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巡城司衙门，值房内。
钱老三的尸体己经凉透，白敛的银针还插在他心脉附近，但毒己攻心，回天乏术。白敛额角沁着冷汗，手指微微发抖，最终颓然收手，低声道：“头儿……对不起，都怪我……”
裴云湛站在一旁，神色冷峻，眼底却压着一层暗涌的怒意。他抬手按在白敛肩上，力道沉而稳：“不怪你，‘阎罗笑’本就是锦衣卫的绝命毒，能撑到现在己是极限。”
杜青简攥紧了手中的案卷，指节发白：“头儿，陆卫这是铁了心要栽赃给你。”
雷寂抱臂靠在门边，刀鞘抵着地面，声音冷硬：“头儿，要不要我带人去南镇抚司‘拜访’一下？”
裴云湛摇头：“现在去，正中他下怀。”
燕九攥着拳头，眼眶发红：“可钱老三是咱们押出去的，如今人死了，刑部那边……”
话音未落，外头传来急促的脚步声，一名衙役匆匆进来：“裴大人，指挥使大人请您过去！”
赵承焕背对着门，负手而立，案上摊着一份刑部文书。听到裴云湛进来，他缓缓转身，目光复杂：“云湛，刑部刚递了公文，钱老三的案子，有人告你‘违规提人，滥用私刑’。”
裴云湛神色不变：“钱老三是中毒死的，毒是锦衣卫的‘阎罗笑’。”
赵承焕叹了口气：“我知道。但钱老三的老婆带着状纸跪在刑部门口，咬死是你打死的。刑部侍郎是陆卫的姻亲，这事……”
他顿了顿，从案上拿起巡城司的腰牌，递向裴云湛：“上面意思，你先停职，等案情查清。”
裴云湛沉默片刻，伸手接过腰牌，指尖在“巡城司副指挥使”几个字上了一下，随即收进袖中：“属下明白。”
赵承焕看着他，欲言又止，最终只道：“云湛，别做傻事。”
裴云湛扯了扯嘴角：“大人放心，我不会给巡城司添乱。”
裴云湛刚踏出门槛，身后便传来急促的脚步声。
“头儿！”杜青简追上来，脸色紧绷，“我去找御史台的人，钱老三的案子不能这么算！”
雷寂和燕九紧随其后，雷寂冷声道：“我去查钱老三的老婆，看她收了锦衣卫衙门多少银子。”
白敛攥着药箱带子，声音发涩：“头儿，我……我再去验一遍尸，一定能找出证据！”
裴云湛看着他们，眼底微暖，却只是摇头：“别冲动。陆卫就等着你们乱来，好坐实巡城司‘包庇’的罪名。”
他顿了顿，声音低沉：“先按规矩来，等我消息。”
众人沉默，最终只能目送他离开。
裴云湛迈着沉重的步子回到家，小暖正趴在窗边看话本子，听到脚步声抬头，见裴云湛独自回来，腰间空空荡荡，顿时一愣：“大人，您的腰牌呢？”
裴云湛淡淡道：“暂时用不上了。”
小暖眨了眨眼，合上书跳下榻，凑到他跟前，仰着脸问：“是不是赵承焕那个坏蛋又给大人使绊子了？”
裴云湛垂眸看她，小丫头眼睛亮亮的，半点不见惧意，反倒一副“我帮你揍他”的架势。
他胸口那股郁气莫名散了些，低声道：“嗯，被停职了。”
小暖皱了皱鼻子，突然伸手拽住他的袖子，往屋里拉：“大人别站门口，风大！”
裴云湛任由她牵着，在桌边坐下。小暖麻利地倒了杯热茶塞进他手里，又转身从柜子里翻出一包桂花糖，往他面前一推：“先吃甜的，心情好！”
裴云湛看着糖，又看看她亮晶晶的眼睛，忽然觉得有些好笑：“你不问问我出了什么事？”
小暖歪着头：“大人想说就说，不想说就不说。反正，梅娘相信大人一定会逢凶化吉的。”
裴云湛心头微暖，伸手揉了揉她的发顶：“傻丫头。若是我真被革职了，拿什么来养你？”
“为何一定是大人养梅娘，梅娘自个儿有手有脚，会赚钱养家。”小暖认真地看着他，“夫君放心，梅娘会陪伴夫君度过难关的。”
小暖顺势蹭了蹭他的掌心，像只撒娇的猫儿，随即又想起什么似的，猛地站起来：“大人饿不饿？趁着大人不用上值，我给大人好好做几样好吃的，大人还没见识梅娘真正的手艺呢。”
“傻丫头，我现在哪有心思吃饭？”裴云湛苦笑。
“千难万难，努力吃饭！”小暖跳将起来，转身去拿上竹篮子，“大人等着，梅娘这就去买些好酒好菜来。”
裴云湛望着她雀跃的背影，眼底阴霾渐散。他着茶杯，忽然觉得——
这停职的日子，似乎也没那么难熬。
***
小暖挎着竹篮，哼着小调在菜摊前挑挑拣拣，身后忽然传来一道温润的男声。
“梅娘？”
小暖回头，见陆卫就站在三步外，飞鱼服在阳光下泛着冷光，唇角含笑，却莫名让人脊背发凉。
小暖攥紧竹篮，警惕地后退半步：“陆大人有何贵干？”
陆卫缓步走近，语气关切：“听说裴大人被停职了？”
小暖猛地仰起脸，杏眼里燃着怒火：“是不是你搞的鬼！”
陆卫失笑，摊手道：“这可就冤枉我了。是你家大人私放人犯出了纰漏，与我何干？”
小暖气得脸颊泛红：“反正你说的话，我一个字也不会信！”
陆卫不恼，反而温声道：“其实上次得月楼一事，我真是查案。即便裴大人不来，我也打算送你回家的。”
小暖别过脸不看他，手指死死掐着竹篮提手。
陆卫又凑近一步，压低声音：“我在刑部有熟人，要不要……通融一下，帮你夫君官复原职？”
小暖冷笑一声：“我夫君是冤枉的，自然会官复原职。”她抬头首视陆卫，眼神倔强，“我没别的本事，就不给夫君添乱了，只管他吃饱睡好即可。”
她说完转身就走。光天化日，陆卫也不好强留她。
