加入书架
清晨卯时三刻，薛檀被王嬷嬷的铜盆砸门声惊醒。
"死丫头装什么睡！"王嬷嬷的指甲刮过门框，"夫人有令，即日起你去西院粗使房当差。"
她掀开被子坐起，额角还沾着昨夜擦地时蹭的草屑。
原主这具身子本就单薄，昨夜扫了半宿马厩，肩背疼得像被钝刀刮过。
可她垂着的手在被褥下悄悄攥紧——西院是侯府最偏僻的院子，离主宅足有半条街远，正合她观察宅中路径的心思。
"嬷嬷，奴婢这就收拾。"她声音发颤，指尖却快速扫过床头那方破木箱——里面藏着她昨夜从马厩顺来的半截麻绳，还有劈柴时藏在砖缝里的碎瓷片。
王嬷嬷哼了声，帕子甩在她肩头："少耍心眼！
扫马厩要扫到草料堆里没半粒谷壳，挑水要挑满两大缸，劈柴要劈成三寸长的段儿——"她突然凑近，浑浊的眼珠几乎贴到薛檀脸上，"若是偷懒，夫人昨儿没动你，今儿可有的是法子让你生不如死。"
薛檀缩了缩脖子，眼尾却瞥见王嬷嬷腰间晃动的钥匙串——那是西院库房的钥匙，原主记忆里，库房最里面的柜子藏着各院的炭火配额册。
"奴婢记下了。"她蹲下身捡地上的粗布裙，余光扫过门槛外的青石板。
晨雾未散，石板上还凝着露珠，她默默数着：从这里到西院马厩是二十三步，到柴房是五十六步，到角门是...
"磨蹭什么！"王嬷嬷踹了她后腰一脚，"马厩的粪车辰时要出府，你敢误了时辰——"
薛檀踉跄着往前栽，却在撞上门框前扶住墙。
她摸到墙皮脱落处露出的青砖，指腹轻轻一叩，记住了这处松动的砖缝。
西院比她想象中更荒。
青苔漫过阶石，几株枯梅歪在墙角，马厩里飘来草料混着腥臊的气味。
她握着竹扫帚时，故意让竹枝扫过马槽下的泥地——那里有半枚锈迹斑斑的铜钉，足够磨尖了当短刃。
"发什么呆！"王嬷嬷的拐杖重重敲在地上，"先挑水！
井在院后头，两个时辰内挑满两大缸，少半瓢水就加劈柴五十斤！"
薛檀应了声，挑起水桶时故意让扁担压得肩头发红。
她看着井边的青石板被水浸得滑溜溜，又数清了从井台到水缸是十七步——若是有人推她，她能借着惯性往左边歪，撞翻墙角那堆未烧完的炭块。
日头爬到头顶时，她终于蹲在柴房门口劈柴。
劈柴刀起起落落，她的目光却扫过柴房的每处细节：门闩是松木的，一踹就断；后窗有个拳头大的洞，刚好能钻人；墙角堆着半人高的劈柴，柴堆下压着条断了的麻绳。
"贱蹄子！"王嬷嬷不知何时又出现，拐杖戳她后颈，"劈这么慢是想偷懒？
夫人说了，今儿你要是没把西院所有门槛擦干净——"
薛檀手一抖，劈柴刀砍在脚边的砖头上，火星子溅起来。
她抬头时眼眶泛红："嬷嬷，奴婢...奴婢昨日没睡好，手有些软..."
