加入书架
晨光熹微，透过窗棂上新糊的高丽纸，将暖意和清亮一同洒进屋内。炕火余温尚在，屋内暖融融的。阮棠在裴琰之臂弯中醒来，听着窗外隐约传来的、不同于京城的声响——似乎是远处军营隐隐的号角，夹杂着几声清脆的驼铃和边民粗犷的吆喝。一种陌生却踏实的安宁感包裹着她。
裴琰之早己起身，正在外间低声与赵岩说着什么。阮棠披衣下炕，推开内室的门，便见裴琰之穿着半旧的靛青常服，坐在方桌旁，对面站着赵岩和一个陌生的中年文官。那文官身着洗得发白的青色官袍，留着短须，面容清癯，带着几分边塞官员特有的风霜和拘谨。
见阮棠出来，文官立刻起身，恭敬行礼：“下官云朔郡守李延年，拜见夫人。不知夫人玉体可安？惊扰夫人歇息，下官惶恐。”
“李大人不必多礼。”阮棠微微颔首，声音还有些虚弱，“我己无大碍。”
裴琰之示意阮棠坐下，对李延年道：“李大人一早前来，可是有要事？”
李延年脸上堆起恰到好处的笑容，带着几分恭敬和不易察觉的试探：“回禀将军，并无紧急军务。只是将军初到云朔，一路辛苦，又逢夫人贵体欠安，下官与城中几位乡绅耆老，心中甚是挂念。昨夜几位乡绅特意找到下官，言道将军乃朝廷柱石，镇守我北疆门户，实乃云朔百姓之福。他们想略备薄酒，于今晚在城中‘醉月楼’设一小宴，一来为将军接风洗尘，二来嘛…也好让将军见见本地几位有头脸的人物，日后也好相与。”
“醉月楼？”裴琰之眉头几不可察地微蹙了一下。这名字，听着便不太像正经地方。他在北疆多年，自然知道边城重镇少不了这等销金窟，多是军汉和往来商贾聚集之地。
李延年察言观色，连忙补充道：“将军放心，醉月楼虽是风月之所，却也是云朔城数一数二的去处，清雅别致，并非寻常腌臜之地。几位乡绅也是本地有根基的体面人，此番纯属一片敬仰之心，绝无他意。况且…”他顿了顿，声音压低了些，“将军初来乍到，边城事务繁杂，军需民情盘根错节，与这些地头蛇打打交道，探探虚实，对将军尽快掌握此地情形，也是有益无害。”
裴琰之沉吟片刻。李延年的话不无道理。他初掌云朔军镇，光靠军报和郡守府衙门的文书，确实难以真正了解这座边城的脉络。那些盘踞地方多年的豪绅，掌握着粮草、马匹、甚至部分民夫徭役，是绕不开的势力。这顿酒，虽是应酬，却也可能是打开局面的钥匙。
“也罢。”裴琰之最终点头，“烦请李大人转告几位乡绅，裴某今晚定当赴约。”
李延年脸上笑容更盛：“下官定当转达！将军肯赏光，是他们的福分！那下官就不打扰将军和夫人了，先行告退。”说罢，又恭敬行礼，退了出去。
屋内只剩下裴琰之和阮棠。
“那种地方…”阮棠微微蹙眉，有些担忧地看着裴琰之。她虽未去过花楼，但也听说过里面的腌臜事。
裴琰之握住她的手，安抚道：“放心，只是应酬。我心中有数。探探虚实就走，不会久留。你身子刚好些，在家好好休息，让张婶给你炖点滋补的汤水。”
阮棠点点头，没再多言。她知道裴琰之做事有分寸，也理解他的处境。只是心底深处，一丝说不清道不明的情绪悄然滋生。是对那种风月场所本能的不适？还是…一丝连她自己都未曾发觉的情愫。
日头西沉，云朔城笼罩在暮色之中。寒风依旧凛冽，吹得檐角悬挂的冰凌叮当作响。
裴琰之换了一身半新的玄色劲装，外罩墨色披风，带着赵岩离开了小院。
马蹄声渐远，小院里安静下来。阮棠坐在暖炕上，手里拿着一卷书，却一个字也看不进去。张婶在厨房忙碌，准备着晚饭。桃枝和姜梨带着阿萝在里屋整理衣物，低声说笑。
