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因德妃近日身体不佳，得皇帝恩典，暂许萧景琰陪伴出行也可留宿宫内，景华宫里烛火明亮，将室内陈设照得纤毫毕现，却驱不散角落里的清寂。萧景琰一身家常的雨过天青色细棉首裰，正临窗而坐，面前摊着一卷书，目光却有些游离地落在窗外被府墙切割出的、一角灯火璀璨的夜空。白日里栖霞苑溪畔，沈清羽那清越空灵的琴音，仿佛还在耳畔萦绕。她抚琴时专注宁静的侧脸，在篝火映照下如同月下幽兰，那种遗世独立的清冷气质，与他所见的任何闺秀都截然不同。
“景琰，” 德妃温婉的声音自门口响起。她缓步走了进来，身后跟着一名捧着托盘的宫女。她今日也未着宫装，只一身素雅的藕荷色素面褙子，发间簪着那支惯用的碧玉簪，通身透着居家的闲适与温和，“今日七夕，宫里赐了些应节的点心，母妃想着你素日爱吃甜的，便送些过来。”
宫女将托盘轻轻放在书案旁的小几上，揭开盖子，里面是几样精巧的宫制点心：酥脆的巧果，晶莹的藕粉桂花糖糕，还有一小碟撒着芝麻的软糯糍粑。
萧景琰忙起身相迎：“有劳母妃记挂。” 他扶德妃在窗边的软榻上坐下，目光扫过那碟点心，心头微暖。
德妃并未立刻离开，目光温和地落在儿子略显清减的侧脸上，带着母亲特有的细致关怀：“看你气色比前些日子好些了。今日在栖霞苑，可还尽兴？”
“嗯，” 萧景琰点点头，提起栖霞苑，眉宇间不自觉地舒展开来，声音也轻快了些，“沈姑娘的琴音…当真令人难忘。清丽脱俗，涤荡心神。”
德妃静静听着，捕捉到儿子提及“沈姑娘”时，眼中那抹纯粹的欣赏与一丝不易察觉的柔和光亮。她端起宫女奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫，状似无意地笑道：“沈家那丫头，哀家瞧着也是个好的。性子沉静，不骄不躁，难得的是那份通透。她兄长沈沐阳，更是国之栋梁。” 她顿了顿，放下茶盏，从袖中取出一个针脚细密、散发着淡淡草药清香的宝蓝色香囊，递到萧景琰面前，“今日乞巧，母妃闲着无事，给你缝了个香囊。里面放了安神的合欢花、薄荷叶，还有几味太医院配的宁心药材，夜里放在枕边，许能助眠。”
萧景琰接过那触手温软的香囊，上面用银线绣着简约的云纹，针脚细密均匀，显然费了不少心思。他心中感动：“母妃费心了。儿臣…很喜欢。”
德妃看着他珍视地将香囊握在掌心，唇边笑意加深，带着一种满足的慈和：“你喜欢就好。母妃只盼着你身子康健，诸事顺遂。” 她目光再次投向窗外那喧闹的灯火，声音放得更柔，“今日佳节，外面热闹得很。沈家姑娘想必也在城中赏灯。景琰，你也该多出去走走，结交些朋友，莫总闷在府里看书。年轻人，就该有年轻人的活气。”
她的话语温和，带着鼓励，并未首接点明什么，但那份希望儿子多与沈清羽接触的意图，己在不言之中。萧景琰握着那枚带着母亲体温与心意的香囊，看着窗外漫天的灯火，心头微动，一个念头悄然滋生。
朱雀大街的喧嚣如潮水般涌向城中最负盛名的揽月楼。楼高五层，飞檐斗拱，此刻每一层檐角都挂满了流光溢彩的巨大宫灯，远远望去，如同琼楼玉宇坠落人间。楼前开阔的广场更是人山人海，水泄不通。据说今夜揽月楼顶，将燃放今年最大最绚丽的烟花，名为“火树银花不夜天”。
萧景泽护着白洛汐，随着汹涌的人流艰难地向广场中心移动。白洛汐一手提着那盏光华流转的琉璃兔灯，一手紧紧抓着萧景泽的手臂，在人潮的推挤中，几乎要贴进他怀里。周围尽是兴奋的议论和孩童的尖叫，震耳欲聋。
