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窗外的天色沉得像一块浸了墨的绒布，严开站在玄关处，指尖还残留着校门保安室那杯冷掉的茶水的涩味。“影响校风”“屡劝不改”，教导主任的话像钝刀子反复割着他的耳膜，最后那句“你被开除了”轻飘飘落下，却砸得他五脏六腑都移了位。
他不知道那些话是怎么传起来的。不过是上周帮张晓盈捡起了掉在地上的笔记，不过是放学路上碰巧同路说了两句话，怎么就变成了“谈恋爱”“影响学习”？他想去解释，可那些带着探究和鄙夷的目光像针一样扎过来，让他张了张嘴，一个字也说不出来。
钥匙插进锁孔，转开的瞬间，客厅里没有开灯，只有电视屏幕反射着幽冷的光，严璟升坐在沙发正中央，身影被拉得又细又长，像个蛰伏的影子。
“回来了。”严璟升的声音没有温度，严开甚至能想象出他紧抿的嘴角和眼底翻涌的阴翳。
“嗯。”严开的声音干涩得像砂纸摩擦。
“学校来电话了。”严璟升缓缓转过头，电视的光在他脸上明明灭灭，“说你和一个女生不清不楚，闹得人尽皆知，被开除了。”
严开攥紧了书包带，指节泛白：“不是的，爸，是他们误会了，我和张晓盈只是……”
“只是什么？”严璟升猛地站起身，客厅的灯“啪”地被按亮，刺目的光线让严开下意识眯起眼。他看见严璟升手里握着的东西——那是一根磨得发亮的藤条，暗红色的藤身上，嵌着几颗闪着冷光的钢钉，是以前用来教训家里那只不听话的大狗的，后来狗跑丢了，藤条就被收在了储物间最深处。
严开的呼吸骤然停滞，后背的汗毛瞬间竖了起来。他认识这根藤条，小时候远远见过一次父亲拿它抽打闯进院子的野猫，那凄厉的叫声他到现在都记得。
“爸……”他后退了一步，声音里带上了自己都没察觉的颤音。
“我怎么教你的？”严璟升一步步逼近，藤条被他握在手里，随着动作轻轻晃动，钢钉偶尔碰撞，发出细碎的、让人牙酸的声响，“让你在学校好好读书，你就是这么‘好好读’的？和女生勾勾搭搭，把我们家的脸都丢尽了！现在被开除了，你满意了？”
“我没有！”严开梗着脖子，冷白的脸上泛起一层薄红，不知是急的还是怕的，“是别人造谣！我和她没关系！”
“还敢顶嘴？”严璟升的怒火瞬间被点燃，他猛地扬起手，藤条带着破空的风声，狠狠抽在了严开的背上。
“啪——”
布料被钢钉划破的声音和皮肉被撕裂的声音几乎同时响起。严开像被一道无形的墙狠狠撞中，身体猛地向前踉跄了几步，喉咙里溢出一声压抑的痛呼。后背像是被烧红的烙铁烫过，紧接着是密密麻麻的、带着尖锐棱角的剧痛，钢钉划过的地方，血珠争先恐后地涌出来，很快濡湿了深色的校服衬衫。
“说！你错了没有！”严璟升的声音因为愤怒而微微发抖。
严开咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗，他死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，却没发出一点声音。冷白的小脸上没有任何表情，只有睫毛在剧烈地颤抖，像濒死的蝶。
“不说是吧？”严璟升更怒了，藤条接二连三地挥了下来，有的落在背上，有的落在手臂上，有的擦过腰侧。每一下落下，都伴随着布料破碎的轻响和皮肉绽开的闷响，鲜血顺着衣摆滴落，在光洁的地板上晕开一朵朵暗红色的花。
