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王世安道：“且不论经文，再说朝廷应允招抚，其中亦多陷阱。方才所言五百贯度牒钱，又有经文修订须经朝廷核准，皆为以柔克刚之计，欲使明教渐次瓦解，化作白莲宗、神霄派那般权贵玩物。然其中最大阴谋，却是冲着将军而来，便是封将军为护法真人一事。属下有三事相询，望将军据实相告，以便属下参详。其一：何人主张封将军为护法？其二：明教教主果真通晓天机否？其三：将军与其交情若何？”
武松沉吟道：“押司当知，昔年妖星犯界时，方青娘便附会我为白虎星君，教主经书亦称于景阳冈得白虎星君启示而晓天机。我曾询教主此事虚实，教主言确实于打虎之夜途经景阳冈。我本一介武夫，不信鬼神，叵耐官家深信，故思借此谶纬取信于官家。进献天机与经书皆蔡学士操办，我未尝面圣，封护法一事不知何人主张。至于能预知女真称帝时日及国号，非教主通天，实因去岁我在登州识得女真使者。教主便是阳谷安济坊方妮，我于她有救命之恩，其志在济世救人，不欲明教分崩离析。”
王世安恍然，思忖片刻道：“原来如此。然以天机取悦官家，若不能时时呈报天机，恐日久见弃于上。”
武松道：“我在契丹、女真皆布有细作，可先期探知其重大决策。”
王世安道：“若官家命教主预卜本朝之事，如西征胜负，当如何应对？”
武松道：“押司当知，医不自治，卜不自占。天意难测，若妄测所效忠之国，必触怒上天，招致无妄之灾。官家既信谶纬，必不敢轻试。况天机岂易窥测？教主己预卜一回，少则需静修半载一年。”
王世安闻此，知武松己有应对之策，可使教主持续呈报天机，以保光明道恩宠不衰，遂颔首道：
“属下再说朝廷招抚之策。封将军为护法真人，以属下之见，恐系蔡太师主张。县尊曾言，蔡太师自将军打虎后，便有招揽之意，以备后用。然事态发展出人意料，非但未能驯服将军，反被将军以武力谋略搅乱登州、青州官场秩序。于蔡太师而言，犹如猛虎入朝堂，全不依官场规矩行事，故太师欲为将军多加桎梏，以期驯服。其一便是封官授衔，其二便是令将军与光明道捆绑。”
“使我日后不得肆意妄为？”
“将军近来可觉厌恶用武，遇事皆思以官场规矩解决？”
“确有是念。”
“将军官职愈高，权柄愈重，便愈不愿涉险，愈依赖朝廷法度、官场规矩。眼前便有高太尉为例，其出身市井，早年亦是杀伐决断，今却日趋优柔寡断。蔡太师此举，乃以官职为饵，为将军这头猛虎套上辔头。待将军行事须虑朝廷法度时，执掌天下权柄的蔡太师便再不畏将军矣。”
“若不依附官府，不过上山落草，或可聚众数千，终因粮械匮乏，难逃朝廷剿抚。”
“属下知将军苦衷。将军怀抗虏复国之志，非彼占山为王者可比，唯有借官府之势发展，以待天时。然此需名望，太师令将军与光明道绑定，正是为损将军盛名。如前所言，明教必分崩离析，底层教众将不再奉将军为神明。光明道愈得官家宠信，必有更多达官显贵入教，届时怨恨将军者必众。然历来行军打仗，靠的是黎民士卒，富家子弟几人肯上阵？待将军权柄日重，身边亲信愈多，其地位亦水涨船高，届时将军便成另一个蔡太师，行事再难独断，必得顾及身边多数人利害。”
王世安略顿，长叹道：“如此非将军依附官府发展势力，实乃官府借明暗规矩，将将军吞噬，化为自家人。此即多少有志之士入仕后，不得不随波逐流之故。当黄河泛滥时，欲逆流而上者必粉身碎骨，顺流而下或可保命，却再难自主方向。”
武松忆及前世招安旧事，良久方道：“世事难两全。押司可有良策？”
王世安道：“属下有一拙见。”
“押司但说无妨。”
“附庙堂以存身，内持独志，不役于王命；托圣道以安众，外操权柄，不乱于国政。”
“此言何解？”
“将军仍依附官府，然须保自身独立，将军之心腹、士卒，最好不与朝廷相干，如阳谷忠义社般，不奉王命，唯遵将军号令。假如此番论道，光明道得胜，将军欲如何安置关胜、宣赞、郝思文等人？”
“我有意为几位兄长在马军司谋差遣，届时我在京东，几位兄长在京城禁军，可互为犄角。”
“将军此言差矣。连将军都难逃官场腐蚀，何况那几位官人？其久在禁军，必被禁军同化，而非改变禁军。将军可曾读史？历代王朝衰微时，欲改官场积弊者皆徒劳，唯有另起炉灶。今我朝看似盛世，实与前朝开元相类，恐将步天宝后尘。”
武松思及孙立、杨志，确己入仕又不在自己辖下，虽重兄弟情义，仍难逃官场规矩束缚。
如李清秋求救时，孙立遣孙新、顾大嫂、邹渊、邹润来援，杨志派鲁智深、曹正、郑天寿相助，然其自身因都监身份，反不便进京。
思及此，叹道：“然今我不过一巡检使，安置不得这许多人，况如宣指挥使，官职远大于我，若降职为我下属，岂不委屈？”
王世安道：“将军不必忧心位卑，此正属下策略后半：托圣道以安众，外操权柄，不乱于国政。将军当借光明道之名操持权柄，却不乱朝堂，亦不受朝堂所乱。昔年刘玄德不过织席贩履之徒，却有高官猛将相投，今将军有【抗虏护国、保境安民】之大义，较刘玄德【兴复汉室】更胜一筹。可效神霄派授箓之法，于光明道中自设一套封赏制度，如此投效者既有职位，又得银钱，更兼抗辽大义，却不受朝廷约束，何愁大事不成？”
武松道：“然方才押司所言光明道分化、终致分裂等事，仍未解决。”
王世安叹道：“世事难两全，总须有人做出牺牲。”
