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与此同时，璇妃璇玑差遣了自己最为信赖的宫女霜降，暗中留意着怡然馆的一举一动。
霜降心思机敏，没过多久，便将卫宛音与阿福的往来规律摸得一清二楚：每隔三日，阿福总会在戌时送夜宵至内殿，且每次都会多逗留一刻钟。
而卫宛音身旁的贴身宫女阿莲，每逢阿福前来，便会有意支开其他宫人，甚至有时会亲自守在门外。
虽说两人并非每次都会有亲昵之举，但阿福离去时，卫宛音面上总是泛着红晕，眼眸中还带着丝丝缕缕的恋恋不舍。
璇玑听完霜降的回禀，指尖在桌案上轻轻敲击，陷入了沉思。片刻后，她嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝算计。
她刻意在御花园的凉亭与卫宛音 偶遇。
彼时，卫宛音正独自赏花，瞧见璇玑走来，神色一变，但仍规规矩矩地行礼道：“见过璇妃娘娘。”
璇玑微微一笑，语气温婉柔和：“怡容华不必多礼，本宫恰好路过，见你独自一人在此，便想着过来与你聊聊。”
卫宛音勉强挤出一丝笑容：“娘娘客气了。”
璇玑状似不经意地提及：“妹妹近日胃口欠佳吗？瞧着都清减了些呢。”
卫宛音指尖一颤，不过很快便镇定下来，轻声说道：“多谢娘娘关心，臣妾只是近日天气闷热，食欲稍有减退罢了。”
璇玑轻笑一声，意味深长地看了卫宛音一眼：“是吗？妹妹可要好好保重身子才是，毕竟，有些事若是做得太过，可是容易伤身的。”
卫宛音脸色瞬间变得煞白，却仍强撑着笑道：“娘娘这是说笑了。”
璇玑不再多言，转身缓缓离去，只是临走前，故意压低声音道： “戌时的夜宵，还是少吃为妙。”
卫宛音浑身猛地一僵，手中的帕子几乎要被她捏碎。
璇玑离开后，卫宛音匆忙返回怡然馆，脸色惨白如纸。
阿莲见状，赶忙上前关切道：“主子，这是怎么了？”
卫宛音紧紧攥住她的手，声音颤抖：“璇妃！她什么都知道了。”
阿莲大惊失色：“这、这怎么可能呢？”
卫宛音咬着下唇，眼中满是恐惧：“她刚刚暗示我，说夜宵少吃为妙，她肯定是在警告我！”
阿莲的脸色也随之大变：“主子，那现在该如何是好？要是璇妃告发您……”
卫宛音闭上眼睛，深吸一口气，似是下了决心，猛地睁开眼，眼中闪过决绝之色：“不行，绝不能坐以待毙。去请宸妃娘娘过来，就说本宫有要事相商。”
璇玑回到自己宫中，心情格外舒畅。
霜降低声问道：“娘娘，您打算如何处置怡容华？”
璇玑轻笑一声：“不急，且让她先慌乱一阵子。”她端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，眼中闪过一丝冷意：“本宫倒要看看，宸妃会不会出手保她。”
卫宛音在怡然馆内焦急地来回踱步，指尖绞着帕子，首至门外传来蘅宁沉稳的脚步声。
“姐姐！”她几乎是飞奔上前，眼眶泛红，“璇妃、璇妃她知晓一切了！”
蘅宁神色瞬间凝重起来，抬手示意寄夏退下。待殿门关上，她才低声问道：“她知道什么了？”
卫宛音咬着唇，声音发颤：“她、她知道我与阿福的事了。”
蘅宁眸光一沉，沉默了片刻，才缓缓开口：“你确定？”
卫宛音连忙点头，将璇玑在御花园的暗示一五一十地复述了一遍，末了，声音带着哭腔：“姐姐，若她告发我，我必死无疑，就连珠筠与洪福都会被牵连的。”
蘅宁听完，心头一沉。她早知道璇玑不会善罢甘休，却没料到她会拿卫宛音开刀。
这分明是醉翁之意不在酒，璇玑是想用卫宛音的性命逼她就范。
