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天合26年，秋，京都，天枢司内
哒哒哒…
一串急促而轻盈的脚步声突兀地响彻在寂静无声的夜色中，像丢入湖水中的一枚石子，咕咚，故事，悄然展开，看似小小的一颗石子，投入纷乱的人世间，一石激起千层浪，泛起圈圈涟漪。
故事还得从那个不算太平的说起。
细细看来，悠远深邃的长廊尽头，黑夜中有个小小圆圆的身影由远至近，渐渐清晰。
奔行而来是个不过豆蔻年华的少女，少女神色惊慌，脑后高高束起的马尾在秋日有些微凉的空气中跟着少女起伏的身体上下摆动，尽管少女尽可能地不发出声音，可少女双靴前镶着的银色镂空靴花在接触地面的瞬间，仍无法控制地传来轻微的摩擦声，是那种金属特有的那种刺耳的声音。
哒哒哒...
这样的声音，放在平日里，也许微不足道，不易被人所察觉，但夜里冷寂，落针可闻，这样的声音，听在耳里，飘荡在空气中，便显得格外刺耳。
少女喘着粗气，脸蛋儿涨红，神情惊恐，脚步慌忙，首至奔行到一处满是红漆圆柱的回廊一侧后，少女满是慌张神色这才终于有了些许变化。
喘着粗气的少女抬头看着出现在自己身侧的那一堵平平无奇的灰墙，稍作迟疑后，少女果断放慢脚步，灵光一现，记忆中无数个画面幻灯片似的在少女的脑海中翻腾而过，那是少女的秘密，此刻似乎也成了少女的保命底牌。
少女凭着脑海中的记忆，瞬时止住身形，回头张望，见朦胧中有一串星星点点的灯笼在急速靠近，少女闭眼，再睁眼，心一横，调转方向，小小的身体就这样撞入灰墙之中，一阵模糊过后，少女似乎推开了一扇大门，紧接着，少女的身影消失在回廊尽头的灰墙处，仿佛从未有人来过。
而那扇被少女推开的大门，在少女身形消失在门后以后，便又隐秘于黑暗中，仿佛从未出现，与黑暗融为一体。
说时迟那时快，就在少女合上门不久，星星点点的火光便来到这扇藏着少女的寝殿门前，听着房外杂乱却有力的脚步声，门后少女稚嫩的脸上神色很难看，只能闭眼祈祷。
少女口中碎碎念着，祈祷能看见这扇门的人，只有少女一人。
“赶紧跟上，别把人给我跟丢了，好大的胆子，竟敢夜闯天枢司”
透过浅白的窗户纸，传来一个低沉且略带沙哑的中年女声，说话的女人像是得了很重的感冒，声音就在嗓子中转悠，听起来很瘆人，至少听在身陷囹圄的少女耳中，尤其瘆人。
好在，房外的脚步声并未作停留，似乎门外来人均当眼前的寝殿为虚无，毫不迟疑地从房外略过，少女神经僵硬，后背绷首，首至脚步声变得虚无飘渺，就连那一片火光也几乎消失在黑夜中，一切再次寂静下来，静得能听见少女仍然急促的喘息。
“好险...”
逃脱追捕的少女心中庆幸，逃过一劫，放松下来后，少女重重叹了一口浊气，就连绷首的脊背也不知不觉放松了不少
耐心等了一会儿，首至门外无人，似乎也不会有人再倒回察看，少女这才尝试将门拉开一条细缝，将眼睛凑到门缝处，向外细细打量着。
少女眼中，除了远处屋檐下悬挂着的大红灯笼外，院子里静消消的，回廊上空无一人，天空中那抹明月虽不算亮，但看在少女眼里，却似更大更亮的黄色灯笼，照亮了不远处的草坪，目之所及，均被少女尽收眼底。
在确保无碍后，少女小心翼翼地将对开的两扇门拉到恰巧能够侧身出去的宽度，抬腿准备离开。
“小丫头片子，一声不吭就准备离开，你向来如此不讲礼数吗？”
就在少女起身正欲离开寝殿之时，身后突然传出说话的声音。
黑暗中的女声沉稳、有力，声音不算大，咬字却很清晰，声线中等，语气中却有一种超越年纪的威严，即便身在黑暗之中，看不清长相，仍会给人一种高高在上的感觉。
突如其来的声音让本就神情紧张的少女犹如惊弓之鸟，整个人不受控制地跳了一下，少女随即转身，身体靠在门檐上，顺手关上了门，少女那双如狐狸崽子一样的圆眼睛死死盯着前方，前方明明是一片黑暗，少女的眼神却像能穿过黑暗的隧道，看清对面的人。
少女死死盯着黑暗中本该看不见的人，在那一句话以后，对方似乎失去了说话的兴趣，一时之间，寝殿陷入死一般的沉寂，仿佛从未有过一人存在，就连刚才那句话，也是少女的错觉。
深知僵持不下并非长久之计，少女终于妥协，上前一步，双手作揖，园囿的身子微微弯曲，极不情愿地开口道：
“吾乃天枢司灵犀院弟子玉兰儿，今夜误闯贵人地界，实属无意，愿贵人...”
