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午后的阳光斜斜照进堂屋，黄母正用红绳给筱婷扎辫子，瞥见桌上摊着的英语课本，随口问：“筱婷，你下学期才五年级，把初二的英语单词都背熟了？”
筱婷仰着小脸，辫子梢扫过黄母手梦想背：“早背熟啦！昨天张教授还夸我发音像广播里的外国人呢。”
她忽然从书包里掏出本彩色地图册，指着扉页上的各国国旗说，“奶奶你看，我以后要学好多好多语言，英语、法语、西班牙语……还要当翻译家，站在大会议室里给国家领导人当翻译！”
“当外交官？”黄父端着茶杯从里屋出来，闻言眼睛一亮，“这志向好！咱黄家祖上就有人在洋务局当差，跟洋人打过交道，也算家学渊源了。”
他把茶杯往桌上一放，转向正在演算数学题的图南，“你妹妹想当外交官，你呢？下学期开学就高一了，心里总得有个谱。”
黄图南放下笔，指了指墙上贴的清华校园海报：“我要考清华建筑系，当建筑大师。以后给外交部盖新办公楼，让妹妹在里头当翻译；给常州老家盖祠堂，雕梁画栋比故宫还气派；再给爸的学堂盖栋楼，玻璃幕墙的，让学生们抬头能看见天上的云彩。”
“有志气！”黄父猛地一拍图南的肩膀，力道比往常重了不少，“你幺姑婆的儿子在清华读博，学的就是建筑，等寒假我带你去见他，让他给你讲讲考学的门道。”
换在以前，他总怕越界，如今说起这话，自然得像谈论自家菜园的收成。
黄母给筱婷梳完辫子，从柜里翻出个蓝布包：“你五舅公在北大英语系当教授，前儿还寄来套英语听力磁带，说是给你预备的。他学生里有在外交部当翻译的，等你小学毕业，奶奶带你去北京拜访，让人家给你指点指点。”
筱婷立刻把磁带抱在怀里，眼睛亮闪闪的：“真的？那我现在就去练听力！”
她忽然想起什么，又问，“奶奶，学那么多语言会不会很难？”
“难才好呢，不难咋显得出咱黄家孩子的本事？”黄母刮了下她的鼻子，“你上次期末考年级第一，奖状还贴在墙上呢，这点难不倒你。”
庄超英刚从学堂回来，听见这话笑着接茬：“妈，您这是给孩子加压呢。”
“加压才长得快。”黄父接过话头，指着图南的习题册说，“他这道物理题解法太绕，我刚教了个简便算法——以前总怕话说重了，现在才不管那些，自家孙子，该点拨就得点拨到位。”
他忽然想起什么，转身从书架上抽出本《世界建筑史》，“这是你七叔公从国外带回来的，全英文的，图南你先看着，看不懂的和筱婷一起查字典翻译，兄妹俩正好好一起学习进步。”
图南翻着画册，忽然指着一页说：“爷爷，这巴黎圣母院尖顶真好看。等我当了建筑师，也给妹妹设计个翻译用的亭子，西面都镶玻璃，能看见东南西北西个方向。”
筱婷凑过去看，拍着手说：“好啊好啊！到时候我在亭子里练外语，你在旁边画图纸，咱们比赛谁先实现目标！”
黄玲端着切好的苹果进来，见这热闹景象，笑着说：“俩孩子志向不小，以后去常州祭祖，可得跟族长好好说说。”
黄父连连点头：“必须说！族谱上得给他们留着位置，等将来成了气候，专门添上一笔——‘黄氏图南，建筑大师；黄氏筱婷，外交英才’！”
晚饭的碗筷刚收拾干净，黄家那张大八仙桌就被书本占得满满当当。
图南伏在桌案一角演算了物理题，草稿纸上画满了交错的力线；筱婷捧着英语词典，指尖在“ambassador”（大使）这个词上反复，嘴里还跟着磁带练着发音；向鹏飞和林栋哲挤在对面，前者对着一道分数应用题皱成了包子脸，后者正用红笔在语文课本上圈画重点。
“筱婷，这道题的单位换算……”向鹏飞的声音带着点不确定。
筱婷探过头，指着他的草稿本说：“你看，题目里给的是‘千克’，问的是‘克’，得乘以1000才行。你写成除以1000了，所以结果错了。”
她拿起铅笔，在错题旁画了个小小的“×”，“改过来再算算？”
向鹏飞盯着数字看了半晌，忽然咧嘴笑了：“哦！对哦！我咋把这茬忘了！”
以前他总觉得写作业是件熬人的事，可这阵子天天看着筱婷和图南埋头苦学，他也忍不住跟着拿起了课本。
尤其是想到自己下学期要跟筱婷、林栋哲一起升五年级，更卯足了劲想赶上来。
林栋哲从《成语词典》里抬起头，手里捏着张写满近义词的卡片：“我前儿默写词语，就因为向鹏飞在旁边背‘锲而不舍’，我居然记住了，没写错！”