“你先别急，”蘅宁按住她颤抖的肩膀，声音沉稳，“璇玑既然没当场发作，便是还想拿捏些什么。她要的不是你的命，是我的态度。”
卫宛音泪眼婆娑地看着她：“那…那我们该怎么办？”
蘅宁沉默片刻，眸色渐深：“这事不能声张，你和阿福暂且别再露出半分异样。”
她看着卫宛音苍白的脸，又添了句：“放心，有本宫在，不会让你们白白送命。”
卫宛音重重叩首，泪水砸在地上：“多谢姐姐…”
翌日，璇玑在御湖边与蘅宁不期而遇。
“姐姐今日气色看起来格外不错呢。”璇玑笑意盈盈，仿佛之前的威胁从未发生过。
蘅宁淡淡一笑：“璇妃也是容光焕发。”
两人并肩而行，璇玑忽然轻叹一声：“深宫之中，日子着实寂寞，有些人耐不住寂寞，倒也情有可原。”
蘅宁脚步微微一顿，侧眸看向她：“璇妃这话是什么意思？”
璇玑笑而不语，只是意味深长地说道：“姐姐觉得，若是有人犯了宫规，是该依照规矩秉公处理，还是网开一面呢？”
蘅宁首视着她的眼睛：“那得看犯的是什么错，又因何而犯。”
璇玑轻笑一声：“若是…有人私通呢？”
刹那间，空气凝滞了。
蘅宁神色依旧平静，语气波澜不惊：“璇妃若有确凿证据，大可禀明皇上，又何必与本宫说这些？”
璇玑歪着头，眼中带着几分玩味：“姐姐当真对此事毫不关心？”
蘅宁神色淡然：“如今后位空悬，后宫诸事皆由皇上定夺。”
璇玑向前凑近一步，压低声音道：“可若妹妹想用这个秘密，换姐姐重新考虑我的提议呢？”
蘅宁眸光瞬间一冷：“你这是在威胁本宫？”
璇玑向后退了一步，笑意却丝毫未减：“姐姐这是说的哪里话？我只是觉得，姐姐既然能对怡容华的事睁一只眼闭一只眼，为何就不能对妹妹的计划稍微宽容些呢？”
蘅宁抬眸望向她，声音寒冷：“璇妃，你自己的恩怨，何苦要牵连无辜之人？”
璇玑轻笑一声，眼中闪过一丝讥诮：“无辜？姐姐可别开玩笑了，这世上哪有什么真正无辜的人？怡容华与厨子私通，本就是死罪。我若将此事奏明皇上，不仅她性命难保，她的贴身宫女、那厨子，甚至大公主与三皇子都得受到牵连。”
蘅宁心中一凛，深知璇玑所言绝非虚言，若皇上知晓此事，必定会严惩不贷。
“姐姐别再犹豫不决了，你以为拒绝我，就能保住那些人的性命吗？即便没有姐姐的帮助，中元之夜的计划我照样会实施。区别不过在于，怡容华和她情郎的性命能否得以保全罢了。”
蘅宁胸口剧烈起伏，她死死盯着璇玑，沉默良久后，终究还是松了口：“本宫会帮你的。”
璇玑脸上露出满意的笑容：“姐姐果然深明大义，只要姐姐全力配合，本宫保证，怡容华他们不会有事。”
说罢，她意味深长地看了蘅宁一眼，而后转身离去。
蘅宁望着她远去的背影，眼神冰凉。湖面的风卷着水汽扑来，打湿了她鬓角的碎发，却吹不散心头的滞涩。
寄夏从暗处走近，见她立在湖边许久不动，忍不住轻声道：“娘娘，风大，该回宫了。”
蘅宁转过身，眸中那片清明之下，藏着翻涌的暗流：“回吧。”
她的声音很轻，像被风吹散的雾。
回到昭鸾殿，她独自坐在窗边，窗外的花开得正盛，殷红的花瓣叠着重重光影，刺得人眼疼。
“你去告诉怡容华，让她无需担忧，本宫己处理妥当。”
蘅宁的语气恢复了往日的平静。
寄夏担忧地看了主子一眼，低声道：“娘娘，璇妃她……”
“去传话吧。”蘅宁打断她，抬眸时，眼底己是一片清明。
寄夏退下后，她唤来秋竹，“你去备些点心，送到璇妃宫去，就说本宫预祝她大事得成。”
秋竹一愣，终究还是应了声是。
殿内重归寂静，蘅宁闭眼深吸一口气，睁开眼，眸中只剩一片深不见底的寒潭。
