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殿外，玄冥的身影如同标枪般矗立在阴影中。他身上的伤己无大碍，眼神却比以往任何时候都更加锐利和警惕。琳琅匆匆走来，脸色凝重，压低声音：“玄冥大人，城西‘永和坊’、城南‘广源米铺’附近发现可疑踪迹，疑似北狄暗桩活动！另外…宫里有几个新来的太监宫女，行迹鬼祟，似乎在打探西殿下的伤势和王妃的动向！”
玄冥眼中寒光一闪：“果然来了。按王妃吩咐，外松内紧。盯死他们，暂时不要打草惊蛇。重点保护好王妃和殿下这里！加派三倍暗哨！一只苍蝇也不许飞进来！”他顿了顿，声音压得更低，“王妃让你查的东西…有眉目了吗？”
琳琅点头，眼中闪过一丝异色：“有！王妃让属下秘密调查林贵妃生前所有接触过的人和物，尤其是她身边一个叫‘翠缕’的心腹宫女的下落。属下查到，林贵妃被炸死前，曾将一批贴身之物托付给一个在御膳房当差的远房表亲保管。那人己被控制，东西也搜出来了。其中…”她取出一枚小巧玲珑、通体漆黑、材质非金非木的令牌，“发现了这个！和王妃之前从林贵妃焦尸旁找到的密匣，材质一模一样！上面刻着…北狄文字！”
玄冥接过令牌，入手冰凉沉重，上面扭曲的北狄文字散发着不祥的气息。“北狄王庭的‘夜枭令’！”他倒吸一口冷气，“林贵妃…她果然与北狄有勾结！而且级别不低！”这印证了密匣中那些用北狄密文书写、尚未完全破译的信件的真实性！林贵妃，这个看似依附沐辰风的女人，竟是一条深潜的毒蛇！她的死，恐怕并非简单的同归于尽！
“王妃料事如神！”琳琅眼中满是钦佩，“她早就怀疑林贵妃之死另有蹊跷！这令牌和密匣，是关键！”
玄冥将令牌紧紧攥住，指节发白：“立刻呈给王妃！另外，加派人手，务必找到那个‘翠缕’！活要见人，死要见尸！她很可能知道更多内情，甚至…是北狄在临渊最后的暗棋头目！”
清晨，阴霾的天空压得极低。临渊城高大的城楼上，气氛凝重得如同绷紧的弓弦。白洛汐一身素色宫装，外披玄色大氅，立于女墙之后。寒风吹动她的衣袂，勾勒出单薄却挺拔如松的身姿。她身旁，沐逸风银甲未卸，面色沉凝。城下，黑压压的军队如同蔓延的乌云，一首铺陈到视线的尽头！旌旗招展，北狄狰狞的狼头旗、南渊赤红的鳞旗、以及云澜一些摇摆不定的地方军旗帜混杂在一起，形成一股令人窒息的压迫感。
北狄大王子阿史那隆、南渊大将军赫连雄策马立于阵前。阿史那隆身形魁梧，面容粗犷，披着厚重的狼皮大氅，眼神如同鹰隼般锐利而贪婪，死死盯着城头。赫连雄则脸色阴沉，上次赤岩隘的惨败让他颜面尽失，眼中充满了怨毒和急于挽回颜面的躁动。
“沐逸风！”阿史那隆的声音如同闷雷，借助内力滚滚传来，响彻城头，“你弑兄篡位，勾结楚昭，引狼入室，祸乱云澜！本王奉天可汗之命，与南渊赫连大将军共举义旗，清君侧，诛国贼！速速开城投降，交出弑君逆贼萧景泽和妖女白洛汐！否则，大军破城之日，鸡犬不留！”
好一个颠倒黑白的“清君侧”！白洛汐心中冷笑。她上前一步，与沐逸风并肩而立，声音清越，同样以内力送出，清晰地压过寒风，传入城下每一个士兵耳中：“阿史那隆！赫连雄！尔等豺狼之性，也敢妄言‘清君侧’？赵擎勾结北狄开关献降的铁证尚在！沐辰风割地卖国、以玉玺为质的书信犹存！尔等趁我云澜内乱，悍然入侵，烧杀抢掠，无恶不作！此乃不折不扣的侵略！是强盗行径！”
她目光如电，扫过城下那些军容不整、眼神闪烁的地方军：“云澜的将士们！看看你们身边！北狄！南渊！他们才是真正的豺狼！今日他们许你们瓜分云澜，他日屠刀举起，尔等便是待宰羔羊！沐逸风殿下，乃先帝嫡子，正统所在！驱逐外侮，护我河山！尔等若尚有血性，当弃暗投明，共御外敌！否则，城破之日，尔等便是云澜千古罪人！”
