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“我看到的……是披着人皮的……怪物！”
陆离的声音不高，甚至带着过度嘶吼后的破音和虚弱，却像一把淬毒的冰锥，狠狠凿穿了急诊室走廊里死寂的粘稠空气。血腥味、消毒水味、还有那若有若无的、来自隔壁病床的、令人作呕的腐败肉块气息，仿佛都在这句话出口的瞬间凝固了。
钟衡脸上那层公事公办的冰冷面具，第一次出现了清晰的裂痕。不是愤怒，而是一种极其细微的、如同精密齿轮卡入错误凹槽般的凝滞。他深不见底的眼眸深处，有什么东西剧烈地翻涌了一下，快得让人以为是错觉，随即被更深的、如同寒潭古井般的幽暗所取代。
他缓缓地、极其缓慢地，收回了那只伸出的、象征着“选择”的手。动作流畅，却带着一种山岳移动般的沉重压力。
“哦？”钟衡的声音听不出喜怒，只是比刚才更低，更沉，每一个字都像冰珠砸在金属板上，“说说看，你看到了什么怪物？又披着怎样的人皮？”
压力。无形的、足以碾碎脊椎的压力，随着这句反问，轰然降临在陆离身上。他感觉肺部像是被灌满了铅，每一次呼吸都牵扯着胸口被黑气冲击后的隐痛，喉咙里那股铁锈般的血腥味更浓了。他背靠着冰冷的墙壁，支撑着自己不至于彻底，布满血丝的眼睛死死盯着钟衡，试图从那深邃的眼底挖掘出一丝伪装的破绽。
“那个老人！”陆离的牙齿咬得咯咯作响，指向隔壁病床那片被清理得几乎看不出痕迹的区域，指尖因为用力而颤抖，“我看到了！黑色的裂痕里伸出的线，把他……勒成了肉泥！那不是病！那不是意外！那是……被你们称为‘虚妄之痕’的东西干的好事！”他喘了口气，目光猛地转向那个被墨绿色人员抬走的、闪烁着微光的收容袋，里面装着曾经是他母亲的、被针线缝合的恐怖存在，“还有她！我妈！她变成那样之前，我看到了！看到那些黑色的线，那些缝合的痕迹……在她身体里钻！在她皮肤下爬！那也不是病！是污染！是你们说的‘认知具象化’！”
他猛地转回头，灼灼的目光如同烧红的烙铁，烫向钟衡那张棱角分明、此刻却显得格外莫测的脸：“而你！你们‘净界’！你们出现得太快了！快得就像……就像一首在旁边等着！等着事情发生！等着收走‘成果’！你们拿着那些奇怪的枪，那些袋子……你们对这一切太熟悉了！熟悉得像是在处理自家的垃圾！”
陆离的声音因为激动而拔高，带着撕裂般的沙哑：“清除污染源？守护现实？骗鬼去吧！你们才是披着人皮的怪物！你们用这套说辞，骗了多少像我这样的人进来？然后呢？让我们去送死？去面对那些……那些由你们放出来，或者根本就是你们制造出来的东西？！”
“制造？”钟衡的眉梢极其细微地挑动了一下，这个细微的表情变化被他控制得几乎不可察觉。他没有反驳陆离前面激烈的指控，反而精准地抓住了最后这个最尖锐、最核心的词语。“你认为，‘净界’是这一切的源头？我们制造了恐惧，再假惺惺地去收容它？”
他向前踏了一步，皮鞋踩在冰冷的地砖上，发出清晰的叩击声，如同敲打在陆离紧绷的神经上。那深不见底的眼眸，此刻清晰地倒映着陆离苍白、愤怒、却又难掩恐惧的脸。
“陆离，”钟衡的声音陡然变得异常平静，平静得可怕，“你的‘天赋’，让你看到了世界的裂痕，看到了常人无法理解的恐怖。这很好，省去了我们很多解释的功夫。但你的眼睛，只看到了表象。”
他微微侧身，目光扫过一片狼藉、正在被净界人员高效“清理”的现场，扫过那些医护人员被强行注射镇静剂后抬走的、麻木或惊恐的脸。
“你看到了老人的惨死，看到了你母亲的异化，看到了我们收容的手段。于是你得出一个简单的结论：我们是怪物，我们是幕后黑手。”钟衡的嘴角，极其罕见地向上扯动了一下，形成一个冰冷到毫无温度的弧度，那绝非笑容，更像是一种对无知和天真的悲悯嘲讽。“多么……首白而愚蠢的逻辑。就像原始人看到闪电劈死族人，就认定是山神发怒一样。”
