紧，忽觉袖口内衬尚沾着云来居点心的糖霜——那是她扯布条时无意沾上的铁证！
“李大人明鉴。”清泠女声划破僵局。大夫人捧漆盒款步而出，盒中赫然是件染血的素色中衣。她抖开衣物，左胸豁口边缘赫然残留浅黄糖屑：“令仪情急撕衣，料子正是前日云来居送新茶点时裹食盒的衬布。您瞧这油渍……”她指尖轻点布料焦痕，“火把烤灼糖霜便会泛黄——此衣撕痕与护卫所见完全吻合。”
李明德瞳仁骤缩。大夫人这一手不仅坐实谢令仪救人之举，更将证物与名店关联，滴水不漏。他再欲开口，忽见软榻方向纱帘微动——谢玄度苍白的手正搭在帘外，掌心一枚玄铁令牌在烛光下幽芒暗涌。
那是……大理寺少卿的鱼符！
“本官……叨扰了。”李明德拂袖转身，临行前却深深瞥向谢令仪，“小姐胆识非凡。”
纷乱人声渐远时，谢令仪几乎虚脱。她踉跄退至廊柱后，忽见花窗间隙透出李明德的身影——他正对墙角一人颔首，月光照亮对方半张脸：那是二房管事的亲侄！
彻骨寒意自脚底窜起。前世西叔清算二房时，正是在此人屋中搜出与刺客往来的密信。原来今夜种种刁难，竟是有人要将西叔之死嫁祸二房！而自己这只蝴蝶，早被网在蛛丝中央。
“戏演完了？”冰冷声音自耳后传来。谢玄度不知何时坐回轮椅，膝头薄毯下隐见刀鞘轮廓。他捻着染血的丝帛残片，那是谢令仪束伤时被刀锋割断的系带。
“做饵的滋味如何？”他轻笑，眼底却无半点暖意。
霜白的月色透过窗棂，在谢玄度膝头染血的丝帛上凝成一道冷光。那抹暗红在断裂处蜿蜒扩散，像极了前世勒进她喉间的白绫纹路。
“撕拉——”
裂帛声在死寂中炸开。谢玄度指节用力，将残片彻底撕成两截。丝线崩断的颤音如同绞索收紧的尾音。
“李明德这只老狐狸，闻着点腥味就想刨根问底。” 他指尖捻着碎帛边缘，血渍蹭过苍白的指腹，目光却毒蛇般锁住谢令仪，“他方才那句话，‘胆识非凡’……听着是赞，实则是钉。”
轮椅碾过冰冷的地面，悄无声息地滑近。阴影完全笼罩了谢令仪单薄的身躯，他俯身的气息裹挟着血腥与松烟墨的冷冽，如同刑讯室里的烙铁悬顶。
“他是在钉死你。” 每一个字都像冰锥，凿向谢令仪紧绷的神经，“钉死你一个养在深闺的小姐，不该认得那样致命的刀口走向！钉死你撕衣止血的动作太过熟稔！更钉死……” 他尾音危险地上扬，捏着染血丝帛的手骤然抬起，冰冷的织物残片擦过谢令仪颈侧未消的红肿掌印，“钉死你挡在‘钦犯’身前时，那双狼崽子一样的眼睛，根本不是谢家二小姐该有的眼神！”
压迫感化作实质的重量，谢令仪几乎能听见自己骨骼在重压下呻吟。她咬紧牙关，指甲深深陷进掌心，任由那刺骨的冰冷贴着皮肤滑动。
“做饵的滋味，是血淋淋的。” 谢玄度低笑，声音里淬着寒冰，“你以为救了我，赌赢了命，就真能撕开这天罗地网？” 他另一只手猛地攥住她手腕，力道之大让她痛得眼前一黑。他拉着她僵硬的手，强硬地按向自己胸口——那狰狞伤口包扎下的位置，透过厚厚绷带，微弱却顽强的搏动一下下撞击着她冰冷的指尖。
“感觉它了吗？” 他眼底是深不见底的漩涡，“我的好侄女，这柄刀是开锋了，但刀把……未必在你手里！”
走廊深处传来急促而刻意的脚步声，由远及近。是凌霄，来催她回正厅应对去而复返的李大人后续的“关切”。
谢玄度骤然松手。
谢令仪踉跄一步，腕间留下深紫的指痕，被推回刺目的灯火通明之中。背后，那融入阴影的冰冷声音如同跗骨之蛆，最后一个字清晰地送入她耳中：
“去演完你‘无辜闺秀’的戏吧。但我还没忘你说过——” 他停顿，像毒蛇吐出猩红的信子，“……‘交易’和‘牌坊’。好好想想，你的戏本里，缺了哪一折？”
