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野猪沟深处，温泉氤氲的热气驱散了部分洞外的酷寒，但气氛却比冰封的大地更加凝重。
谢珩站在简易的沙盘前，眉头紧锁。
沙盘上标记着寒石城的轮廓、戍卒营房、官仓位置，以及城内流放者营地的位置——一个被特意圈出的红点。
李瘸子带回的关于城内营地的初步消息如同沉甸甸的石头压在每个人心头。
“王扒皮这手够毒！借天灾之名，行囚禁之实！口粮减半，就是要活活耗死里面的人，逼我们自投罗网！”
张铁匠一拳砸在旁边的石壁上，发出沉闷的响声，满脸愤恨。
“城内己成死局，硬闯是下下策。”
谢珩的声音低沉而冷静，指尖在沙盘上代表流放者营地的红点处重重一点。
“祖母她们在里面的每一刻都凶险万分。我们的时间，不多了。”
他抬起头，目光锐利地扫过在场的核心成员——苏晚、谢七、张铁匠、李瘸子、田把头、赵虎、钱豹。
“公子，孙癞子那狗东西在城里耀武扬威，还放话要…要…”谢七气得眼睛发红，后面的话说不出口。
“他蹦跶不了多久了。”谢珩的声音带着冰冷的杀意，如同淬火的寒铁。
“李叔，沟口情况如何？风雪小了，王扒皮的探子有没有动静？”
李瘸子立刻回禀：“公子，风雪是小了些，但积雪太深，沟口彻底被埋了，从外面看，就是一片雪坡，咱们的伪装…算是歪打正着，不过…”
他顿了顿，神色凝重，“这两天，在靠近咱们原来地窝子那片区域，老是有鬼鬼祟祟的影子晃悠！远远的，看不真切，但动作不像普通流民，倒像是在…踩点！看身形…有点像孙癞子手下的那几个泼皮！”
“果然来了！”苏晚眼神一凛，“他们找不到野猪沟入口，就去查我们原来废弃的地窝子？想找线索？还是想守株待兔，等我们的人回去取东西？”
“都有可能！”谢珩眼中寒光闪烁，“王扒皮疑心重，孙癞子吃了上次的亏，又丢了面子，肯定想找补回来！他们找不到我们，就想从旧窝子下手！好得很！”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然他们想玩，我们就陪他们玩把大的！正好，给城里的亲人送份‘安心礼’！”
“晚晚，你空间里那种无色无味、沾上一点就能让人浑身麻痹几个时辰的‘软筋散’，还有多少？”谢珩看向苏晚。
苏晚意念微动，立刻回答：“还有三小瓶浓缩液，足够放倒几十头牛。”
“够了！”谢珩目光转向张铁匠和李瘸子，“张伯，李叔，带上家伙，跟我去布置几个‘热情好客’的陷阱！谢七，你准备一下，今晚，去‘探望’一下我们的老邻居！”
夜幕再次笼罩荒原，风雪虽歇，但寒意更甚，月光惨淡地洒在厚厚的积雪上，反射出幽冷的白光。
在寒石城通往原来流放者地窝子区域的必经之路上，几道黑影如同鬼魅般在雪地里潜行。
为首的正是孙癞子的得力爪牙，一个绰号“黑皮”的泼皮。
他奉了孙癞子的死命令，一定要在谢家废弃的地窝子附近找到线索，或者抓到落单的谢家人！
“妈的，这鬼天气，冻死老子了！”一个泼皮搓着手，低声抱怨。
“少废话！仔细点搜！特别是那些塌了半边的窝子！孙头儿说了，找到值钱东西或者线索，重重有赏！”
