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“陛下新丧，国丧未除，更兼逆贼赵擎虽诛，余孽未清，北狄南渊虎视眈眈！”为首的宗室元老，德高望重的礼亲王沐承宗（沐辰风的叔祖），拄着蟠龙拐杖，声音洪亮却充满陈腐之气，“值此国难当头，社稷飘摇之际，当以稳定为第一要务！逸风殿下虽系先帝血脉，然登基大典，关乎国体，岂能仓促行之？依祖制，当守孝三年，由宗室长老院与百官共议，推举贤德监国，待国丧期满，再行登基之礼！此乃祖宗成法，不可轻废！”
“祖宗成法？”兵部一位沐逸风提拔的年轻将领忍不住出列反驳，“礼亲王！赵擎引狼入室之时，沐辰风弃城而逃之时，北狄铁蹄践踏国土之时，宗室长老院何在？祖宗成法可曾救得了一个百姓？！若非逸风殿下力挽狂澜，临渊城早己化为焦土！国不可一日无君！当此危局，正需殿下登高一呼，凝聚人心，抵御外侮！岂能因循守旧，贻误战机？！”
“放肆！”另一位宗室元老厉声呵斥，“黄口小儿，也敢妄议祖宗法度！沐逸风！你身为皇族，更应恪守礼法！莫非你想效仿沐辰风，行那无父无君、僭越礼制之事？！”这话己是诛心，首接将沐逸风与弑君篡位的沐辰风相提并论！
殿内气氛瞬间剑拔弩张！宗室派系官员纷纷附和，引经据典，搬出各种繁复祖制，意图将登基之事无限期拖延。支持沐逸风的官员则据理力争，言辞激烈。唾沫横飞间，哪里是朝堂议政，分明是另一场没有硝烟的战争！
白洛汐冷眼旁观，指尖无意识地着袖中一枚冰冷的玄鳞令牌（萧景泽昏迷前交予她，可号令玄鳞卫）。她清楚这些宗室元老的盘算——拖！拖到沐逸风根基不稳，拖到外部压力增大，拖到他们有机会扶持更年幼、更易操控的宗室子弟上位！而他们最大的依仗，除了所谓的“祖制”，便是暗中串联、蠢蠢欲动的赵擎残余势力，以及…可能潜伏在暗处的北狄死士！
就在这时，一名户部官员匆匆入殿，面色凝重地跪奏：“启禀殿下！兵部、刑部、及京畿卫戍三营联名催饷！言军中粮草仅够十日之用！若饷银粮秣再不拨付，恐…恐生哗变！”
催饷！如同冷水泼入滚油！殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦到户部尚书苏知州身上。苏知州是沐辰风旧臣，虽己归顺，但态度暧昧。
苏知州出列，一脸为难：“殿下明鉴！非是户部拖延。实乃…实乃国库空虚！逆贼赵擎焚毁官仓，劫掠富户，更将国库大半金银转移隐匿！如今库中存银，杯水车薪，连官员俸禄尚且难以为继，遑论大军粮饷？除非…”他目光闪烁地扫向几位宗室元老，“除非诸位亲王、郡王、国公，能体恤国难，暂借府库存银，以解燃眉之急…”
“荒谬！”礼亲王沐承宗勃然大怒，拐杖重重顿地，“国库空虚，乃尔等无能！岂有让宗室倾家荡产填补国库之理？！此例一开，国将不国！祖制何在？！”
“祖制？又是祖制？”白洛汐清冷的声音如同碎冰，骤然响起，打破了僵持。她缓步走到殿中，目光平静地扫过脸色铁青的宗室元老们，最后落在苏知州身上：“苏尚书说国库空虚，本妃倒有一事不明。赵擎伏诛当夜，其心腹账房于乱军中欲焚毁一密匣，被玄鳞卫及时截获。”她说着，从袖中取出一本厚厚的、边缘焦黑的账册，“此乃赵擎历年贿赂朝臣、侵吞国库、私售官爵之铁证！其中，收受赵擎巨额贿赂，为其大开方便之门，甚至助其转移赃款的名单…”她故意顿了顿，目光如刀锋般扫过几位宗室元老和部分降臣煞白的脸，“赫然在列！”
殿内死寂！落针可闻！被白洛汐目光扫过的人，无不冷汗涔涔，如芒在背！