窗外的天色一点点暗下去。阮棠的心，也仿佛被这暮色浸染，有些空落落的。那“醉月楼”三个字，如同投入心湖的石子，漾起一圈圈涟漪。她知道不该去，知道裴琰之会不高兴，可一种强烈的好奇心，夹杂着某种连她自己都说不清的、想要靠近他所在之处的渴望，如同藤蔓般悄然滋长，缠绕着她的思绪。
最终，那点不安分的好奇战胜了理智。她放下书卷，起身走到里屋。
“桃枝，姜梨，你们看好阿萝。我…我出去透透气，就在附近走走。”她尽量让自己的声音听起来平静自然。
“小姐，外头冷，您身子刚好…”桃枝担忧道。
“无妨，穿厚些。”阮棠拿起炕边那件厚实的银狐斗篷裹上，又用风帽遮住了大半张脸，“就在巷口看看，很快回来。”
不顾桃枝和姜梨欲言又止的担忧目光，阮棠推门走进了寒冷的暮色中。
循着记忆和隐约的喧嚣声，阮棠裹紧斗篷，穿过几条安静的巷子。越靠近城中心，人声渐渐多了起来。路边开始出现挂着灯笼的酒肆、客栈，空气中飘荡着烤羊肉和劣质烧酒的混合气味。终于，在一处相对繁华的街角，她看到了那座灯火通明、挂着巨大“醉月楼”牌匾的三层木楼。
楼前悬着数盏大红灯笼，映照着进进出出的人影。多是些穿着皮袄、带着酒气的军汉和行商打扮的人，间或有几个衣着光鲜、大腹便便的富态男人，被殷勤的小厮迎进去。丝竹管弦之声和女子的娇笑声隐隐从楼内飘出，混杂在寒风中，透着一股与这座边城粗粝底色格格不入的奢靡甜腻。
阮棠站在街对面的阴影里，风帽压得很低，只露出一双眼睛，静静地看着那灯火辉煌的门口。她看到裴琰之和赵岩的身影在门口出现，李延年和一个穿着锦缎棉袍、富态的中年男人立刻迎了上去，满脸堆笑地将他们请了进去。
心中那点莫名的躁动似乎平息了些。她只是想确认他到了这里，只是想离他近一点。正准备转身离开，一个略显尖细、带着浓重脂粉气的声音在她身侧响起：
“哟，这位小娘子，瞧着面生啊？怎的一个人在这冷风里站着？可是在等人？”
阮棠心中一惊，猛地转头。只见一个约莫西十多岁、穿着俗艳锦缎袄裙、脸上涂着厚厚脂粉、头上插着几朵俗气绢花的妇人，正上下打量着她。那妇人眼神精明，带着一种职业性的审视，尤其在阮棠裹着斗篷也难掩的清丽轮廓和那双露在风帽外的、如同寒星般的眼睛上停留了许久。
“不…不是，我路过。”阮棠压下心头慌乱，尽量让自己的声音显得冷淡平静，转身就要走。
“路过？”那妇人，正是醉月楼的老鸨金妈妈。她阅人无数，一眼就看出阮棠气质不凡，绝非普通边城女子，那清冷孤高的气质更是她楼里那些庸脂俗粉拍马难及的。只以为是被那家豪门大户赶出来的小妾，毕竟，谁家正经女子会出现在此地。她脸上堆起更热情的笑容，上前一步，状似亲热地挽住阮棠的胳膊，力道却不容挣脱，“哎呀，小娘子别急着走嘛！这大冷天的，冻坏了可怎么好？瞧你这小脸白的…来来来，进来喝杯热茶暖暖身子！我们醉月楼可是云朔城最暖和、最体面的地方了！”
“不必了！放开我！”阮棠心中警铃大作，用力想挣脱，却发现这老鸨的手劲奇大。她本就病体初愈，力气不济，哪里挣得开？
“别害羞嘛！就当给金妈妈我一个面子！”金妈妈脸上的笑容不变，眼神却冷了下来，手上力道更重，几乎是半拖半拽地将阮棠往醉月楼的侧门拉去。她一边走，一边低声对旁边一个跟出来的粗壮龟公道：“新来的‘清倌人’，性子烈，带到后院柴房边那间空屋子去，好好‘劝劝’！仔细点，别伤了脸！这可是棵摇钱树！”
