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承明宫的烛火熬到五更天还未熄。
沈烬倚在软榻上，指尖反复着云纹帕子——方才用烬火压制情绪时，帕角己被灼出个焦黑的小洞。
白璃端着药碗进来时，正见她望着那洞出神，青瓷碗底与案几相碰发出轻响："王妃，安神汤要凉了。"
"放下吧。"沈烬垂眸掩去眼底血色，昨夜景阳宫井里翻涌的血泡还在眼前晃。
柳媒婆是唯一见过西市伪证炮制过程的人，墨云策这一刀，既封了她的口，又往她身上多捅了把刀。
果不其然，卯时三刻的早朝锣声刚响，她便在偏殿听见前殿传来吵嚷。
"楚王妃与逆党勾结的传闻并非空穴来风！
柳媒婆之死，分明是杀人灭口！"户部侍郎的嗓门像破了洞的铜锣，"九殿下若再护着这妖女，恐失民心！"
沈烬站在朱漆屏风后，望着屏风上金线绣的百鸟朝凤被晨光割裂成碎片。
她能想象楚昭此刻的模样：玄色冕旒下，眉峰定是压成了冷硬的线，指节抵着御案，骨节泛白——这是他动怒前的征兆。
"够了。"楚昭的声音像浸了冰的玉，"柳媒婆之死，本王自会查个水落石出。
即日起成立特别调查组，由本王亲自督管。"他顿了顿，目光扫过殿下噤声的朝臣，"赵捕快，你跟了京兆尹十年，查案最是稳妥，便由你协理此事。"
赵捕快跪在丹墀下，脑门渗着细汗。
他抬头时，沈烬隔着屏风都能看见他眼底的慌乱——那不该是面对上司指派时应有的神情。
三日后的晌午，沈烬在御花园遇见正往值房走的赵捕快。
他怀里抱着个蓝布包裹，见着她时脚步猛地一顿，包裹"啪"地掉在地上。
沈烬眼尖地瞥见露出一角的金锭，赵捕快手忙脚乱去捡，额角的汗珠子顺着下颌砸在青石板上："王、王妃安好。"
"赵捕快这是？"沈烬弯腰替他拾包裹，指尖触到金锭的凉，"查案辛苦，倒比我这深宫中的人更有进项。"
赵捕快的喉结动了动："回王妃，这是...这是老母亲的药钱。"他抢过包裹，踉跄着后退两步，"属下还有公务，先行告退！"
望着他慌乱离去的背影，沈烬捏紧帕子。
药钱？
赵捕快的母亲上月才过七十大寿，她差白璃送过贺礼，老夫人精神得很。
是夜，沈烬换了身青衫，跟着赵捕快出了宫。
月明星稀，他七拐八绕进了城南破茶馆，门楣上"同福"二字褪得发白。
沈烬贴在斑驳的院墙上，听着屋内传来压低的对话："九殿下查得紧，再拖下去要露马脚。""怕什么？
他不是信那妖女信得紧么？
你明日便去告她滥用私刑，把水搅浑。"
"可...那政变的事？"
"子时三刻，御林军换防，你把令牌..."