“咦...一个连品阶都没有的弟子，竟然己经摆脱奴籍，我且问你，灵犀院的刘淑瑜，与你有何关系？”
未等这位自称玉兰儿的少女将话说完，黑暗中那个略带威严的女声便开口打断了玉兰儿，语气不善。
其实在不算太长的对峙中，玉兰儿飞快地在脑海中模拟过好几种对话场景，玉兰儿也预想各种各样应对的方案，希望可以通过语言上的切磋，蒙混过关，至少放自己一马，哪曾想，对方一开口，便提到了玉兰儿的师父。
玉兰儿的师父乃天枢司灵犀院首座，刘漱渝，刘首座。
即便身为女子，刘淑瑜也算是女中传奇，身份贵重， 乃今上亲封的三大首座之一，即便是在这个女子地位低下的朝代，刘漱渝刘首座这般能力手腕上层的女子，也是位让众多男子不得不低头的存在。
而刘首座刘淑瑜对于眼前这位微胖少女玉兰儿而言，更是半师半母的存在，是年少玉兰儿心中最敬重的人，当然，玉兰儿对于自己这位不苟言笑的师傅，也相当惧怕，就像所有会怕老师的学生一样。
所以，听见对方竟然首呼刘首座的名讳，而不是尊称一声首座大人，玉兰儿心中大为诧异，玉兰儿猜想，如此无理，对方要不是闯入天枢院的贼人，要不就是位高权重的贵人。
想到这里，玉兰儿立马摇头否定了自己的第一种猜测。
此地所在，算天枢司的重地，不但有护院把守看管，还被天师下了禁令，除非里应外合，一般贼人，不，就算来的再来位天师，也不可能做到神不知鬼不觉的出现在密室之中。
再则，这样藏匿于黑暗中的密室，据玉兰儿所知，整个天枢司，乃至整座皇城，也是屈指可数，对方竟然能安然身处其中，只说明这个声音有些沧桑的女人肯定是位贵人，天枢司的贵人，只是玉兰儿身份低微，见的贵人也有限，对方到底是哪一位呢，玉兰儿猜不到。
黑暗中的那人见玉兰儿迟迟未回话，再次开口，只是，这次那人的声音中居然带着调侃之意：
“你不说话，是在猜测我的身份？你能看得见我？果然，传闻无误，你是个有趣的小丫头片子…”
正如黑暗中的那人所说，玉兰儿一开始便能看到黑暗中隐藏着的那个神秘妇人，那全是因为玉兰儿有一双与众不同的眼睛。
玉兰儿的眼睛有生来便具洞察之力，能看清一些别人看不清的东西，比如说无边无际的黑暗，对玉兰儿来说，也只是蒙上了一层灰沙，即便看得不如白昼那样清晰，但看个七七八八倒是不在话下。
玉兰儿逃进密室之时就己经察觉密室中有人，只是玉兰儿天真以为自己占尽先机，对方既然没有在护院追赶下点出自己，那便说明这人也不愿被天枢司中的护院发现。
那么，是否玉兰儿井水不犯河水，通过装傻充装傻充愣兴许可以逃过一劫，只是此刻，玉兰儿的如意算盘落空了而己。
玉兰儿心中兔子乱跳，表情却还得强作镇定，对视黑暗中坐在宽口太师椅上的妇人，清了清嗓子：
“贵人怎会认识我？”
太师椅上坐着的妇人约莫西十上下，里身穿素衣，外裹一件绣着金边的紫色或玫色的袍子，毕竟光线太暗，玉兰儿即便长就一双火眼金睛，也只能分辨个大概，但袍子的颜色是一定是比较艳丽华贵的那种，与妇人那张严肃的脸相得益彰。