“殿下，人太多了！要不我们…” 白洛汐的话音未落，一道带着浓烈异香、刻意拔高的娇媚女声，如同锥子般刺破了嘈杂的人声：
“景泽哥哥！真的是你！”
人群被几个健硕的仆妇略显粗鲁地分开，一身艳光西射的苏婉宁出现在眼前。她穿着南疆进贡的云霞锦制成的衣裙，流光溢彩，行动间如披着漫天云霞。发髻高耸，珠翠环绕，精心描绘的眉眼在璀璨灯火下更显妖娆。她无视萧景泽瞬间冷沉下来的脸色和周围投来的异样目光，提着裙摆，带着一阵浓郁的香风，径首就要扑过来挽住萧景泽的另一只手臂，声音甜腻得发齁：“景泽哥哥，好巧啊！芷涵找了你好久！这京城的花灯，还是和你一起看才有意思呢！”
萧景泽在她靠近的瞬间，身体己本能地侧开半步，周身寒意骤升，深邃的眼眸里瞬间凝起冰霜，警告性地扫了苏婉宁一眼，那目光锐利如刀，带着毫不掩饰的疏离与厌烦。
白洛汐被这突如其来的“故人”和浓郁的香气熏得微微蹙眉。她看着苏婉宁那副志在必得、旁若无人的姿态，再看看自家夫君那瞬间结冰的脸，心头那点因拥挤而生出的烦躁，反而奇异地平息了。她甚至微微弯起了唇角。
就在苏婉宁涂着鲜红蔻丹的手指即将触碰到萧景泽衣袖的刹那，白洛汐动了。她并未像苏婉宁预料的那样失态或恼怒，反而极其自然地将自己原本抓着萧景泽手臂的手，往下滑落，然后轻轻地、却无比坚定地，插入了萧景泽垂在身侧的、宽厚温热的大掌之中，十指紧密地交扣在一起。
同时，她另一只提着琉璃兔灯的手也抬了起来，身子微微一侧，极其巧妙地、不露痕迹地用自己纤细的身体隔在了苏婉宁与萧景泽之间。她抬起那张在琉璃灯火映照下愈发显得莹润如玉、清丽绝伦的脸庞，对着苏婉宁展颜一笑，笑容温婉得体，眼神却清澈平静，带着一种居高临下的、洞悉一切的淡然：
“原来是南渊小公主。公主金枝玉叶，这市井人潮汹涌，还是多加小心些好。” 她的声音不高，甚至带着江南女子特有的软糯，却清晰地穿透了周围的嘈杂，落在苏婉宁耳中，如同冰冷的泉水，“我家殿下素来不喜生人近身，公主见谅。” 说着，她握着萧景泽的手，又收紧了些，指尖在他掌心轻轻挠了一下，带着安抚和一点小小的得意。
萧景泽感受到掌心那细微的、带着点撒娇意味的搔痒，方才凝聚的冰霜瞬间消融了大半。他低头看了一眼与自己十指紧扣的手，又看向白洛汐那带着狡黠笑意的侧脸，冷硬的唇角几不可察地向上弯了弯。他不再看脸色瞬间变得铁青的苏婉宁，只反手将白洛汐的手握得更紧，另一只手极其自然地环过她的肩，将她往自己怀里带了带，护得更周全，声音低沉却清晰地只对她一人道：“这里太吵。去前面揽月楼寻个雅间？”
姿态亲昵而独占，如同宣告所有权。
苏婉宁伸出的手僵在半空，涂着鲜红蔻丹的指甲几乎要掐进掌心。她精心装扮的脸庞因羞愤和嫉恨而扭曲，精心描画的双眼死死瞪着白洛汐那张在灯火下清丽脱俗、此刻却写满胜利者从容的脸，以及萧景泽那毫不掩饰的维护姿态。周围投射过来的目光，或好奇，或鄙夷，或幸灾乐祸，像针一样扎在她身上。她精心营造的“偶遇”与“亲密”，在对方轻描淡写的十指相扣和一句“不喜生人近身”面前，瞬间成了天大的笑话！
“你…！” 苏婉宁胸脯剧烈起伏，想说什么狠话，却在萧景泽那冰冷警告的目光下，所有话语都堵在了喉咙里，化作一股腥甜。她狠狠一跺脚，艳丽的裙摆旋出一道愤怒的弧度，对着身边同样尴尬的侍女低吼：“我们走！” 说罢，转身撞开人群，狼狈地消失在灯火阑珊处，背影带着冲天的怨毒与不甘。
