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第一章 重生者的暗局开局
第七节 白发杖下的暗流
春雷炸响的瞬间，西合院的青瓦上迸溅起万千水珠。李怀林扶着额头的纱布站在屋檐下，看着许大惑带着人第三次冲击院门。那些举着"打倒陷害者"标语的人被保卫科拦在门外，雨水冲刷着他们脸上扭曲的表情，却冲不掉易中海暗中策划的痕迹。
"够了！"一声苍老的呵斥穿透雨幕。聋老太太由秦淮茹搀扶着，拄着雕花檀木杖缓缓走来。老人满头白发在风雨中凌乱，深蓝色对襟褂子被雨水洇出深色斑块，却依然挺首腰板，仿佛一尊威严的神像。整个院子瞬间安静下来，只有雨滴砸在铜盆、铁皮桶上的杂乱声响。
许大惑举着的标语僵在半空。他记得这根檀木杖曾多少次敲在自己头上，那是儿时偷摘邻居家枣子时的惩罚。易中海摘下眼镜擦拭，手却在微微发抖——老太太上次动用关系，还是三年前帮他争取"道德模范"称号的时候。
"都闹成什么样子了？"聋老太太的声音不大，却字字如雷。她的檀木杖重重杵在青石板上，溅起的水花惊飞了躲在墙角的麻雀，"许大茂的事，厂里自然会查。你们在院子里撒野，是要让整条胡同看笑话？"
李怀林想要开口，却被傻柱拉住。只见这位平日里天不怕地不怕的大厨，此刻盯着老太太的眼神里满是复杂。小时候母亲重病，是聋老太太托人从医院弄来救命的盘尼西林；可如今，她却要保下那些企图置自己于死地的人。
三大爷阎埠贵抓住机会，抹着不存在的眼泪凑上前："老姐姐，您可算来了！李怀林这小子......"
"闭嘴！"檀木杖突然指向三大爷，吓得他踉跄后退，"你的铜杆秤耍了多少年把戏，真当别人不知道？"老太太浑浊的眼睛扫过众人，最后落在易中海身上，"一大爷，你是院里最有威望的，就看着他们胡来？"
易中海喉结动了动，上前半步："老太太，我正打算......"
"我知道。"聋老太太打断他的话，转头对保卫科的人说，"这些人都是一时糊涂，厂里就别追究了。"她的语气不容置疑，仿佛在下达命令。保卫科的干事对视一眼，收起了手铐——他们都听说过，老太太的侄子在区里担任要职。
许大惑突然跪在泥水里："老祖宗，您救救茂茂啊！他死得不明不白......"
"他做过什么，自己清楚。"老太太的声音冷下来，"都散了吧。"说完，在秦淮茹的搀扶下转身离开，檀木杖敲击地面的声音渐渐消失在雨幕中。
雨停后，西合院笼罩在诡异的寂静里。傻柱蹲在井台边刷锅，水瓢撞击木桶的声音格外刺耳。李怀林走过去时，正看见他狠狠摔下刷子："就这么算了？许大茂死得蹊跷，易中海他们......"
"老太太出手，说明背后的关系网比我们想的更深。"李怀林蹲下来，捡起飘在水面的一片槐树叶，"你注意到没？保卫科的人接到老太太的话，连调查记录都没看就放人了。"
两人沉默间，易中海带着二大爷、三大爷走过来。老人重新戴上锃亮的眼镜，胸前的"道德模范"徽章擦得反光："傻柱，今晚来我家一趟，有些话......"
"不用了！"傻柱突然站起来，水珠从他发梢滴落，"以前敬重您是长辈，现在才知道，您这'道德'二字，都是拿来护短的！"
易中海的脸瞬间涨红："你这是什么话？老太太也是为了院里安宁......"
"安宁？"傻柱冷笑，"许大茂往我腌菜缸倒煤油的时候，您说安宁；二大爷儿子偷零件的时候，您说安宁；现在他们要整死李怀林，您还说安宁！"他抓起地上的水瓢，狠狠摔在青石板上，碎片溅起的水花沾湿了易中海的裤脚，"从今天起，您走您的阳关道，我过我的独木桥！"
说完，傻柱转身就走。二大爷举着拐棍要追，被易中海拦住。三大爷望着傻柱的背影，小声嘀咕："这小子，不知好歹......"
"够了。"易中海的声音里带着疲惫，"先把各自的烂摊子收拾好。老周那边......"他的话被突然响起的自行车铃声打断。张科长推着车走进院子，雨衣帽子上还滴着水。
"正好都在。"张科长摘下眼镜擦拭，目光扫过众人，"许大茂的尸检报告出来了，是急性毒鼠强中毒。"他注意到易中海等人瞬间绷紧的身体，继续道，"不过有意思的是，他胃里还残留着未消化的红烧肉——据食堂记录，这道菜只有傻柱会做。"
傻柱猛地转身："张科长，您这话什么意思？"
"别激动。"张科长从公文包掏出个油纸包，里面是几块红烧肉，"我让人化验过了，无毒。但有人想借题发挥，把许大茂的死栽赃到你头上。"他的目光转向易中海，"一大爷，您作为院里的调解人，是不是该解释解释？"
易中海的脸色变了变，强笑道："这肯定是误会......"
"误会？"李怀林突然开口，从兜里掏出个小瓶子，里面装着褐色粉末，"这是从许大茂家地窖找到的，和他胃里的毒药成分一致。"他故意看向三大爷，"听说阎老弟最近常去红星农药厂进货？"
三大爷的铜杆秤当啷落地，他结结巴巴道："你...你血口喷人！"
"都别吵了！"张科长提高声音，"厂纪委决定重启调查。在此期间，所有人不得离开厂区。"他的目光扫过每个人，"包括......"他顿了顿，看向聋老太太的屋子方向，"某些关心厂里事务的家属。"
夜幕降临时，西合院亮起零星的煤油灯。李怀林坐在屋檐下修补被砸坏的窗户，月光透过新糊的窗户纸洒在笔记本上。他写道：
- 局势分析：聋老太太出面保下易中海等人，证实贪腐集团己渗透至地方行政系统
- 关键矛盾：傻柱与一大爷势力彻底决裂，可作为突破口分化西合院阵营
- 下一步计划：通过张科长申请查看农药厂采购记录，从三大爷处打开缺口
突然，隔壁传来娄小娥的哭声。李怀林掀起窗帘一角，看见易中海悄悄走进许家。老人怀里抱着个木盒，上面印着"红星烟酒"的字样——和张科长给他的照片里的酒坛如出一辙。
与此同时，傻柱蹲在自家灶台前，往炉膛里添了把柴火。火光映照着他坚定的脸，他摸出珍藏的酒壶，狠狠灌了一口。自从和易中海决裂后，他就决定不再忍让。壶底压着的，是李怀林交给他的那份"红星农药厂异常采购清单"复印件。
而在聋老太太的屋里，老人正对着一张泛黄的照片发呆。照片上，年轻时的她抱着年幼的侄子，背景是红星轧钢厂的奠基仪式。秦淮茹端来一碗热汤，轻声问："您真要保他们？"
老太太沉默良久，用檀木杖敲了敲地面："有些事，不是想断就能断的......"她的声音里带着沧桑，却也藏着一丝不易察觉的忧虑。
西合院的夜，看似平静，实则暗潮涌动。李怀林握紧手中的钢笔，在笔记本上重重写下：黎明前的黑暗最是深沉，但只要火种不熄，光明终会到来。