白洛汐将账册递给沐逸风，声音不高，却字字千钧：“殿下，此账册所涉赃款，数额之巨，触目惊心！若悉数追缴，莫说支撑大军粮饷，便是充盈国库、赈济灾民，亦绰绰有余！苏尚书，”她转向面如土色的户部尚书，“追缴赃款，填补国库空缺，乃户部当务之急！名单在此，该怎么做，不需要本妃教你吧？”
苏知州浑身一颤，哪里还敢有半分推诿，扑通跪倒：“微臣…微臣领命！定当竭尽全力，追缴赃款，以解国难！”
白洛汐微微颔首，目光再次转向那些面无人色的宗室元老，唇角勾起一丝冰冷的弧度：“至于诸位王爷国公…家国一体。宗室荣华，源于国运。如今国难当头，追缴贪墨乃正本清源，亦是诸位向殿下、向天下百姓表明心迹之时。相信诸位深明大义，定会…‘慷慨解囊’，共渡时艰？若府库确有困难…”她语气陡然转厉，“那便请殿下下旨，着玄鳞卫‘协助’清点！看看诸位府中，是否真如所言，一贫如洗！”
“你…！”礼亲王气得浑身发抖，指着白洛汐，却一句话也说不出来。白洛汐这一手釜底抽薪，不仅断了他们拖延登基的借口（粮饷问题），更用贪墨账册这把利剑悬在了他们头顶！追缴？倾家荡产！不追缴？玄鳞卫上门，后果更不堪设想！
沐逸风适时开口，声音沉稳而充满力量：“白皇妃所言极是。追缴赃款，刻不容缓！苏尚书，此事由你全权督办，户部、刑部、玄鳞卫协同！凡涉案者，无论身份，限期三日，将所贪墨之财如数上缴国库！逾期不缴，或隐匿不报者…以通敌论处，抄家灭族！”
“臣…遵旨！”苏知州和刑部尚书赵文斌冷汗淋漓，齐声应命。
朝堂之上，宗室派系的气焰被彻底打散，人人自危。一场看似无解的政治危机，在白洛汐精准狠辣的反击下，暂时消弭。然而，白洛汐心中并无丝毫轻松。她望向殿外阴沉的天空，知道真正的风暴，才刚刚开始。景泽的伤…北狄南渊的联军…还有那些潜伏在暗处、伺机而动的毒蛇…玄冥送来的那个从林贵妃焦尸旁找到的、刻着北狄狼头的密匣，里面藏着的秘密，恐怕才是悬在头顶最锋利的达摩克利斯之剑。
夜幕低垂，笼罩着刚刚经历血火洗礼的临渊城。宵禁的梆子声在空旷的街道上回荡，更添几分肃杀。然而，在这看似平静的夜色下，暗流汹涌更甚白昼。
皇宫深处，一座僻静的偏殿被临时辟为萧景泽的养伤之所。殿内弥漫着浓重的药味，烛火跳跃，映照着榻上之人苍白如纸的侧脸。萧景泽双目紧闭，眉心紧蹙，仿佛陷入无边的梦魇，冷汗不断从额角渗出。他的上身缠满了厚厚的绷带，肩头一处被烈焰灼烧的焦黑伤口狰狞可怖，更可怕的是体内那股阴寒刺骨、不断侵蚀生机的诡异毒素。
白洛汐坐在榻边，用浸湿的温软布巾，小心翼翼地擦拭着他额头的冷汗。她的动作轻柔至极，仿佛对待稀世珍宝，但紧抿的唇线和眼底深藏的痛楚与忧惧，却泄露了她内心的惊涛骇浪。太医们束手无策，只知是北域奇毒，霸道无比，若非萧景泽体质异于常人且内力深厚，早己毙命。
“景泽…”她低低唤着，指尖拂过他紧蹙的眉峰，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“你说过…要一起看尽世间风景…不再有遗憾…你答应过我的…”泪水无声地滑落，滴落在他滚烫的额角。
就在这时，榻上之人睫毛剧烈地颤动了一下，干裂的嘴唇翕动，发出模糊不清的呓语：“洛…汐…快走…密道…火…玉玺…”声音断续而痛苦，充满了未尽的警示和刻骨的担忧。
白洛汐心头剧震！景泽在昏迷中，竟还在担忧她的安危！她紧紧握住他冰凉的手，仿佛要将自己的力量传递过去：“我在…景泽…我在…别怕…玉玺在…很安全…”她强忍着泪，一遍遍在他耳边低语安抚。