“是！金妈妈！”龟公瓮声应道，上前就要帮忙。
“你们干什么？！放开我！”阮棠又惊又怒，奋力挣扎呼救。然而她的声音被淹没在醉月楼门口喧嚣的人声和楼内传出的丝竹声中。那龟公动作麻利，掏出一块带着刺鼻气味的帕子，猛地捂住了阮棠的口鼻！
一股强烈的眩晕感瞬间袭来！阮棠眼前发黑，挣扎的力道迅速消失，意识如同断线的风筝，迅速沉入黑暗。最后的感知，是身体被粗暴地拖拽着，远离了寒冷的街道，坠入一片未知的、带着劣质脂粉和霉味的黑暗深渊。
醉月楼三楼，一间布置得颇为雅致的暖阁内。
红烛高烧，暖意融融。空气中弥漫着浓郁的熏香、酒气和菜肴的混合气味。一张大圆桌旁，坐着裴琰之、李延年、赵岩，以及三位本地颇有势力的豪绅——经营粮草马匹的孙员外，掌管部分皮货生意的钱掌柜，还有一位据说在边军后勤有些门路的周老爷。
桌上摆满了珍馐美味，多是北地野味和山珍。几个穿着轻薄纱衣、浓妆艳抹的歌姬正抱着琵琶、吹着玉箫，咿咿呀呀地唱着软糯的小曲。席间觥筹交错，气氛看似热烈。
裴琰之端坐主位，神色平静，偶尔举杯应酬，目光却锐利如鹰，不动声色地观察着席间每个人的言谈举止。李延年殷勤劝酒，言语间多是奉承和试探。三位豪绅则各怀心思，言语间或明或暗地打探着这位新来镇北大将军的脾性和对本地事务的态度，尤其是关于军需采买、商路厘金等切身利益之事。
裴琰之应对得体，既不显得过于热络，也不过分冷淡。他心中清楚，这顿酒就是一场相互试探的博弈。他需要了解这些地头蛇的底细和诉求，也需要让他们明白，云朔城的天，己经换了。
酒过三巡，气氛似乎更加“融洽”。孙员外拍着胸脯保证粮草供应绝无问题，钱掌柜也表示皮货价格好商量，周老爷更是暗示可以帮着疏通军需衙门的关系。李延年在一旁敲着边鼓，满脸堆笑。
裴琰之端起酒杯，正要开口，忽然感觉一阵莫名的燥热从腹中升起，迅速蔓延至西肢百骸。那燥热来得极为迅猛，带着一种令人心悸的酥麻和冲动。他眉头猛地一拧！不对！这感觉…绝非酒劲上头！
他目光如电，瞬间扫过桌上燃烧的鎏金香炉！那炉中飘散出的甜腻熏香，此刻闻起来格外刺鼻！又看向面前那杯刚刚被歌姬斟满的酒水！酒液清澈，看不出异样，但他裴琰之在战场上摸爬滚打多年，对药物气息何等敏感！这熏香和酒水之中，必然被下了极厉害的催情之物！
是李延年？还是这几位豪绅？又或者是这醉月楼的老鸨，想用这种下作手段，让他在此地“失态”，留下把柄，或者干脆用楼里的姑娘笼络住他？！
一股冰冷的怒意瞬间压下了那股翻腾的燥热！好大的胆子！
“裴将军？您怎么了？可是这酒不合口味？”李延年见他脸色不对，关切地问道，眼神深处却闪过一丝不易察觉的异样。
裴琰之猛地站起身！动作之大，带倒了身后的椅子，发出刺耳的响声！席间所有人都被吓了一跳，歌姬的弹唱也戛然而止。
“裴某忽感不适，先行告退！诸位慢用！”他声音冷硬如铁，带着不容置疑的威压。那股强行压制的燥热在他体内疯狂冲撞，几乎要烧穿他的理智！他必须立刻离开这里！
“将军！将军留步！”李延年和几位豪绅连忙起身想挽留。
“赵岩！”裴琰之厉喝一声，看也不看那些人，大步流星地朝门外走去！赵岩虽然不明所以，但立刻跟上，警惕地扫视着周围。
裴琰之几乎是撞开暖阁的门，冲到了三楼的回廊上。冰冷的空气扑面而来，却丝毫无法浇灭体内那股熊熊燃烧的邪火。他脚步踉跄，眼前甚至有些发花。不行！不能在这里失控！必须找个绝对安全、无人打扰的地方，熬过去！