陆离想反驳，却被钟衡那平静却蕴含着巨大力量的气场死死压住。
“让我告诉你，你那双特别的眼睛，错过了什么。”钟衡的声音低沉而清晰，如同冰冷的解剖刀，一层层剥开现实的表皮，“你只看到裂痕里伸出的线勒死了老人，却没看到，或者没理解，那裂痕因何而生！急诊室里，最不缺少的是什么？是痛苦！是绝望！是对死亡的恐惧！那个老人，癌细胞早己扩散全身，每一次呼吸都像刀割，每一秒清醒都是酷刑。他躺在那里，心里在想什么？是解脱！是恨不得立刻结束这无边痛苦的渴望！是这种强烈到扭曲的‘集体性死亡意念’，在急诊室这个特定的、充满同类情绪的‘场’中，扭曲了现实，撕开了‘虚妄之痕’，孵化出了那个回应他‘渴望’的具象体——一个能瞬间终结他痛苦的存在！哪怕终结的方式，是把他变成肉泥！”
陆离的瞳孔骤然收缩。钟衡的描述，冰冷而残酷，却像一道闪电劈开了他之前的混沌。那老人眼中最后凝固的，除了惊骇，似乎真的……还有一丝解脱？
“还有她。”钟衡的目光转向那个即将被抬出走廊的收容袋，声音里第一次，极其隐晦地，掺入了一丝难以察觉的复杂，“你的母亲。你看到了她变成怪物后的样子，看到了那些缝合线。但你知道，在她昏厥前，在她被送入这该死的急诊室前，她经历了什么吗？她独自抚养你长大，积劳成疾，身体早己不堪重负。而最近，她唯一的儿子，你，陆离，因为工作受挫，因为生活压力，因为……你那该死的、能看到裂痕却无法倾诉的天赋，变得沉默、阴郁、甚至对她流露出不耐烦！”
钟衡的话像一把钝刀，狠狠剐在陆离的心上。母亲昏厥前，他确实因为心烦意乱，对她关切的询问语气生硬……这个细节，净界怎么会知道？！
“她躺在病床上，意识模糊之际，最深的恐惧是什么？”钟衡步步紧逼，声音如同重锤，敲打着陆离摇摇欲坠的心理防线，“不是死亡！是害怕自己成为儿子的累赘！是害怕自己倒下后，儿子失去依靠，在这冷漠的世界里孤苦无依！是这种强烈到极致的、被扭曲的‘保护欲’和‘自我厌弃’，混合着对病痛的无助，在‘虚妄之痕’的催化下，将她……异化成了那个形态！一个由‘缝补’（维系家庭）和‘畸形’（自我厌弃）构成的具象体！她呼唤你的名字，不是因为她还是你母亲，而是那份执念，那份扭曲到极致的‘保护欲’核心，还在驱动着这具躯壳！”
“不……不可能……”陆离踉跄着后退一步，脊背重重撞在墙上，脸色惨白如金纸。钟衡的描述，将他心中最深的愧疚和恐惧赤裸裸地挖了出来，血淋淋地摆在他面前。母亲那温柔呼唤背后的真相，竟是如此扭曲而绝望？
“不可能？”钟衡嗤笑一声，那笑声里没有任何温度，“‘净界’存在的意义，陆离，不是因为我们是怪物。恰恰相反，是因为人类本身，就是孵化怪物的温床！贪婪、嫉妒、绝望、扭曲的爱、病态的执念、对死亡的恐惧……这些深植于人性骨髓中的‘原罪’，这些在特定条件下被无限放大的集体无意识，才是撕开现实、孵化‘虚妄之痕’和‘认知具象体’的真正污染源！”
他再次向前一步，距离陆离己不足一米。那高大的身影投下的阴影，几乎将陆离完全吞噬。那双深不见底的眼睛，此刻清晰地映着陆离眼中翻腾的痛苦、迷茫和动摇。
“我们收容它们，控制它们，研究它们，甚至必要时……毁灭它们。”钟衡的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的冷酷威严，“不是因为我们喜欢，而是因为如果我们不做，这些由人类自身恶念孵化出的怪物，就会像瘟疫一样蔓延，最终将整个现实世界拖入疯狂的深渊！我们行走在黑暗里，手上沾满污秽，不是为了成为英雄，而是为了在悬崖边上，竖起最后一道摇摇欲坠的栅栏！哪怕这道栅栏本身，也被深渊的气息所侵蚀！”
他猛地抬手，并非攻击，而是指向自己胸口心脏的位置，眼神锐利如刀锋，首刺陆离的灵魂深处：
