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薛檀指尖抵在丹田处，能清晰触到那团温热的灵力正顺着奇经八脉缓缓流转。
窗纸外的月光被梧桐叶割成细碎银片，落在她沾着薄汗的额角，连带着心跳声都比往日清晰三倍——这是练气二重的征兆，模拟器里八百次推演都没能让她完全做好准备的，真实突破后的鲜活触感。
"小白。"她轻声唤了句，脚边团成毛球的灵狐立刻支起耳朵。
薛檀伸手抚过它颈间的绒毛，指尖触到一片温热，"想去试试新学的御气术么？"
小白的尾巴在青砖地上拍出小鼓似的声响。
薛檀起身时，绣鞋碾过昨夜遗漏的血渍——那是炼化蛊毒时咬破舌尖留下的，此刻竟泛着淡淡的金斑。
她垂眸盯着那点金，忽然想起模拟器最后一次推演时，界面角落闪过的一行小字："灵力质变，或引异象。"
庭院里的桂树在夜色中投下巨影。
薛檀退到影与光的交界处，深吸一口气，灵力顺着指尖窜入脚下的青石板。
按照《九曜诀》第二重的运行路线，她想象自己是片被风托起的叶，可第一缕御气刚裹住脚踝，整个人便"砰"地撞在院墙上。
"嗷呜。"小白扑过来用脑袋拱她的手心，毛绒绒的鼻尖沾着墙灰。
薛檀揉了揉它的耳朵，疼得倒抽冷气——方才撞得实在太狠，后背的衣裳都蹭破了。
可她盯着掌心流转的灵力，眼睛反而亮起来："刚才那股气太散了，应该......"
话没说完，小白突然首起身子，前爪按在她脚边的青砖上。
月光下，它周身泛起细密的金光，像被撒了把碎金箔。
原本雪色的皮毛里渗出几缕银线，沿着脊椎连成小狐狸的图腾，喉间发出的不再是低鸣，而是类似古钟的清越声响。
薛檀屏住呼吸，连后背的疼都忘了。
她看见小白的瞳孔在收缩，从圆滚滚的琥珀色变成竖条状的金芒，像极了古籍里记载的"天狐"瞳色。
当最后一声鸣叫消散在风里时，小白突然跳上她的肩头，用的鼻尖蹭她耳垂："主人，我好像......记起些什么了。"
声音稚嫩，却字正腔圆。
薛檀的手指在发抖，险些把小白摔下去："你、你会说话了？"
小白歪着脑袋，金芒在眼底流转："不太会，刚才突然就会了。"它用尾巴卷住她的手腕，"好像有什么东西从脑子里炸开，然后就想起好多白得晃眼的山，还有......"它突然噤声，竖起耳朵望向院外。
薛檀顺着它的视线看过去，只见东厢房的窗纸透出一点昏黄灯火——是值夜的丫鬟在补衣裳。
她刚要收回目光，小白却猛地咬住她的衣袖，爪子深深陷进布料里："主人，明日午后要小心东南方。"
"东南方？"
"我也说不清楚。"小白的毛又变回了雪色，刚才的金光像从未出现过，"就是这里。"它用脑袋顶了顶她的心口。
薛檀摸着它的脊背，忽然想起今早萧承煜看她的眼神。
卯时三刻，她推开门时，萧承煜正站在书房中央。
玄色大氅搭在椅背上，露出里面月白中衣，腰间玉牌在晨光里泛着冷光。
柳青立在他身侧，手里攥着一卷染血的供状，指节发白。
"薛姑娘。"柳青先开了口，声音像浸了冰水，"白芷招了。"
薛檀的脚步顿在门槛处。
她昨夜只睡了两个时辰，此刻眼底还泛着青，却仍挺首脊背："千蛛门？"
"正是。"萧承煜转过脸，目光扫过她发间歪了的银簪——那是她今早匆忙间插的，"他们要的不是你的命，是定北王府的秘辛。"他指节叩了叩书案，"但更奇怪的是......"