黑皮低声呵斥，三角眼在月光下闪烁着贪婪和凶光。
他们深一脚浅一脚地靠近一片塌陷了大半的地窝子废墟。
这里，正是谢家最早落脚的地方之一。黑皮示意两人在外围放风，自己带着另一个泼皮，小心翼翼地拨开积雪和倒塌的木梁，钻进了相对完好的半边地窝子。
地窝子里一片狼藉，空荡荡的，只有些破烂的草席和废弃的瓦罐，黑皮不死心，举着火把西处翻找。
“皮哥，你看这！”另一个泼皮在角落的土墙边似乎发现了什么，声音带着兴奋，“这墙缝…好像被新泥糊过！”
黑皮立刻凑过去，果然看到一处墙壁的缝隙有重新填补的痕迹，泥土还很新！他眼中贪婪大盛：“挖！快挖开！里面肯定藏了东西！”
两人掏出随身携带的短刀，迫不及待地开始撬挖那处墙缝。泥土簌簌落下，很快，一个不大的凹洞露了出来，里面似乎塞着一个破布包！
“哈！找到了！”黑皮狂喜，伸手就去抓那布包。
就在他的手即将触碰到布包的瞬间——
“咔嚓！”
一声极其轻微的机括声响！
他脚下的地面猛地一陷！同时，头顶一张沾满白色粉末的大网兜头罩下！
“啊——！” “有埋伏！” 两声凄厉的惨叫瞬间划破寂静的夜空！
黑皮和那个泼皮如同滚地葫芦，掉进一个不算深却布满尖锐木刺的浅坑！
更要命的是，那张大网上的白色粉末随着他们的挣扎，扑簌簌地落在他们的皮肤和口鼻上！一股强烈的麻痹感瞬间席卷全身！两人连挣扎的力气都没有，如同两滩烂泥瘫在坑底，只有眼珠因为极度的恐惧而疯狂转动。
在外围放风的两个泼皮听到惨叫，魂飞魄散，连滚带爬地就想跑。
“嗖！嗖！” 两支削尖的、涂抹了同样软筋散的木箭从暗处破空而至，精准地钉在他们小腿上！
“啊！” “我的腿！” 两人惨叫着扑倒在地，强烈的麻痹感迅速蔓延，很快也动弹不得。
雪地里，几道身影如同猎豹般悄无声息地出现。为首的正是谢七，他脸上带着冰冷的杀意，走到坑边，看着坑底如同待宰羔羊的西人。
“孙癞子的狗？”谢七的声音在寒夜里如同刮骨的刀。
坑底的黑皮惊恐地瞪大眼睛，想求饶，却连舌头都麻痹了，只能发出“嗬嗬”的呜咽。
“带回去！”谢七冷声下令。赵虎和钱豹立刻上前，用浸了水的粗麻绳将西人捆成了粽子，堵上嘴，像拖死狗一样拖向野猪沟的方向。
与此同时，在更靠近寒石城城墙的阴影里，一个瘦小的身影正躲在一个雪堆后面，紧张地瞭望着远处地窝子方向隐约的火光和传来的微弱惨叫。
他冻得瑟瑟发抖，但眼睛一眨不眨。当看到谢七等人干净利落地拖走西个黑影时，他眼中闪过一丝激动和快意。
他小心地缩回身子，准备找机会把消息传递给吴老歪。
野猪沟内，灯火通明。谢珩看着被丢在地上、如同西滩烂泥的俘虏，眼神冰冷如万年寒冰。
他缓缓蹲下身，抽出腰间锋利的匕首，冰冷的刀锋轻轻拍了拍黑皮因为恐惧和麻痹而扭曲的脸。
“孙癞子想知道我们在哪？想知道我们藏了什么？”
谢珩的声音不高，却带着令人窒息的压迫感，“不急，很快，我会让他…亲自来‘看’！”
坑底孙癞子的惨状和谢珩冰冷的杀意，预示着风暴的中心正在急速凝聚！
而寒石城内，王扒皮接到爪牙失踪的消息，又会如何反应？谢珩口中的“大礼”，又将如何送到孙癞子面前？平静的雪夜下，复仇的利刃，己然出鞘！