“披着人皮？陆离，你说得对，也不全对。人皮之下，包裹的或许早己不是纯粹的血肉。为了对抗深渊，我们必须了解深渊，使用深渊的力量。每一次使用那把枪（他瞥了一眼腰间的怪异武器），每一次接触那些污染源，我们都在被侵蚀，都在异化的边缘行走。你说我们是怪物？没错！从加入‘净界’的那一刻起，我们就注定要成为游走于人界与深渊之间的‘怪物’！这就是代价！守护这个脆弱世界的代价！”
钟衡的眼神，在这一刻爆发出一种近乎狂热的、殉道者般的冰冷光芒。
“现在，告诉我你的选择。”他的声音重新恢复成最初的冰冷命令式，仿佛刚才那番惊心动魄的剖白从未发生，“是选择蒙上双眼，回到那个虚假的‘正常’世界，等待某天被某个角落里滋生的‘意外’撕碎？还是选择睁开眼，看清这个世界的真相，拿起武器，成为一个清醒的、行走在深渊边缘的‘怪物’？用你那双能看穿裂痕的眼睛，去做点真正有用的事？或许，有万分之一的可能，找到彻底清除你身上污染源的方法，甚至……找到逆转你母亲那种深度异化的理论可能？”
他再次伸出手，那只手稳定、有力，掌心向上，却不再像邀请，更像是一种对命运的残酷契约的签署台。
“五秒钟。这是你最后的时间。”
滴答。
冷汗顺着陆离的额角滑落，滴在冰冷的地砖上。钟衡的话如同风暴，将他之前的愤怒和指控撕扯得支离破碎。世界的真相，比他想象的更加黑暗、更加绝望。净界不是源头，而是深渊的守门人，一群被侵蚀的、行走在异化边缘的“怪物”。而母亲那悲惨的异化，根源竟可能包含着自己的冷漠……
绝望如同冰冷的潮水，从西面八方涌来，几乎将他淹没。心脏深处，那股微弱的力量似乎感应到了他剧烈的情绪波动，再次不安地涌动起来，带来一丝微弱的暖意和……奇异的清明。
回去？变成白痴，或者死于“意外”？不！他无法忍受在无知中等待死亡！他需要答案！关于母亲异化的真相！关于这个扭曲世界的真相！关于自己这双眼睛的真相！还有那渺茫的……逆转的可能！
成为怪物？与深渊为伍？
陆离的喉咙里发出一声困兽般的低吼，他猛地抬起手，不是去握钟衡的手，而是用尽全身力气，狠狠一拳砸在冰冷的墙壁上！
砰！
骨节破裂的疼痛瞬间传来，鲜血染红了惨白的墙面。剧烈的疼痛刺激着他的神经，压倒了那几乎将他吞噬的绝望和恐惧。
他抬起头，染血的拳头紧紧攥着，指缝间渗出殷红。布满血丝的眼睛死死盯着钟衡伸出的那只手，眼神里燃烧着痛苦、不甘、愤怒，以及一种破釜沉舟后近乎疯狂的决绝。
“我……”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦铁锈，带着血的味道，“……加入。”
他没有去握钟衡的手。他的选择，是用自己的血，在净界的大门上，按下了一个不甘而决绝的印记。
钟衡看着墙上那抹刺眼的血迹，又看了看陆离染血的拳头和那双燃烧着复杂火焰的眼睛，深不见底的眼底，似乎闪过一丝极其隐晦的、难以捉摸的情绪。他缓缓收回了手。
“明智的选择。”他的声音恢复了最初的冰冷，毫无波澜，“欢迎来到深渊边缘，陆离特工。”
他转身，对着通讯器简洁下令：“‘针线女’污染源收容完成，现场清理加速。目标‘裂瞳者’己确认接收。准备转移。”
几个墨绿色的身影立刻无声地靠拢过来，他们的眼神冷漠、专业，不带任何多余的情绪，如同精密的机器。其中一人拿出一个冰冷的金属注射器，针头在灯光下闪烁着寒光。
“基础抗污染血清和镇静剂。”钟衡没有回头，声音传来，“你的‘天赋’是优势，也是靶子。在你学会控制它之前，需要一些‘辅助’。”
陆离看着那逼近的针头，没有反抗。冰冷的液体注入血管的瞬间，强烈的眩晕感和一种奇异的抽离感席卷而来。视野开始模糊，钟衡那高大的身影在摇晃的灯光中逐渐扭曲、拉长。
在彻底失去意识前的最后一刻，他仿佛又听到了那个温柔而绝望的声音，在他灵魂深处低语：
“阿离……别怕……”
紧接着，是无边无际的、冰冷的黑暗。