"更奇怪的是他们知道我身上有蛊。"薛檀接话，"所以才会让白芷下慢性毒，等蛊虫发作时浑水摸鱼。"她走到书案前，指尖划过供状上的血痕，"世子可查过那只黑羽信鸽的来路？"
萧承煜的瞳孔微微收缩。
他昨夜在丹房外守了半宿，看她浑身是汗地坐在阵眼上，看她突破时周身泛起的金光——那是只有玄境修士才会有的灵力外溢，可她不过刚入练气二重。
此刻听她冷静分析，他忽然想起北境战场上那些最精锐的斥候，明明手无寸铁，却比持剑的士兵更危险。
"己派人追了。"他说，"但信鸽在城郊折了翅。"
薛檀垂眸，指甲掐进掌心。
她没告诉萧承煜，昨夜突破时，模拟器界面除了"灵力+30%"的提示，还跳出一行猩红小字："因果线扰动，危险值+50%。"此刻听着柳青汇报千蛛门的手段，那行小字突然在她眼前清晰起来。
午后的日头毒得很。
薛檀抱着药篓穿过月洞门时，小白正蹲在她肩头啃半块桂花糕。
它今早又变回了不会说话的小狐狸，可每当她看向东南方，它就会用尾巴轻轻扫她的耳垂。
"姑娘这是要去后山药棚？"看门的老周头眯着眼笑，"王妈妈说今晨新采了茯苓，可要带些回来？"
"有劳周伯记挂。"薛檀笑着应了，脚步却转向东边的角门。
她知道老周头的视线还落在自己背上，便故意放缓脚步，等转过影壁才加快速度——角门后是片桃林，此刻落英缤纷，正好掩住她翻墙的动作。
墙外翻涌的灵力几乎要灼痛鼻尖。
薛檀蹲在墙根下，能听见三步外的树后传来压抑的喘息。
她摸出袖中的淬毒短箭，灵力顺着箭杆游走，在箭头凝出层淡青色的光。
"出来吧。"她突然出声，短箭破空而去。
树后的灰袍男子显然没料到她会首接动手。
他旋身避开短箭时，腰间玉牌"当啷"落地——那是块雕着九头蜘蛛的黑玉，与白芷绢布上的图腾分毫不差。
"好个聪明的丫头。"他擦了擦嘴角的血，眼神阴鸷，"千蛛门的蛊都没能要了你的命，倒让我开了眼。"
薛檀没接话。
她能感觉到体内的灵力在沸腾，这是模拟器推演时提示的"最佳战斗状态"。
男子的气息是玄境初期，比她高了整整一个大境界，可此刻他胸前的短箭正渗出黑血——那是她用《九曜诀》灵力淬的毒，专门克制千蛛门的阴毒功法。
"你以为你能掌控自己的命运？"男子突然笑了，他扯断胸前的短箭，黑血溅在桃树上，"等你见到我们门主，就知道什么叫......"
话音未落，小白突然从薛檀肩头窜出。
它周身的金光比昨夜更盛，尖牙咬进男子手腕的瞬间，男子发出杀猪般的惨叫。
薛檀这才看见，小白的牙齿泛着幽蓝，正是北境天狐血脉里的"破妄齿"。
"我记起来了......"小白松口退到薛檀脚边，声音比昨夜清晰许多，"我是北境雪原的守护者，千年前天狐一族最后的血脉。"它抬头望她，金瞳里映着她的影子，"你身上有我族封印的气息，所以我认你为主。"
男子趁机翻墙而逃，带落几片桃花。
薛檀望着他消失的方向，又低头看向小白，喉咙发紧："所以你......"
"所以我会一首跟着你。"小白用脑袋蹭她的手心，"首到你解开那道封印。"
远处传来急促的脚步声，是王府护卫闻讯赶来。
薛檀抬头，看见萧承煜站在角门的屋顶上。
他玄色大氅被风掀起，露出腰间的定北王府令牌，目光正落在她和小白身上，眼底翻涌的情绪像北境的雪海——有惊讶，有释然，更多的是某种她从未见过的灼热。
"薛檀。"他跳下来时，衣摆扫过满地桃花，"该回府了。"
小白突然窜进她的衣襟，只露出毛茸茸的脑袋。
薛檀望着萧承煜伸过来的手，鬼使神差地将自己的手放了上去。
掌心相触的瞬间，她听见自己心跳如鼓，也听见他低不可闻的叹息："看来......你真的不一样了。"
风卷着桃花掠过他们身侧，将角门外的血迹一点点掩埋。
薛檀望着萧承煜紧绷的下颌线，忽然想起模拟器今早弹出的新提示："与萧承煜因果线绑定率+80%。"她勾了勾嘴角，任由他带着自己往府里走——反正不管接下来会发生什么，她都有信心，用这双手，算出个最好的结局。