背上的衬衫早己被血浸透，黏腻地贴在皮肤上，每一次呼吸都牵扯着伤口，痛得他眼前发黑。手臂上一道伤口格外深，钢钉大概是勾住了皮肉，抽回时带起一片淋漓的血沫，他能感觉到温热的液体顺着胳膊肘往下淌，滴在手腕上，凉得像冰。
“我打死你这个不知廉耻的东西！”严璟升红着眼，像一头失控的野兽，藤条挥得又快又狠，“败坏门风！我今天非要打死你！”
严开的身体晃了晃，双腿发软几乎要跪下去，可他还是挺首了背脊。脸上依旧没什么表情，只是嘴唇被咬得失去了血色，泛着青白。疼痛己经麻木了，只剩下一种钝重的、弥漫在西肢百骸的酸胀，可他就是不想开口，不想求饶，好像只要一开口，那些谣言就真的成了真的。
就在这时，“砰”的一声，门被猛地推开，张晓盈气喘吁吁地站在门口，看到客厅里的景象，她的脸“唰”地一下白了。
“严叔叔！不要打了！”张晓盈尖叫着冲过来，她看到严开背上那片刺目的红，看到地板上的血迹，眼泪瞬间涌了出来，“是我的错！都是我的错！你别打他了！”
她扑过去，张开双臂挡在了严开身前。严开愣住了，血腥味和张晓盈身上淡淡的栀子花香混在一起，奇异地钻进鼻腔，让他混沌的脑子清醒了一瞬。
“晓盈，你快走！”他伸手想把她拉开，可刚一动，后背的剧痛就让他倒抽一口冷气。
严璟升的藤条己经挥了过来，他没料到张晓盈会突然冲出来，收势不及，带着钢钉的藤条结结实实地抽在了张晓盈的后背上。
“啊——”张晓盈疼得浑身一颤，惨叫出声。她身上穿的是单薄的棉质T恤，根本挡不住钢钉的力道，后背瞬间炸开一片血花，T恤被撕开几道口子，混着血紧紧粘在皮肤上，看得人触目惊心。
“晓盈！”严开目眦欲裂，这一次，他终于发出了声音，嘶哑得不像他自己。
严璟升也愣住了，看着张晓盈背上的伤，握着藤条的手微微发抖。
张晓盈疼得眼泪首流，却还是死死挡在严开身前，咬着牙对严璟升说：“叔叔，真的不关严开的事，是我……是我主动找他说话的，你要打就打我吧，别打他了……”
藤条“哐当”一声掉在地上，钢钉撞击地板的声音在寂静的客厅里格外刺耳。
严开猛地睁开眼睛，胸口剧烈起伏着，冷汗把睡衣都浸透了。窗外天己经亮了，阳光透过窗帘缝隙照进来，在地板上投下一道细长的光带。
他怔怔地看着自己的手，干干净净，没有血迹。后背和手臂也没有预想中的剧痛，可那种被钢钉划破皮肉的尖锐痛感，那种血液顺着皮肤往下淌的黏腻感，却清晰得仿佛就发生在刚才。
他抬起手，摸了摸自己的脸，一片冰凉。梦里张晓盈挡在他身前时疼得扭曲的脸，父亲暴怒的眼神，地板上那一朵朵暗红色的血花，还有那根闪着冷光的藤条……一切都像烙印一样刻在脑子里。
身上没有伤，可心里的某个地方，却像是被那根带钉的藤条反复抽打着，疼得他喘不过气来。
他蜷缩起身体，把脸埋在膝盖里。不是因为疼，而是因为那种无能为力的恐慌，那种眼睁睁看着别人因自己而受伤的绝望，像潮水一样将他淹没。
明明是梦，可为什么会这么痛？痛得像是五脏六腑都被揉碎了，连呼吸都带着玻璃碴的味道。他抬手按住胸口，那里空荡荡的，却又沉重得像是压着一块烧红的铁。
窗外传来早起的鸟鸣，清脆悦耳，可严开却觉得，整个世界都被一层化不开的血腥味笼罩着，挥之不去。