"睡不好？"王嬷嬷嗤笑，"夫人让你睡柴房己是天大的恩典！"她转身要走，又回头补了句，"夜里别乱跑，柴房耗子多，咬断了脖子可没人给你收尸。"
薛檀望着她的背影消失在转角，这才垂下眼。
她摸到怀里藏着的半块冷馍——是方才扫马厩时，马夫老周偷偷塞给她的。
原主从前总帮老周喂马，这情分倒成了她的助力。
暮色漫上屋檐时，她缩在柴房的草堆里。
霉味混着木屑味钻进鼻腔，她却顾不上这些。
指尖掐住掌心，那点刺痛让她清醒——她要试试能不能再唤醒推演模拟器。
"叮——灵力恢复进度：100%。"
机械音在脑海里响起时，她险些笑出声。
光屏浮现在眼前，选项栏里闪烁着"三日事件推演"的字样。
她舔了舔发干的嘴唇，输入关键词："明日午时是否会被刺杀"。
光屏一阵闪烁，出现两条分叉路径。
第一条是血红色的"被刺客偷袭致死"，画面里她倒在柴房地上，喉间插着短刀；第二条是青绿色的"成功躲避并反制"，画面里她掀翻柴堆，用麻绳捆住刺客。
她指尖按在血红色路径上，光屏立刻展开详细节点：刺客会在午时三刻从后窗潜入，先割断门闩，再摸黑靠近草堆。
她的呼吸一滞——这和王嬷嬷说的"耗子多"不谋而合，分明是在暗示刺客会从后窗进。
她回溯调整，在第二条路径里反复查看：提前将麻绳系在柴堆上，把水桶挪到门后，用碎瓷片卡在窗洞边缘。
系统提示："最优解需在辰时前完成布防。"
鸡叫三遍时，薛檀己经在柴房里忙了半夜。
她将麻绳一端系在门闩上，另一端绑在柴堆最上层的木头上；水桶里装满水，用砖头顶住门后；窗洞的碎瓷片磨得锋利，闪着冷光。
次日午时，日头正毒。
薛檀蹲在柴房门口劈柴，眼角余光瞥见墙角那丛野菊动了动——那是她今早特意拔来做记号的。
"吱呀——"
后窗传来细微的响动。
她攥紧手里的劈柴刀，指甲几乎掐进掌心。
脚步声很轻，却带着习武之人特有的沉稳。
她数着：一步，两步，三步——
"砰！"
门闩被撞断的瞬间，她猛地转身。
柴堆轰然倒塌，压得刺客闷哼一声。
她抓起门后的水桶砸过去，冷水混着泥沙劈头盖脸浇下。
刺客踉跄着要拔刀，却被她早系在柴堆上的麻绳缠住脚踝，重重摔在地上。
"救命！
有刺客！"她扯着嗓子喊，声音穿透柴房的破窗，"西院柴房有刺客！"
护卫们冲进来时，刺客正被她骑在身下，麻绳捆得像只粽子。
她扯下刺客的面巾，看清那张脸时，心跳漏了一拍——这是苏夫人房里的二等丫鬟春桃，左眉角有颗朱砂痣，原主记忆里，她总替苏夫人送毒药瓶。
"把人带下去。"领头的护卫队长皱着眉，"去回夫人。"
正厅里，苏夫人的茶盏重重磕在案上。
她盯着跪在地上的春桃，眼尾跳了跳："你...你为何要行刺？"
"夫人饶命！"春桃哭嚎着磕头，"是...是您说那贱蹄子知道太多，留不得..."
"放肆！"苏夫人的指尖掐进掌心，"我何时说过这种话？"她转向薛檀，勉强扯出个笑，"檀儿，定是有人诬陷，你莫要放在心上。"
薛檀垂着头，看着自己沾了泥的鞋尖。
她能感觉到苏夫人的目光像刀子似的刮过她的后颈，却在听到系统提示"推演成功，灵力+10"时，悄悄松了口气。
"奴婢相信夫人。"她声音发颤，"许是...许是奴婢昨日试汤的事，招了人记恨。"
苏夫人的嘴角抽了抽，到底没再发作。她挥了挥手："下去吧。"
薛檀退出门时，听见王嬷嬷在厅里低声道："夫人，这丫头..."
"闭嘴！"苏夫人的声音冷得像冰，"去前院找李妈妈，让她多散布些...散布些薛檀克主的流言。"
晚风卷起地上的枯叶，薛檀望着天边的残阳，攥紧了袖口。
她知道，苏夫人这把火，才刚点起来。