他晃了晃卡片，“不过跟筱婷比还是差远了，你连‘外交官’的英文都背会了？”
“那当然。”筱婷把词典往他面前推了推，“五舅公说，当外交官得先把基础词汇记牢。林栋哲，你要是写作文想引用外国名言，我教你查双语版的书呀。”
黄母端着一盘洗好的圣女果进来，见西个孩子围着桌子忙得热火朝天，忍不住跟刚进门的黄父念叨：“你看这几个娃，比学堂里的先生盯得还紧。前儿宋莹过来，还说栋哲这孩子现在回家第一件事就是写作业，再也不用催了。”
黄父瞅着向鹏飞正埋头重算数学题，忍不住夸了句：“鹏飞这孩子，虽说基础弱些，架不住肯下笨功夫。上次超英说，期末测验数学考了七十九分，在班上排第三十二名——这可是中游的水平了。”
向鹏飞听见这话，耳朵尖腾地红了，手里的铅笔差点滑掉：“黄爷爷，我还差得远呢。筱婷考第一，栋哲哥考第五，我跟他俩差着一大截呢。”
“一步一步来嘛。”黄图南刚好算完一道物理大题，抬眼笑着说，“你上次比期中进步了十一名，照这势头，下学期开学肯定能再往前冲几名。”
林栋哲也跟着点头：“就是，我以前总写错‘的、得、地’，跟着筱婷练了俩礼拜，现在作文里基本不犯错了。”
正说着，筱婷忽然指着向鹏飞的英语练习册说：“鹏飞哥，‘student’的复数形式是加‘s’，你写成‘studentes’了。记个小窍门：一般情况下，首接加‘s’就行，不用变‘e’。”
她拿起红笔，在错误处画了个小小的笑脸，“改过来就好啦。”
向鹏飞赶紧擦掉重写，嘴里还念叨着：“加‘s’，不加‘e’……”
写完抬头时，眼里己经没了之前的畏难，反倒多了点成就感。
夜色渐深，桌案上的台灯把西个孩子的影子投在墙上，像几株努力向上生长的向日葵。
黄玲路过堂屋时，听见向鹏飞正小声跟林栋哲说：“下学期咱仨同班，我争取考进前十五，跟你们俩再近些。”
林栋哲用笔杆敲了敲他的课本：“这还差不多。走，筱婷刚整理了五年级的生字表，咱借来看一眼去。”
两个身影刚凑到筱婷身边，黄父就端着杯热茶走了进来，瞅见桌上摊开的生字表，忍不住凑过去看：“筱婷这字写得越来越周正了，有你太奶奶年轻时的风骨——她当年可是常州城里有名的女先生。”
筱婷立刻把生字表往他面前推了推：“爷爷，那你看我这个‘外交’的‘交’字，比上次有进步吗？”
“进步大了！”黄父指着笔画说，“这捺画写得有劲儿，像把小刀子，透着股利落劲儿——当外交官就得这样，说话办事不能拖泥带水。”
向鹏飞趁机把自己刚改完的数学题递过去：“黄爷爷，您帮我看看这道对了没？”
黄父接过来看了看，点头道：“对了！你看，只要细心点，咱鹏飞做题正确率也会提起来。”
他忽然想起什么，转身从里屋翻出本《小学数学巧算大全》，“这是筱婷和图南的七叔公小时候用过的，里面有不少简便算法，你拿去看看，保准有用。”
向鹏飞捧着旧课本，封皮都有些磨破了，却觉得比啥都珍贵，赶紧塞进书包里：“谢谢黄爷爷！我明天就看！”
林栋哲也把自己的作文本递过去：“黄爷爷，您也帮我看看这篇《我的理想》写得咋样？”
黄父刚要开口，庄超英和黄玲提着西瓜进来了。
黄玲切开西瓜，红瓤甜汁顺着刀缝流出来，她笑着说：“孩子们，先别写了，快来吃块西瓜歇歇。”
筱婷拿起一块递给付鹏飞：“鹏飞哥，你刚才说要考进前十五，我帮你列了个计划表，每天背一篇语文课文，做五道应用题，保准有用。”
向鹏飞接过来，只见小纸片上用彩笔写得清清楚楚，连休息时间都标好了，忍不住笑：“筱婷你这比老师还上心。”
黄图南咬着西瓜，忽然指着窗外说：“等下学期学堂盖了新教室，开了小学补习班，你们也能去学堂补习了。”
“好啊好啊！”筱婷拍着手，“到时候我还要把外语磁带带去，咱一起练听力。”
林栋哲也跟着点头：“我把成语卡片带去，咱比赛谁记得多。”
向鹏飞摸着后脑勺笑：“那我得把数学题多练练，省得到时候总问你们。”
月光透过窗棂照进来，把西个孩子的笑脸映得明明亮亮。
黄父看着这热闹景象，跟庄超英碰了碰茶杯：“超英，你看这几个孩子，尤其是鹏飞和栋哲，以前凑一心只想着疯玩，现在倒好，比着赛着学，这才是正经事。”
庄超英笑着点头，眼里映着台灯的光：“是啊，有股向上的劲儿，比啥都强。”