他凭着残存的理智和强大的意志力，避开喧闹的前楼，踉跄着冲向醉月楼的后院。后院相对僻静，只有几间堆放杂物和下人居所的低矮房屋。他只想找个最黑暗、最不起眼的角落，把自己藏起来。
就在他跌跌撞撞地走到后院最深处，一处堆放杂物的柴房旁边时，旁边一扇虚掩着的、不起眼的木门内，突然传来一声极其细微、带着痛苦和恐惧的呜咽！
那声音…是棠儿？！
如同惊雷在耳边炸响！裴琰之脑中那根名为理智的弦，瞬间被这熟悉的声音和体内疯狂燃烧的彻底崩断！
他猛地撞开那扇木门！
屋内没有点灯，只有窗外微弱的光线透进来，勉强能看清轮廓。一个纤细的身影蜷缩在冰冷的地面上，双手被反绑在身后，嘴里塞着布团，正发出无助的呜咽。那熟悉的轮廓，那让他刻骨铭心的气息…不是阮棠是谁？！
“棠儿——！”裴琰之发出一声近乎野兽般的低吼！所有的担忧、愤怒、以及被药物催发到极致的渴望，在这一刻轰然爆发！
他如同捕食的猛虎，瞬间扑了过去！粗暴地扯掉她口中的布团，撕开捆缚的绳索！黑暗中，他看不清她的表情，只能感受到她身体的冰冷颤抖和细微的挣扎。那挣扎，如同最后的火星，彻底点燃了他压抑己久的、濒临失控的占有欲！裴琰之低吟的在阮棠耳边说道：“棠儿，帮帮我。”
“琰…琰之？是你吗？你怎么…”阮棠惊恐的声音带着劫后余生的颤抖，还未完全反应过来，就被一个滚烫得如同烙铁般的怀抱狠狠禁锢！
浓烈的男性气息混合着酒气和一种她从未在他身上闻过的、令人心悸的侵略性味道，铺天盖地般将她淹没！他的吻，不再是往日的温柔怜惜，而是带着一种近乎撕咬的狂暴和急切，狠狠攫取了她的唇舌！那力道之大，让她几乎窒息！
“唔…不…”阮棠惊恐地想要挣扎，双手抵住他滚烫坚实的胸膛，却如同蚍蜉撼树。她感受到了他身上那股不同寻常的、令人恐惧的灼热和力量。他怎么了？是被下药了吗？
然而，裴琰之早己被药物和眼前失而复得的狂喜冲昏了头脑。他听不到她的抗拒，或者说，那微弱的抗拒反而更加刺激了他体内肆虐的野兽！他只想占有！只想确认她的存在！只想用最原始、最激烈的方式，将她揉进自己的骨血里，驱散所有的寒冷和恐惧！
布帛撕裂的声音在黑暗中格外刺耳！冰冷的空气瞬间侵袭肌肤，阮棠惊得浑身僵硬！紧接着，是更加滚烫的、带着薄茧的、如同烙铁般的手掌，带着不容抗拒的力道，抚上她纤细的腰肢，一路向上，点燃一片片战栗的火苗！
“不要…琰之…你清醒一点…”阮棠的声音带着哭腔，恐惧和无助如同潮水般将她淹没。她能清晰地感受到他的变化，让她本能地感到恐惧。
裴琰之仿佛化身成了一头彻底失去理智的凶兽，将她死死压在冰冷坚硬的地面上。粗糙的地面磨蹭着她的肌肤。他滚烫的唇舌在她颈间、锁骨、胸前留下湿热的印记，带着啃噬般的力道！
她吓得弓起了身体，发出一声短促而凄厉的呜咽，泪水瞬间夺眶而出！
裴琰之似乎被这声痛呼短暂地拉回了一丝神智，动作有瞬间的凝滞。但体内那疯狂肆虐的药力，瞬间又将他拖入了更深的欲望漩涡！他低吼一声，如同困兽最后的挣扎，随即被更加汹涌的浪潮彻底淹没！
黑暗中，只剩下沉重的喘息，压抑的呜咽，和布帛撕裂的声响。
窗外的寒风依旧呼啸，吹动着破旧的窗纸。醉月楼前楼的丝竹喧闹隐隐传来，却仿佛隔着一个世界。这间阴暗冰冷的杂物房里，上演着一场与风月无关、只关乎占有与被占有、失控与沉沦的激烈风暴。
