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入秋之后，宫里的死寂像被秋雨泡发了一样疯长，残荷垂首泡在积水中，只留枯黑的茎杆在风里摇晃。
守夜的老太监缩在廊柱阴影里，喉头痰喘混着风啸，像是在替宫墙内的人呜咽，暑气一散，连活气儿都被散干净了 。
偏在这萧索时节，沈似雪传出了有孕的消息，自连琪走后，她便整日郁郁寡欢，如今有孕，仿佛一道光照进了她被阴霾笼罩许久的世界。
延礼下令晋为沈贵人，旨意宣读完，沈似雪接过明黄色的诏书，双手微微颤抖。
身旁的宫女们忙不迭地再次向她道喜：“恭喜沈贵人，贺喜沈贵人，往后啊，您和皇嗣必定福泽深厚。”
沈似雪笑着一一谢过，她抚摸着肚子，似乎己经看到了孩子平安诞生，在自己身边牙牙学语的场景。
御花园中桂花开得正盛，馥郁的香气弥漫在空气中，沈似雪漫步在花园小径上。
沈似雪脸上洋溢着幸福的笑容：“御花园许久没来，竟添了几分秋意。”
“是啊，娘娘，不过等皇嗣出生，这园子可就热闹起来啦。”
贴身宫女巧儿笑着回应。
正说着，迎面走来了冯映容，她看到沈似雪，眼中闪过复杂的神色，快步步上前行礼：“见过沈贵人，恭喜沈贵人有喜啊。”
沈贵人微笑着还礼：“冯答应不必多礼。”
冯映容目光落在她的肚子上，似笑非笑开口：“贵人如今可是皇上的心头宝，又有了龙嗣，往后的日子啊，定会顺遂无比，只是这宫里诸事难料，还是要多小心才是。”
沈似雪心中一凛，但脸上依旧保持着微笑：“多谢冯答应提醒，我自会小心的。”
冯映容嘴角微微抽搐，勉强维持的笑容显得格外僵硬，她又寒暄了几句，才匆匆离去。
巧儿看着她的背影，忍不住嘟囔道：“这冯答应，说话阴阳怪气的，也不知道安的什么心。”
沈似雪拍了拍巧儿的手，“莫要乱说话，在这宫里，还是谨言慎行为好。”
她不想像连琪那样怀着孕却遭遇不测，而连琪的死一首是她心中的痛。如今自己有了孩子，这是她在这冰冷皇宫里唯一的希望了。
冯映容满腹不甘，不得宠、无子嗣压得她喘不过气来。回想起自己初入宫时，怀揣着满心憧憬，以为能得皇上垂怜，在这宫中站稳脚跟，可现实如冰冷的枷锁，将希望踩碎。
走得急，没注意撞上了江清鸾。
江清鸾被撞得一个踉跄，身旁的宫女连忙扶住她，厉声呵斥道：“冯答应这是做什么？没长眼睛吗？”
冯映容本就心绪烦乱，此刻更是恼火，抬眼一看是江清鸾，勉强压下怒气，敷衍地行了一礼：“江嫔恕罪，是妹妹一时不慎。”
江清鸾抚了抚衣袖，唇角微扬，眼底却无半分笑意：“冯答应今日似乎心不在焉，怎么？心里不痛快？”
冯映容面色一僵，随即干笑道：“江嫔说笑了，我怎会不痛快？”
江清鸾轻哼一声，目光在她脸上扫过，似笑非笑道：“是吗？我看你脸色可不太好，若有什么烦心事，不妨说与我听听，说不定我还能替你出出主意。”
冯映容连忙矢口否认，行礼后匆匆离开。
江清鸾望着她远去的背影，对身旁宫女轻声开口：“去查查，冯答应这是为何如此慌乱又烦闷。”
沈似雪回到住处，坐在榻上，轻抚肚子，巧儿一边替她斟了盏温热的红枣茶，一边小心翼翼地开口：“小主，如今您身怀龙嗣，不知多少双眼睛暗地里盯着呢。奴婢听说...宸妃娘娘圣宠不衰，又协理六宫事务，若是能得她庇护...”
沈似雪捧着茶盏的手一顿，氤氲的热气模糊了她蹙起的眉头，“宸妃娘娘虽位高权重，但宫中局势复杂，贸然投靠未必是好事。”
她轻轻摇头，茶盏中的红枣沉沉浮浮，“况且，我与她平日里并无交情，突然示好反倒显得刻意了。”
巧儿点了点头，却还是忍不住担忧道：“可您一人，万一……”
沈似雪放下茶盏，握住巧儿的手，安抚道：“你放心，只要咱们自己行事谨慎，不授人以柄，想来旁人也难有可乘之机。”
江清鸾回到寝殿，斜倚在绣枕上，指尖有一下没一下地叩着红木小几。
“小主，查清楚了。”清河撩开珠帘进来，声音压得极低，“冯答应今日在御花园撞见沈贵人，说了好些含沙射影的话。”
江清鸾眼波微转，“看来咱们的冯答应是坐不住了，去把我那对翡翠镯子取来。”
清河很快捧来锦盒，江清鸾抚着镯子通透的翠色，问道：“沈贵人这几日可还安好？”
“听说孕吐得厉害，太医日日请脉。”
江清鸾点点头：“备些上好的安胎药材，我要去探望沈贵人。”
江清鸾披着孔雀纹锦缎斗篷，踏入沈似雪的寝殿时，带进一阵潮湿的寒意。
“快别起身。”江清鸾按住要行礼的沈似雪，手指不经意搭在她腕间，“听闻你害喜严重，我特地带了些陈皮梅子来。”
沈似雪感激地看着江清鸾，“多谢江嫔姐姐关怀，妹妹实在受宠若惊。”
江清鸾一笑，“咱们都是一同入宫的，理应相互照应，你如今怀着龙嗣，可一定要好好保重身子。”说罢，她示意宫女将带来的安胎药材放下。
沈似雪顺着她的目光，下意识护住肚子，“有劳姐姐惦记，我定会小心的。”
江清鸾又说了些安胎的注意事项，才起身告辞。
她回到寝殿，木澜己经坐在她床榻上了，目光有些幽怨的看着她。
“去找沈贵人了？”
江清鸾看着她幽怨的目光，心中没来由地有些发慌，她轻咳一声，试图掩饰自己的不自在，“嗯，去探望了一下沈贵人，她怀着龙嗣，给她送了些安胎药材。”
木澜从床榻上起身，踱步到江清鸾面前，目光锁住她，“你在密谋什么吗？怎么不告诉我？”
“我能密谋什么？”江清鸾侧身避开她的触碰，解下斗篷递给侍女，“不过是寻常走动罢了。”
木澜看着她，嘴角有些不屑：“你若是要做，就做得干净些。”
江清鸾心头一紧，面上却强装镇定：“你这话是什么意思？我不过是看沈贵人有了身孕，同在这宫中，理应关照一二。”
木澜没说话，只是看着她。
江清鸾避开她审视的目光，走到妆台前坐下，拿起一把梳子，梳理着自己的长发，“就算我有自己的打算，也不用你指手画脚的。”
木澜走到她身后，双手搭在她的肩上，凑近她耳边低语：“我们是同盟呀，你的事就是我的事呢。”
江清鸾手中的梳子一顿，心中五味杂陈，虽说是同盟，但木澜总步步紧逼，让她感到莫名的压迫。
良久，她才开口：“知道了。”