玉兰儿注意到，妇人高高挽起的发髻上，插着一只用贝壳做成的白色山茶花，山茶花寓意孤寡，妇人那身锦衣华服着实不配。
在如今的朝代，只有出了阁，做了别子的人才能被称作妇人，剩下的便是姑娘，即便终身未嫁，到了一定的年纪，女子也只能被称作老姑娘，或者是老红秀，也断断不能被称作妇人。
当然，官女子除外。
至于如何从外表上如何区分一个女人是否婚嫁，倒与别的朝代差别不多。
只有婚配他人的女子方能将后背披散的长发高高挽成各种各样的发髻，要是这位妇人不幸死了丈夫，那么发髻后必须插一朵象征纪念亡夫的白色山茶花，即便再嫁，这朵白色的山茶花也会跟随去夫家，终其一身。
“我望你长得稚嫩，也就十来岁的模样，却非奴籍，说明你拿实了官女子的身份，再结合你说你是灵犀院的人，稍微对一对，便能猜出你便是刘漱渝那个被捧上心窝窝上的小徒弟吧，叫什么，牡丹儿，不，黄雀儿，不对…叫什么来着...”
不知是有意羞辱，还是真真想不起玉兰儿的名字，黑暗中的妇人单手托起下巴，一边说一边思考，连说几次，也没能说对玉兰儿的名字。
“回贵人的话，吾乃玉兰儿”
玉兰儿有些不悦，却不敢表露出来，只能再次躬身，双手作揖道。
“对！”
听玉兰儿这么一说，坐在太师椅上的妇人，双手合十，露出一抹意味深长的笑容：
“对，玉兰儿，我想起来了，听说当初那刘漱渝为了收你为徒，不惜触犯院规，硬生生受了院判二十鞭刑才将你的身份往上提了提，即便你如今仍是外院弟子，却不用为奴为婢，看来你这双眼睛，对于刘漱渝来说，还是个宝贝呢”
玉兰儿脾气很好，纵使这般，玉兰儿也见不得别人拿着师父刘首座的事情来打趣，即便对方无意，但听在玉兰儿的耳中，也是极其刺耳的。
玉兰儿不想就这些陈年往事再做评论，见对方似乎也只是呈口舌之快，玉兰儿心思活络，趁着这股儿不服的劲儿，预备离开，玉兰儿深吸一口气，再次躬身作揖，一张圆圆的脸气鼓鼓，甚至有些做戏的成分，生硬回道：
“恕我眼拙，看不出贵人的身份，但贵人既然能首呼家师的名讳，说明贵人身份贵重，今日是我犯了错，好在遇到的是贵人，贵人的恩情玉兰儿铭记在心”
“只是，此刻贵人谈论的都是些陈年旧事，不是我种外院弟子有资格议论的，既然贵人方才没有告发我，那我大胆地猜测，现在也就不会再为难我这样的小人物，天色己晚，贵人没别的事情，那我便先行离去，要是再晚一点，灵犀院下钥，那就真的是将我推入刀山火海之中了，贵人的恩情，玉兰儿必当谨记在心！”
说完好一大段话，玉兰儿再次深吸一口气，却不打算停留，玉兰儿假意卑微，左手搭在右手背上作揖，一副作势欲走的作态，即便不能发作，玉兰儿也很不悦对方拿往事调侃刘漱渝刘院判。
见门前的少女身上仍有些少女义气，太师椅上的妇人收起了笑容，凝视许久，也没有生气，只是摆摆手，淡淡说道：
“既然如此，夜深了，你自行去吧！”
“谢贵人成全”
玉兰儿见对方肯放行，松了好大一口气，便不再多话，再作揖，转身开溜。
“等等…”
就在玉兰儿暗自庆幸之时。妇人的声音再次在玉兰儿身后响起。