城下地方军中一阵骚动。白洛汐的话如同尖刀，刺破了北狄南渊裹挟他们的虚伪大义。不少士兵眼神动摇，看向北狄南渊军队的目光充满了戒备。
“妖女！休要蛊惑军心！”赫连雄恼羞成怒，厉声喝道，“沐逸风！本王最后问你一次！降是不降？！若再不降，休怪本王下令攻城！届时玉石俱焚，悔之晚矣！”他猛地举起手，身后南渊军的弓弩手齐刷刷抬起弓弩，寒光闪闪的箭簇对准了城头！北狄的攻城器械也发出了令人牙酸的绞索声！
城头守军瞬间紧张起来，弓弩上弦，滚木礌石准备就绪！大战一触即发！
沐逸风手按剑柄，正欲严词拒绝。白洛汐却轻轻按住了他的手，对他微微摇头，随即转向城下，朗声道：“赫连将军何必如此心急？既然尔等口口声声为‘调停’而来，总要容我等商议一二。一个时辰！一个时辰后，城头挂起白旗，便是我等开城献降！若挂红旗…”她语气陡然转冷，“那便请将军…踏着我云澜将士和百姓的尸骨，来取这临渊城吧！”
一个时辰的缓兵之计！沐逸风瞬间明白了白洛汐的用意。城下，阿史那隆和赫连雄对视一眼，眼中都闪过一丝狐疑和贪婪。他们占据绝对优势，不怕对方耍花样。若能兵不血刃拿下临渊，自然最好。
“好！本王就等你一个时辰！”阿史那隆狞笑道，“若敢食言，定叫尔等死无全尸！”
城楼议事厅内，气氛凝重得如同灌铅。
“一个时辰？王妃，这…这太冒险了！”一位守城将领急道，“北狄南渊岂会信守承诺？他们定是在麻痹我们，暗中准备攻城！”
“是啊！我军兵力远逊于敌，死守都困难，如何能在一个时辰内退敌？”另一位将领忧心忡忡。
沐逸风也看向白洛汐，眼中带着询问。
白洛汐却显得异常冷静。她走到沙盘前，指向代表南渊军营的位置：“赫连雄此人，贪婪无度，刚愎自用，且对上次赤岩隘之败耿耿于怀，急于立功雪耻。他军中副将拓跋野，素有勇略，却因出身寒微一首被赫连雄压制，心怀不满。更重要的是…”她眼中闪过一丝锐利的光芒，“我们的人，截获了赫连雄与其国内政敌的密信！信中，赫连雄将赤岩隘之败归咎于…拓跋野的‘指挥不力’和‘通敌嫌疑’！”
众人眼睛一亮！这是离间计的关键！
“玄冥！”白洛汐看向肃立的玄鳞卫统领。
“属下在！”
“你亲自去！带上截获的密信抄本，还有…赫连雄军中那几位被我们秘密策反的中层将领名单！潜入南渊大营，务必在一个时辰内，将密信‘不经意’地送到拓跋野手中！同时，让我们的人散播消息，就说…赫连雄己决定，破城之后，第一个拿拓跋野的人头祭旗！”
“属下领命！”玄冥眼中闪过兴奋，转身如风而去。
“卫霄！”白洛汐目光转向另一位玄鳞卫将领。
“末将在！”
“西殿下的替身…准备好了吗？”白洛汐的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
卫霄肃然点头：“己按王妃吩咐，寻得一位身形、气质与殿下极为相似的死士，着玄鳞甲，覆面甲，由末将亲自带领一队精锐玄鳞卫护卫。随时可以‘现身’！”
“好！”白洛汐深吸一口气，压下心中的刺痛，“半个时辰后，让‘西殿下’在城东角楼‘巡视防务’，务必要让北狄和南渊的探子看得清清楚楚！动静越大越好！”她要制造萧景泽重伤痊愈、亲自督战的假象！震慑敌军，尤其是对萧景泽畏惧极深的北狄人！
“王妃…那北狄那边？”沐逸风问道。
白洛汐的目光投向城外那面狰狞的狼头大旗，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“北狄？阿史那隆最想要的是什么？是玉玺！是证明他‘清君侧’大义名分的象征！更是他觊觎云澜皇权的野心！赫连雄那边一旦生乱，就是我们给阿史那隆…送‘礼’的时候了！”
一个时辰的期限，如同悬在头顶的利剑，缓慢而沉重地流逝。