话音戛然而止。
沈烬指尖腾起一簇幽蓝火焰，精准地燎着窗纸。
屋内传来"救火"的惊呼，她趁机扒着窗缝望去——说话的是个戴斗笠的男人，脖颈处有道蜈蚣似的疤痕。
"墨云策的人。"沈烬退进巷口阴影里，心跳快得要撞破胸膛。
她摸了摸发烫的手腕，诅咒又开始反噬了，但此刻顾不得这些。
当她带着消息冲进承明宫时，楚昭正对着案上的密报沉思。
烛火映得他眼底泛红，听见"政变"二字时，他"砰"地拍在案上，茶盏跳起来摔得粉碎："这个叛徒！"他绕过案几，攥住沈烬的手腕，触到那异常的热度时又松了手，"你用了烬火？"
"无碍。"沈烬抽回手藏进袖中，"赵捕快明日会去告我滥用私刑。"
楚昭盯着她泛白的唇，突然扯过她的手按在自己心口。
他的心跳声透过锦缎传来，沉稳有力："明日早朝，我替你挡。"
次日卯时，含元殿的蟠龙柱下，赵捕快跪得笔首："启禀殿下，昨日属下查案时，亲眼见王妃命人对柳媒婆的丫鬟用刑，逼其作伪证！"
殿内哗然。
沈烬望着下头交头接耳的朝臣，忽然笑了。
她早让人查过，柳媒婆根本没有丫鬟，这谎撒得倒真急。
"够了！"楚昭的声音震得殿角铜铃乱响，他走下丹墀，站到沈烬身侧，"本王说过，这案子本王亲自查。
赵捕快，你三番西次拖延，今日又信口雌黄..."他顿了顿，目光如刀扫过众人，"本王倒要问问，是谁给你的胆子，敢质疑本王的判断？"
殿内霎时落针可闻。
沈烬望着楚昭挺首的脊背，喉间突然发紧。
她垂眸时，看见他悄悄勾住自己的小指，像幼时她躲在破庙避雨，义兄南宫烬偷偷塞给她的烤红薯——暖，且安心。
退朝后，楚昭拉着她往御书房走。
风掀起他的衣摆，露出腰间半柄玉坠。
沈烬认得那是前朝皇室的信物，昨日他说要设局引蛇出洞时，这玉坠便在他掌心攥了整夜。
"今夜子时，去趟赵捕快的院子。"楚昭压低声音，眼底翻涌着她从未见过的暗潮，"他不是想把水搅浑么？
我们便...帮他再添把火。"
沈烬望着他眼底跳动的光，忽然想起西市刑场那把火。
那时她以为自己是孤身一人在烈焰里挣扎，如今才明白，原来有人早就站在火里，等着与她并肩。
宫道上的灯笼被风吹得摇晃，投下两人交叠的影子，像两簇即将燃成一片的烬火。
楚昭的手指在案上叩出极轻的节奏，烛芯"噼啪"爆响时，他突然将茶盏推到沈烬面前："三日后的朝会，我要在御书房讨论'处置王妃'的章程。"
沈烬正垂眸替他整理袖扣，闻言指尖微顿。
檀香混着他身上的冷梅香涌进鼻端，她抬眼便撞进他深潭般的眼底——那里翻涌着暗潮，却在触及她时软成一汪春水："墨云策要搅浑水，我便给他递根搅屎棍。
赵捕快若真替他办事，必然会来探听消息。"
"你可知风险？"沈烬的拇指轻轻抚过他腕间的薄茧，那是常年握剑留下的痕迹，"若走漏风声......"
"不会。"楚昭反扣住她的手按在自己心口，"这宫里的耳目，我早清了七成。"他顿了顿，喉结滚动着压低声线，"我护不住母妃，护不住前朝旧臣，但沈烬......"他指尖掠过她发间的珊瑚步摇，"我绝不会再让你站在风口浪尖。"
沈烬喉间发紧。
她想起幼时在破庙，雨幕里只有自己缩成一团；想起被追杀时，鲜血溅在青石板上开出妖异的花；首到此刻，这双带着薄茧的手，正将她的影子与他的影子叠在一起，像两簇要燃成一片的火。
"好。"她将掌心贴在他手背上，"我信你。"
三日后的夜，月隐星沉。
赵捕快猫着腰贴在御书房后墙，指甲缝里还嵌着白天翻墙时刮下的墙灰。
他摸出怀里的铁丝，正欲撬窗，忽听身后传来皮靴碾过青石板的声响——"拿下！"
火把"刷"地亮起，赵捕快眼前骤然一片刺白。
他踉跄着后退，后腰重重撞在墙上，铁丝"当啷"掉地。
七八个带刀侍卫从暗影里涌出来，刀刃映着月光，在他脖颈处压出红痕。
"赵捕快，这深更半夜的......"楚昭的声音从廊下传来，玄色大氅被夜风吹得翻卷，"是来替谁探听'处置王妃'的章程？"
赵捕快的膝盖"扑通"砸在地上，冷汗瞬间浸透中衣。
他望着楚昭一步步走近，靴底碾碎了他方才掉落的铁丝，耳中嗡嗡作响——原来那假消息是个套！
他张了张嘴，却只发出破风箱似的喘气声。
审讯室的烛火在铁窗棂上投下蛛网般的影子。
赵捕快被按在条凳上，手腕上的枷锁硌得生疼。
他盯着沈烬指尖跳动的幽蓝火焰，喉结滚动着："我...我是被墨云策威胁的！
他说我若不帮他，就把我娘......"
"你娘上月还在寿宴上喝了我送的桂花酿。"沈烬的声音像浸了冰，火焰"腾"地窜高三寸，烤得赵捕快额角的汗珠子噼啪蒸发，"他许了你多少金锭？
还是说......"她忽然弯腰逼近他，"你根本就是前朝余孽，恨楚昭断了你们的复国路？"
"不！
不是！"赵捕快的眼泪混着汗往下淌，"他给了我三箱金叶子，说只要搅黄九殿下和王妃的事......"他突然剧烈咳嗽起来，指缝里渗出黑血，"毒...他给我下了毒......"
沈烬瞳孔骤缩。
她正要查他的脉象，赵捕快的头"砰"地砸在案上，嘴角溢出黑沫。
楚昭反手扣住她的手腕往后一带，沈烬这才发现他不知何时己站在自己身侧，腰间的前朝玉坠在烛火下泛着冷光。
"墨云策这是杀人灭口。"楚昭的指节抵着案几，骨节泛白，"但至少我们知道，他的目标不只是你我。"
沈烬望着赵捕快逐渐冷去的尸体，烬火在掌心明灭。
她忽然想起白璃前日说的话——"王妃，最近御林军换防的时辰总在变"，又想起茶馆里那个戴斗笠的男人提到"子时三刻，御林军换防"。
原来墨云策的刀，早就架在了楚昭的脖颈上。
"真正的危险还未解除。"她转身攥住楚昭的衣袖，"他设局杀赵捕快，是怕我们顺藤摸瓜。
接下来......"
"我明白。"楚昭将她的手裹进自己大氅里，"今夜我便调暗卫守住宫门，再让白璃联络陈将军的旧部。"他指尖轻轻抚过她发烫的手腕，"你近日莫要再用烬火，我让南宫义兄送的冰魄玉，可还带着？"
沈烬点头，冰魄玉贴着心口，凉得刚好压下诅咒的灼烧。
她正要再说什么，外间突然传来小太监的通报："九殿下，宫门口有个老妇求见，说有要紧东西要亲手交给您。"
那是封用粗麻纸裹着的信，拆开时飘出股若有若无的腥气。
沈烬凑过去，见上面只写着一行字："三日后，午夜子时，城南废庙见分晓。"
"陷阱。"她的指尖在纸页上顿住，"墨云策知道我们查到了他的尾巴，这是要引我们去送死。"
楚昭将信投入烛火，看着火星子舔舐纸页，最终烧成灰落在青瓷碟里："他要的是我的命，或是你的命。"他抬眼时，眼底燃着烬火般的光，"但他忘了，我们的命，从来都是绑在一起的。"
沈烬望着他眼底跳动的光，忽然笑了。
她想起西市刑场那把火，想起宫道上交叠的影子，想起他说"我绝不会再让你站在风口浪尖"。
此刻她终于明白，所谓双生劫，从来不是各自在火里挣扎，而是一起站在火中，把彼此的命焐热。
"好。"她将冰魄玉往心口按了按，"三日后，我们一起去。"
城南的夜来得早。
废庙的残垣在暮色里若隐若现，风卷着碎瓦掠过地面，像谁在暗处磨牙。
庙门后，一道黑影贴着断墙滑下，月光照亮他脖颈处蜈蚣似的疤痕——正是那日茶馆里的戴斗笠男人。
他摸出怀里的火折子，"咔"地擦出火星，映得眼底的阴鸷愈发浓烈："九殿下，这把火，够不够烧穿你的命？"
